◇
「た、ただいま！」
「あっ、ようやく帰ってきた！おかえり、心配したんだからね。お父さーん？さな帰ってきたよー」
激しい息切れがして、帰ってきた頃にはへとへとだった。
奥からお父さんが慌ててこちらに向かってくる。
「おかえり。…こんな暗い中、一人で帰ってきたのか？」
「うん。でも大丈夫、ここまでずっと走ってきたから…」
これからもっと暗くなるのに、と言うお父さんの横を通り抜けて、私はソファーに倒れ込んだ。
走っただけの疲れじゃなくて、精神的にも疲れたような…。
きっとニアちゃんと話しているとき、気づかないうちにずっと気を張っていたのだ。
今日は早めに寝ようと思って、すぐにお風呂に入った。

お父さんやお母さんに今日のことを深掘りされる前に自分の部屋へ駆け込む。
ベッドに入り、寝るまでの間、ニアちゃんのことを考えてみる。