出張先で、1on1をする人数は五人。
　神無月さんから、メンバーの名前とスケジュールが送られてきた。
　一人につき、30分！
　初めましての人と、共通認識がないまま30分も話せる自信がなかった。
　え……こんなに時間要るの？
　その合間には、委託さんの業務をしている様子をそばで見たり、業務についての率直な意見交換をする枠も、二日に渡って各1時間ずつ取られていた。
　新幹線が午後1時に着いて、バスで会社まで30分。
　午後2時から業務について、その日は午後6時まで。
　翌日は午前9時30分から、午後5時には撤収。

「わりと、過酷じゃない？」

　思わず、メールの文面を読んで、そうつぶやいていた。
　藤木さんと戸倉さんにも同じメールが飛んでいたが、私のつぶやきに

「ちょっと詰め込み過ぎという気もしますが、まあ、初めてなので仕方ないかもしれません」

　と、戸倉さんが何の慰めにもならない言葉を吐いた。
　承知してます……
　でも、これが過ぎれば私の八戸に行く本当の目的が待っているのだ。

「頑張ってきます！」
「よろしくお願いします」

🔸🔸🔸

　東京駅を午前9時30分に出発した新幹線は、満席だった。
　私は、東京駅で神無月さんたちへのお土産や、新幹線の中で食べるお弁当などを買い込み指定席に座った。
　周りはスーツを着たサラリーマンが多いが、中には親子連れもいる。
　PCはトートバッグの中に入っているが、私は新幹線の中で仕事をするつもりはなかった。
　八戸に着くまでの3時間半でやることは、観光スポット探しだ。
　レンタカーの予約もしてある。
　あとはどこに行くかをリスト化すればいいだけ。
　種差海岸(たねさしかいがん)や蕪島(かぶしま)は海が見えてキレイそうだ。
　世増(よまさり)ダムというところも行ってみたい。
　でも、ついつい食べ物を検索してしまっている自分がいた。
　せんべい汁は聞いたことある！
　絶対食べなきゃ。
　いちご煮って何？
　せわしなく、フリック入力している私の指が不快だったのか、隣に座っているサラリーマンがわざとらしく咳ばらいをした。
　え、別に音出してないし……目の端に映るぐらい良くない？
　いや、ここで同じように不快な態度を取ったら負けだ。
　私は、そっとスマホを置くと買ってきたお弁当を広げた。
　トマトチキンライスと鶏のから揚げが入っている、老舗のお弁当。
　今度は匂いが不快だと、リアクションを取るのだろうか？
　気にしない、気にしない。
　美味しい物をお腹に入れれば、私の機嫌はすぐに治ってしまうから。

🔸🔸🔸

　駅の周辺には何もなかった。
　もっとホテルや商業施設が並んでいるかと思っていた。
　見渡す限り、バス停。
　でも、私は何故かワクワクしていた。
　ここから、出発して見られる景色が幾つも待っているのかと思うと。
　私はバスに乗り込んだ。
　タクシーは早いけど、ローカルバスに乗って揺られて行くのも一興だと藤木さんに言われた。
　私は東京でもよくバスを使う。
　電車よりも時間が読めないけど、車窓から見える風景は新鮮な発見でもある。
　地元の人が続々と乗って来る中、バスは出発した。

　のどかな景色が、だんだん街の顔に変わっていく。
　駅が街の中心地ではなく、ここから中心地に向かうということだろうか。
　店舗やビルが増えていくと、東京でも目にする見慣れた風景に変わった。
　私はスマホで降りる停留所の名前を確認する。
　あと、3駅。
　神無月さんは私を歓迎してくれるのだろうか。
　急に現実的な考えに戻された。
　さっきまでは、観光気分満載だったのに。
　どうか、上手く攻略できますように。
　前に座る、おばあちゃんたちの賑やかな声を聞きながら、そう願っていた。