次の日から、いじめのターゲットは空良に変わった。

　ドラマの中でしか見ないような酷いいじめが繰り返される。
　集団無視からはじまり、様々な嫌がらせ行為、ネットの誹謗中傷、そして暴力。
　考えられるいじめは、すべて行われていた。

　クラス全体が俊介の指示に従い、空良をいじめ抜く。

　それでも空良は決して挫けることはなかった。
　それが俊介のいじめに拍車をかけていくことになる。

　雅人は見ていられなくて声をかけようとするが、空良は「しばらくは俺に近づかない方がいい」と雅人を遠ざけた。

　空良はそれから毎日、俊介からの様々な嫌がらせに耐え続けていた。

「なぜ、あいつは平然としていられるんだ」

　俊介はどうしても空良の泣きっ面が見たかった。

　自分に逆らい、平然としていられるのがどうしても許せない。
　俊介にとって耐えがたいことだった。
　自分のこの手で、空良を絶望させてみたかった。

　俊介は考えた。
　そして、恐ろしい企みが頭に浮かぶと、喜びに震えた。


　ある日、俊介は雅人を呼び出した。

　正直行きたくなかったが、逆らえば何をされるのかわからない。
　その恐怖に抗うことができず、しかたなく雅人は俊介のもとへ向かう。

　久しぶりに二人きりで対峙し、雅人の身体は恐怖で震えていた。

　俊介の目は氷のように冷たく、雅人を見下ろしてくる。
　雅人は不安と緊張から、ごくりと唾を飲み込んだ。

「雅人、おまえ空良の家に火をつけろ」

　耳を疑うその言葉に、雅人は目をしばたたかせる。

　俊介は雅人に近付き、そっと耳打ちした。

「嫌だと言ったら、おまえの家族が路頭に迷うぞ」

　一瞬、頭の中が真っ白になる。
　雅人は横目で俊介の顔を窺った。

　俊介の表情は、おぞましいものだった。

　悪魔だ……悪魔だこいつ。
　雅人には俊介が悪魔に見えた。

　俊介の父は市長で、雅人の両親は市役所勤務だった。
　俊介の言っている意味が、雅人にも理解できた。

　でも、それでも、空良を裏切ることなんてできない。
　ましてや放火なんてできるわけがない。

「嫌だっ……そんなこと、できないよ」

　震えながら弱々しく言う雅人に、俊介が詰め寄り微笑む。

「おまえ……確か弟いたよな」

　雅人は驚いて俊介を見た。
　確かに、雅人には年の離れた幼い弟がいる。

「あの子が、どうなってもいいのか？」

　俊介が不気味に笑う。

　まさか、そんな非道なことができるわけ……。
　いや、こいつならやりかねない。
　俊介はそういう人間だ。

「やめてくれ……あの子には何もしないでくれ！」

　雅人は涙を浮かべながら俊介にすがりついた。
　泣きながら土下座するが、俊介の態度は変わらない。

　泣きじゃくる雅人を冷たい目で見おろし、俊介は大きなため息を吐く。
　そして、諭すように告げた。

「……だったら、わかるな？」

　俊介は満足そうに微笑み、雅人の肩を叩いた。


　雅人は俊介が居なくなってからもその場を動けず、ただ泣いていた。

「ごめんっ、ごめん、空良……ごめん！」

　雅人は涙と鼻水でぐしゃぐしゃになった顔を歪ませ、いつまでも嗚咽をもらし続けていた。