部屋へ入った紫鬼は、奈津の向かいへ静かに腰を下ろした。
　コマはそんな二人を見守るように、少し離れた場所へちょこんと座り込む。
　
　紫鬼は静かに、奈津を見つめる。

　落ち着かない。
　
　やはり、この姿の紫鬼にはまだ慣れない。
　真正面から視線が合うたび、心臓が変な音を立てる。

　奈津はつい視線を逸らした。
　
　「……おい」

　「は、はいっ！」

　びくりと肩が跳ねる。
　紫鬼が僅かに眉を寄せた。

　「……何故こっちを見ない」

　低い声が、静かな室内へ落ちる。
　その声音は、どこか不満げだった。

　「い、いや、その……」
　
　見れない。
　とは、とても言えなかった。

　奈津がしどろもどろになっていると、紫鬼が小さく目を細める。

　「俺の姿が、そんなに恐ろしいか」

　「ち、違います！」

　奈津は慌てて首を振った。

　「怖いとかじゃなくて……！」

　「では何だ」

　「そ、それは……」

　言葉に詰まる。
　
　怖いわけじゃない。

　むしろ逆だった。

　整い過ぎた顔立ちも。
　低く響く声も。
　真っ直ぐ向けられる紫の瞳も。

　全部が落ち着かなくて、まともに見れない。

　――綺麗すぎる、なんて。
　そんなこと、言えるわけがなかった。

　奈津が真っ赤になったまま俯くと、紫鬼はじっとその様子を見つめていた。

　その時だった。

　「紫鬼様」

　障子の向こうから、九重の声が響いた。

　「……急ぎ、ご報告があります」

　室内の空気が僅かに変わる。

　紫鬼が静かに視線を向けた。

　「入れ」

　障子が開く。

　入ってきたのは、九重と夜刀だった。

　夜刀は奈津の部屋へいる紫鬼を見て、わずかに眉を上げる。
　だが何も言わず、そのまま表情を引き締めた。

　九重は静かに一礼する。

　「地下牢の件です」

　その一言で、空気が張り詰める。

　紫鬼が僅かに目を細めた。

　「……話せ」

　だが九重は、そこで一度奈津へ視線を向けた。

　奈津も思わず息を呑む。

　地下牢――そこに、襲撃犯である妖たちが捕らえられていることは知っていた。
　自分にも関わる話なのだと、すぐに分かった。

　すると。
　紫鬼が静かに奈津を見る。

　深い紫の瞳。

　奈津は小さく迷った後、こくりと頷いた。