＊＊＊
｢心、結局お前らどこにいたんだよ｣
｢は？｣
｢肝試しだよ。神谷とお前だけいなかったろ｣
｢確かに、俺も見てない｣
｢お前らだけお札も持ってなかったよな｣
放課後、委員の仕事もないしさっさと帰ろうと立ち上がった瞬間、いつメンに引き止められた。
昨日まで山の中にいた事が信じられないほど日常すぎて、小さく息を吐く。
｢俺、元々肝試しは──｣
｢おい、待て。あれ神谷じゃね！？｣
言い訳を絞り出そうとしたタイミングで重なった山崎の声に、無意識に反応して言葉を止める。
山崎達の視線は窓の外に向いていて、俺も自然と同じ方に視線を向けた。
……なのに、それが一瞬で後悔に変わった。
校門に向かって笑いながら歩く真。
その隣には、鈴原春香。
一緒に帰る二人は、やっぱりお似合いだった。
｢は！？あいつ、彼女居たの？｣
｢しかもめっちゃかわいくね？｣
｢心、まさかお前、知ってたのか！？｣
なんで、そんなこと俺に聞くんだよ。
｢……知らない｣
知りたくもない。
てか、昨日の夜のあれはなんだったんだ。なんか俺、バカみたいじゃん。
｢てか！今日部活ないしさ、合宿頑張ったご褒美ってことで、カラオケ行くんだけど、心も行こーぜ！｣
｢俺、やめとく｣
盛り上がる山崎達を残して、足早に学校を出た。
さっさと帰って寝よう。
真の事なんて、考えない。
そう決めたばかりだったのに……。
｢心！やっと来た。もう帰ったかと思った｣
校門を出てすぐ、普段と変わらない真が俺を呼び止めた。
……なんでいるんだよ。
さっき山崎達と見た光景が頭をよぎって、逃げるように歩き出す。
｢あっ、おい！待てよ｣
すぐに追いついて来た真は、軽く息を切らしながら俺の腕をつかんだ。
｢……なんだよ｣
｢今日俺、部活ないからさ、一緒に帰れる？心と行きたいとこ──｣
｢無理。さっき鈴原と帰ったんじゃないの？｣
真の言葉を遮るように、無意識に冷たい言葉を吐いた。
｢心……？｣
目を見開いて固まっている真を見ても、言葉は止まらない。
｢だいたいさ、鈴原いるのに、手繋いで来たりさ、今だって…なんなんだよ｣
違う。
こんな事が言いたいわけじゃない。
｢”拓也”に恋してるって言ったよな？なのに、なんだよ！俺にも、鈴原も！｣
優しくしたいのにできない、自分への苛立ちも止められなかった。
｢ほんと、訳わかんねえ｣
｢……ご…めん、俺｣
ぽつりと呟いた真の顔からは、段々と光が消えていく。
それなのに、掴まれた腕は離されないまま。
簡単に振りほどけるはずなのに、それが出来なくて、真が好きなんだと思い知らされた。
｢心、聞けよ。俺…ちゃんと好きな人──｣
｢聞きたくない。真の気持ちなんて、どうせ全部”偽物”だろ｣
鈴原が好きだなんて、真の口から聞きたくなくて、再び真の言葉を遮った。
その直後、掴んでいた俺の腕をそっと離して呟いた真の声は、さっきよりも少し冷たくなった気がした。
｢俺の気持ちは、俺にしかわかんないだろ。……またな、心｣
それだけ言って去っていく真の背中が、滲んで見えなくなっていく。追いかけることも、溢れる涙を止めることも出来ないまま。
胸の奥は、後悔でいっぱいだった。
その日の夜は、何度目を閉じても真の顔が浮かんできて、ほとんど眠れなかった。
｢心、結局お前らどこにいたんだよ｣
｢は？｣
｢肝試しだよ。神谷とお前だけいなかったろ｣
｢確かに、俺も見てない｣
｢お前らだけお札も持ってなかったよな｣
放課後、委員の仕事もないしさっさと帰ろうと立ち上がった瞬間、いつメンに引き止められた。
昨日まで山の中にいた事が信じられないほど日常すぎて、小さく息を吐く。
｢俺、元々肝試しは──｣
｢おい、待て。あれ神谷じゃね！？｣
言い訳を絞り出そうとしたタイミングで重なった山崎の声に、無意識に反応して言葉を止める。
山崎達の視線は窓の外に向いていて、俺も自然と同じ方に視線を向けた。
……なのに、それが一瞬で後悔に変わった。
校門に向かって笑いながら歩く真。
その隣には、鈴原春香。
一緒に帰る二人は、やっぱりお似合いだった。
｢は！？あいつ、彼女居たの？｣
｢しかもめっちゃかわいくね？｣
｢心、まさかお前、知ってたのか！？｣
なんで、そんなこと俺に聞くんだよ。
｢……知らない｣
知りたくもない。
てか、昨日の夜のあれはなんだったんだ。なんか俺、バカみたいじゃん。
｢てか！今日部活ないしさ、合宿頑張ったご褒美ってことで、カラオケ行くんだけど、心も行こーぜ！｣
｢俺、やめとく｣
盛り上がる山崎達を残して、足早に学校を出た。
さっさと帰って寝よう。
真の事なんて、考えない。
そう決めたばかりだったのに……。
｢心！やっと来た。もう帰ったかと思った｣
校門を出てすぐ、普段と変わらない真が俺を呼び止めた。
……なんでいるんだよ。
さっき山崎達と見た光景が頭をよぎって、逃げるように歩き出す。
｢あっ、おい！待てよ｣
すぐに追いついて来た真は、軽く息を切らしながら俺の腕をつかんだ。
｢……なんだよ｣
｢今日俺、部活ないからさ、一緒に帰れる？心と行きたいとこ──｣
｢無理。さっき鈴原と帰ったんじゃないの？｣
真の言葉を遮るように、無意識に冷たい言葉を吐いた。
｢心……？｣
目を見開いて固まっている真を見ても、言葉は止まらない。
｢だいたいさ、鈴原いるのに、手繋いで来たりさ、今だって…なんなんだよ｣
違う。
こんな事が言いたいわけじゃない。
｢”拓也”に恋してるって言ったよな？なのに、なんだよ！俺にも、鈴原も！｣
優しくしたいのにできない、自分への苛立ちも止められなかった。
｢ほんと、訳わかんねえ｣
｢……ご…めん、俺｣
ぽつりと呟いた真の顔からは、段々と光が消えていく。
それなのに、掴まれた腕は離されないまま。
簡単に振りほどけるはずなのに、それが出来なくて、真が好きなんだと思い知らされた。
｢心、聞けよ。俺…ちゃんと好きな人──｣
｢聞きたくない。真の気持ちなんて、どうせ全部”偽物”だろ｣
鈴原が好きだなんて、真の口から聞きたくなくて、再び真の言葉を遮った。
その直後、掴んでいた俺の腕をそっと離して呟いた真の声は、さっきよりも少し冷たくなった気がした。
｢俺の気持ちは、俺にしかわかんないだろ。……またな、心｣
それだけ言って去っていく真の背中が、滲んで見えなくなっていく。追いかけることも、溢れる涙を止めることも出来ないまま。
胸の奥は、後悔でいっぱいだった。
その日の夜は、何度目を閉じても真の顔が浮かんできて、ほとんど眠れなかった。
