外に出ると、雨上がりの匂いがした。
日中の暑苦しい空気とは裏腹に、肌を撫でる風がひんやり冷たい。
なんだかそれが気持ちよくて、ずっとこうしていたいとさえ思う。

…それは、ただ、この雰囲気が良すぎるから？
それとも…隣に、二階堂先輩がいるからだろうか。
…分からないけれど、でも…名残惜しい。

最寄り駅に着いてしまったらまた喧騒の中で、2人きりで話す時間はなくなる。
だからか俺は、なんとなく、ゆっくり歩幅を進めていた。



｢…あの、ところで二階堂先輩｣


｢ん…？｣


｢どうして、俺を舞台演劇に連れてってくれたんですか｣



二階堂先輩はきっと、どのタイミングで切り出そうかを探してる。
さっき先輩は、｢聞いて｣と言った。
ならばいっそ、こちらから踏み込んでみてもいいんじゃないか…そんな、いつになく自分らしくない考えがよぎった。
それはきっと…もう、わかっているから。



｢あそこはね…俺がよく通ってたところなんだ。…自分の感情を、上手くコントロールできるようになりたくて｣



二階堂先輩は、俺の躊躇いをも受け止めて、受け入れてくれると。



｢感情を“上手く”コントロール…｣



って…どういうことだろう？と思ったが、思い当たる節を見つけてハッとする。



｢うん。戸張くんはもう、知ってるよね｣



苦笑。
まさにその言葉がぴったり当てはまる笑みを浮かべてそう言った。