小高い丘の上。
　気持ちいい風が吹く。
　学校とは違って、とても息がしやすかった。
「んっ」
「あ、ありがとう……。あ、お金……」
「良いって、別に」
　ペットボトルの水を飲む。
　とても冷たかった。
「学校の近くに、こんなとこあったんだね。知らなかった」
「だろ？……お前も、たまには風景画とか描けば？」
「そうだね……」
　スクールバッグの中から、スケッチブックを取り出す。
「……空(そら)くんって、ここで絵描いてるの？」
「まあ、たまに？他にもいろんなとこで描いてるから」
「そうなんだ……」
　空(そら)くんの描いている作品は、風景画ばかりだった。
　綺麗な絵だった。
　澄み渡る空。
　生き生きとした植物。
　そんな彼を、私は密かに尊敬していた。
「……昨日はさ、悪かったな」
「え？」
「いや……。お前の気持ちとか、なんにも考えずに言っちゃったなーって思って」
　絵を描く準備をしながら、空(そら)くんはそう言った。
「ああ……。ううん、気にしないで」
　言っていることは正しかったしね……。
「……無理すんなよ、あんまり」
　少しぶっきらぼうな言い方だったけれど、そこには、優しさが含まれていた。
「うん、……ありがとう」
　今日、ここに来られて良かった。
　そう、心から思った。
　そして、彼に、心から笑うことができた。
　いつもの作り笑いじゃない。
　本当の笑顔で……。