その日の夕方。
僕は家で勉強していると、一通のメッセージを受信した。
スマートフォンの待受には朝陽先輩と書かれていた。
『今日は応援しにきてくれてありがとう。もっと話したかったな』
どうやら僕が応援に来てくれたことへのお礼だろう。
きっと試合に来てくれた人たちにメッセージを送っているのだろう。
『県大会出場おめでとうございます！ バスケの試合を初めて見たけど、迫力がすごかったです』
僕はすぐにメッセージを送ると、すぐに既読がついた。
あまりの既読の早さに、僕はびっくりしてしまった。
人気者の朝陽先輩は連絡もマメな人なんだろう。
『ありがとう！ 直はすぐに俺の話を流す』
「流す……？」
流すってどういう意味だろう。
そう思った瞬間、突然スマートフォンが鳴り出した。
朝陽先輩から着信がかかってきた。
「はい、直です」
「あっ、本当に出た」
「いやいや、さすがに出ますよ」
「ふーん……俺の話は流すのに……」
耳元でどこか拗ねたような朝陽先輩の声が聞こえてきた。
さすがに急に電話がかかってきても、出れる状態なら誰でも出るだろう。
「どうかしました？」
「いや……？ せっかくだから声が聞きたくて」
「あー、だから電話なんですね」
直接県大会出場のお祝いの言葉が聞きたかったのだろう。
確かにメッセージと電話じゃ違うもんね。
「県大会出場おめでとうございます」
「……はぁー」
耳元で朝陽先輩は大きなため息を吐いていた。
あれ？ 何か間違えたのかな？
「違いましたか？ んー、それならお弁当美味しかったですか？ いや、これだと朝陽先輩の感想だし――」
「くくく、なんか直らしいなと思って」
「そうですか？」
「うん」
なぜか朝陽先輩は電話越しで楽しそうに笑っていた。
何が正解かはわからないけど、喜んでくれているならいいや。
「今日のお弁当も美味しかったよ」
「よかったです！ 少しでも力になれましたか？」
「直のお弁当のおかげで勝てたようなものだからね」
よほど勝てたのが嬉しいのか、今日の朝陽先輩は饒舌で冗談をよく言っていた。
他愛もない学校の話や、お弁当の話、県大会の話。
気づけば時計の針は２０時を回っていた。
「そろそろ母さんも仕事から帰ってくるので、ご飯の準備をしてきますね」
「直とたくさん話せてよかったよ」
そう言って、僕たちは電話を切った。
スマートフォンに記載されていた時間は二時間を超えていた。
こんなに長いこと電話をしたのは初めてだ。
朝陽先輩と話していると思ったよりも時間が短く感じた。
しばらくすると、玄関の扉が開く音がした。
「ただいま！」
お店を終えた母さんが帰ってきた。
「おかえり！」
僕はキッチンへ向かい、お味噌汁を温め直す。
「朝陽くんの試合どうだった？」
「勝って県大会に行けるみたい。それに悠人もレギュラーで出てた」
「悠人くんも出てたの！？ よかったわね」
母さんは部屋着に着替えながら、ふっと笑った。
「さっきまで電話してたんだけど、気づいたら二時間も話してたよ」
温めたお味噌汁と親子丼を置いて待っていると、着替えを終えた母さんがどこか楽しそうに目を細めていた。
「最近、朝陽くんの話ばっかりね」
「そう？」
「直って良いことがあると親子丼を出すじゃない」
母さんに言われて僕はハッとした。
今までそんなことを考えたこともなかった。
急いで作れるから親子丼を作ったつもりだけど――。
「私が仕事でご飯の準備ができない時のために、一番初めに教えた料理も親子丼よ」
「父さんが亡くなって、母さんが一人でお店を切り盛りすることになった時だっけ……」
「ええ。あの時は直を育てるのに必死だったからね。こんなに大きくなって」
母さんはどこか嬉しそうに僕の頭を撫でていた。
綺麗だった手も今では火傷の痕や手荒れで、胸が締め付けられる。
僕ができることってお店を手伝うことぐらいだからね。
「それなのに朝陽くんに大事な直を取られて悲しいわ」
「そうなの？」
母さんはどこか悔しそうな顔をして笑っていた。
その言葉を聞いて、僕は首を傾げる。
「だって、今日も試合の話とお弁当の話、電話の話。それに昨日は買い物、一昨日はコロッケ……数えたらキリがないわよ」
指を折りながら数えられて、僕は思わず苦笑いした。
確かに最近は朝陽先輩のことばかり、母さんに話している気がする。
「毎日会ってるからかな」
「ふふっ。さぁ、早くしないと直の美味しい親子丼が冷めちゃうわ」
なんだか意味深な笑い方だったけど、僕には何がおかしいのかわからない。
僕たちは手を合わせて、久しぶりの親子丼に手を伸ばした。
「良いことがあったら親子丼を作るのか……」
僕の中で朝陽先輩との時間は少しずつ特別なものになっていた。
僕は家で勉強していると、一通のメッセージを受信した。
スマートフォンの待受には朝陽先輩と書かれていた。
『今日は応援しにきてくれてありがとう。もっと話したかったな』
どうやら僕が応援に来てくれたことへのお礼だろう。
きっと試合に来てくれた人たちにメッセージを送っているのだろう。
『県大会出場おめでとうございます！ バスケの試合を初めて見たけど、迫力がすごかったです』
僕はすぐにメッセージを送ると、すぐに既読がついた。
あまりの既読の早さに、僕はびっくりしてしまった。
人気者の朝陽先輩は連絡もマメな人なんだろう。
『ありがとう！ 直はすぐに俺の話を流す』
「流す……？」
流すってどういう意味だろう。
そう思った瞬間、突然スマートフォンが鳴り出した。
朝陽先輩から着信がかかってきた。
「はい、直です」
「あっ、本当に出た」
「いやいや、さすがに出ますよ」
「ふーん……俺の話は流すのに……」
耳元でどこか拗ねたような朝陽先輩の声が聞こえてきた。
さすがに急に電話がかかってきても、出れる状態なら誰でも出るだろう。
「どうかしました？」
「いや……？ せっかくだから声が聞きたくて」
「あー、だから電話なんですね」
直接県大会出場のお祝いの言葉が聞きたかったのだろう。
確かにメッセージと電話じゃ違うもんね。
「県大会出場おめでとうございます」
「……はぁー」
耳元で朝陽先輩は大きなため息を吐いていた。
あれ？ 何か間違えたのかな？
「違いましたか？ んー、それならお弁当美味しかったですか？ いや、これだと朝陽先輩の感想だし――」
「くくく、なんか直らしいなと思って」
「そうですか？」
「うん」
なぜか朝陽先輩は電話越しで楽しそうに笑っていた。
何が正解かはわからないけど、喜んでくれているならいいや。
「今日のお弁当も美味しかったよ」
「よかったです！ 少しでも力になれましたか？」
「直のお弁当のおかげで勝てたようなものだからね」
よほど勝てたのが嬉しいのか、今日の朝陽先輩は饒舌で冗談をよく言っていた。
他愛もない学校の話や、お弁当の話、県大会の話。
気づけば時計の針は２０時を回っていた。
「そろそろ母さんも仕事から帰ってくるので、ご飯の準備をしてきますね」
「直とたくさん話せてよかったよ」
そう言って、僕たちは電話を切った。
スマートフォンに記載されていた時間は二時間を超えていた。
こんなに長いこと電話をしたのは初めてだ。
朝陽先輩と話していると思ったよりも時間が短く感じた。
しばらくすると、玄関の扉が開く音がした。
「ただいま！」
お店を終えた母さんが帰ってきた。
「おかえり！」
僕はキッチンへ向かい、お味噌汁を温め直す。
「朝陽くんの試合どうだった？」
「勝って県大会に行けるみたい。それに悠人もレギュラーで出てた」
「悠人くんも出てたの！？ よかったわね」
母さんは部屋着に着替えながら、ふっと笑った。
「さっきまで電話してたんだけど、気づいたら二時間も話してたよ」
温めたお味噌汁と親子丼を置いて待っていると、着替えを終えた母さんがどこか楽しそうに目を細めていた。
「最近、朝陽くんの話ばっかりね」
「そう？」
「直って良いことがあると親子丼を出すじゃない」
母さんに言われて僕はハッとした。
今までそんなことを考えたこともなかった。
急いで作れるから親子丼を作ったつもりだけど――。
「私が仕事でご飯の準備ができない時のために、一番初めに教えた料理も親子丼よ」
「父さんが亡くなって、母さんが一人でお店を切り盛りすることになった時だっけ……」
「ええ。あの時は直を育てるのに必死だったからね。こんなに大きくなって」
母さんはどこか嬉しそうに僕の頭を撫でていた。
綺麗だった手も今では火傷の痕や手荒れで、胸が締め付けられる。
僕ができることってお店を手伝うことぐらいだからね。
「それなのに朝陽くんに大事な直を取られて悲しいわ」
「そうなの？」
母さんはどこか悔しそうな顔をして笑っていた。
その言葉を聞いて、僕は首を傾げる。
「だって、今日も試合の話とお弁当の話、電話の話。それに昨日は買い物、一昨日はコロッケ……数えたらキリがないわよ」
指を折りながら数えられて、僕は思わず苦笑いした。
確かに最近は朝陽先輩のことばかり、母さんに話している気がする。
「毎日会ってるからかな」
「ふふっ。さぁ、早くしないと直の美味しい親子丼が冷めちゃうわ」
なんだか意味深な笑い方だったけど、僕には何がおかしいのかわからない。
僕たちは手を合わせて、久しぶりの親子丼に手を伸ばした。
「良いことがあったら親子丼を作るのか……」
僕の中で朝陽先輩との時間は少しずつ特別なものになっていた。
