──ここでの朝は和やかだ。
スマホのアラームで飛び起きて慌ただしく準備をして、時間ギリギリに家を飛び出す。そんな今までの俺の朝とはまるで違う。
セミの大合唱で自然に目が覚めて、キッチンにいるおばあちゃんに挨拶をする。空気の澄んだ庭で伸びをした後、先輩を探す。そんな、和やかな朝──
｢先輩、おはようございます｣
ひまわりの水やりをしながら、まだ少し眠たそうに小さくあくびをしている先輩は、俺を見て微笑んだ。
｢ああ、起きたか｣
｢朝ごはん、できたそうです｣
｢今行く。江花、寝癖｣
｢えっ！？どこ！？｣
｢鏡見てみろ｣
俺の頭の左上辺りを大きな手でくしゃっと撫でると、先輩はスタスタ歩き出す。俺もすぐに、その背中を追いかけた。
テーブルに並んだおばあちゃんが作った朝ごはんを三人で食べる。でも、そんな朝も今日で終わる。
｢今日帰るのか｣って、名残惜しそうなおばあちゃんの言葉にぎゅっと胸が痛んだ。
今までは｢いいから座ってなさい｣っておばあちゃんがしてくれてた食器洗い、今日はどうしても俺にさせて欲しいと伝えると、初めて俺に任せてくれた。
｢ありがとう｣って微笑んでくれた時、もしも俺のおばあちゃんがまだ生きていたら、こんな感じだったのかな？なんて懐かしくなった。
｢忘れ物ないかい？｣
｢はい、大丈夫です｣
｢小春も、小鳥くんもまた、いつでも遊びにおいで｣
｢はい！お世話になりました。楽しかったです｣
玄関で小さく手を振るおばあちゃんは笑顔だけど、どこか少しだけ寂しそうに見えた。
｢ばあちゃん、またな｣って軽く手を上げて歩き出す先輩の背中を追いかけた。
川の音に見送られながら歩く駅までの道は、初めてここに来た時よりも短くなったような気がした。
でも、前を歩く先輩の背中はどすんって大きいまま、変わらない。
なのに、どうしてだろう。
今日はすごく遠く感じた。
──
帰りの新幹線も先輩は窓側の席を俺に譲ってくれて、並んで座って一緒に写真を見返した。
たくさんのゴリラ。
はしゃいだ川。
スイカ。
おばあちゃん家のお庭。
二足並んだビーチサンダル。
笑顔のおばあちゃん。
前を歩く先輩の大きな背中。
｢いつの間にこんなの撮ったんだ｣って笑う先輩を見る度に胸がぎゅっと痛かった。
あっという間に新幹線を降り、景色は見慣れた駅に変わった。
｢重いけど平気か？｣
｢はい、大丈夫です｣
先輩の肩から外された旅行バッグが俺の肩にかけられる。
田舎の静かな空気とはまるで違う、人で溢れた駅。おばあちゃん家に行く前は当たり前の景色だったのに、安心するわけでもなく、落ち着かないような不思議な感覚だった。
｢ありがとな｣
｢俺こそ、ありがとうございました｣
｢んじゃ……また新学期な｣
｢はい……｣
小さく手を上げて歩き出す先輩の背中が遠くなっていく。
違う。
きっと、景色のせいじゃない。
だって今も思う。
ずっと続いて欲しい、先輩の大きな背中を追いかけたい。
いつからだったかは、わからない。
俺は───先輩のことが、好きだ。
スマホのアラームで飛び起きて慌ただしく準備をして、時間ギリギリに家を飛び出す。そんな今までの俺の朝とはまるで違う。
セミの大合唱で自然に目が覚めて、キッチンにいるおばあちゃんに挨拶をする。空気の澄んだ庭で伸びをした後、先輩を探す。そんな、和やかな朝──
｢先輩、おはようございます｣
ひまわりの水やりをしながら、まだ少し眠たそうに小さくあくびをしている先輩は、俺を見て微笑んだ。
｢ああ、起きたか｣
｢朝ごはん、できたそうです｣
｢今行く。江花、寝癖｣
｢えっ！？どこ！？｣
｢鏡見てみろ｣
俺の頭の左上辺りを大きな手でくしゃっと撫でると、先輩はスタスタ歩き出す。俺もすぐに、その背中を追いかけた。
テーブルに並んだおばあちゃんが作った朝ごはんを三人で食べる。でも、そんな朝も今日で終わる。
｢今日帰るのか｣って、名残惜しそうなおばあちゃんの言葉にぎゅっと胸が痛んだ。
今までは｢いいから座ってなさい｣っておばあちゃんがしてくれてた食器洗い、今日はどうしても俺にさせて欲しいと伝えると、初めて俺に任せてくれた。
｢ありがとう｣って微笑んでくれた時、もしも俺のおばあちゃんがまだ生きていたら、こんな感じだったのかな？なんて懐かしくなった。
｢忘れ物ないかい？｣
｢はい、大丈夫です｣
｢小春も、小鳥くんもまた、いつでも遊びにおいで｣
｢はい！お世話になりました。楽しかったです｣
玄関で小さく手を振るおばあちゃんは笑顔だけど、どこか少しだけ寂しそうに見えた。
｢ばあちゃん、またな｣って軽く手を上げて歩き出す先輩の背中を追いかけた。
川の音に見送られながら歩く駅までの道は、初めてここに来た時よりも短くなったような気がした。
でも、前を歩く先輩の背中はどすんって大きいまま、変わらない。
なのに、どうしてだろう。
今日はすごく遠く感じた。
──
帰りの新幹線も先輩は窓側の席を俺に譲ってくれて、並んで座って一緒に写真を見返した。
たくさんのゴリラ。
はしゃいだ川。
スイカ。
おばあちゃん家のお庭。
二足並んだビーチサンダル。
笑顔のおばあちゃん。
前を歩く先輩の大きな背中。
｢いつの間にこんなの撮ったんだ｣って笑う先輩を見る度に胸がぎゅっと痛かった。
あっという間に新幹線を降り、景色は見慣れた駅に変わった。
｢重いけど平気か？｣
｢はい、大丈夫です｣
先輩の肩から外された旅行バッグが俺の肩にかけられる。
田舎の静かな空気とはまるで違う、人で溢れた駅。おばあちゃん家に行く前は当たり前の景色だったのに、安心するわけでもなく、落ち着かないような不思議な感覚だった。
｢ありがとな｣
｢俺こそ、ありがとうございました｣
｢んじゃ……また新学期な｣
｢はい……｣
小さく手を上げて歩き出す先輩の背中が遠くなっていく。
違う。
きっと、景色のせいじゃない。
だって今も思う。
ずっと続いて欲しい、先輩の大きな背中を追いかけたい。
いつからだったかは、わからない。
俺は───先輩のことが、好きだ。
