2/world(セカンド/ワールド)
１
風通りが良すぎる空間。
毎日4回は、ゴキブリが入ってくる。
そこが、わたしの家だ。
わたしはレイシング・ユーレピア、15才。略してレグ。
みどり色の髪の穂先は白だったのに、今では汚れて焦げ茶色。
親に捨てられて、惨めな毎日を送っているの。
働くことがなかなかできないわたしは、かなり少ないお金で生活している。
計画を立てることは得意だったわたしは、お金は大事に使っていた。
でも現実では、お金がどんどんなくなっていく。
最近は二日に一回の食事になっていた。
ガコン、バシャン
足元に、自分が歩いたせいでフタが外れた側溝があった。昨日の大雨で、水が溜まっていたんだ。
片足がハマり、足をひねった。いつものこと。
ブロロロ、バッシャン
そこに車が通り、泥が顔にはねた。当然おいしくない。
自分は不幸に取り憑かれている。
いやでもこんな経験を、何度も何度もしている。
ある時は、空からハンマーが降ってきて、当たりどころが悪くて右目を失明したし、ある時は大ネズミに手首を噛まれ、左指がうまく動かなくなった。
こんなことがしょっちゅうあるから、むやみに表に出ないのが身のため。
けれど、生きるためには出かけなければいけないんだ。
まあたぶん、死にたくても死ねないけれど。
自殺を試みたことが何回かあるけれど、運が悪くて毎回助かった。
今日もわたしは、濡れてひねった足を引きずり、ボロボロの袖で顔の泥を拭きながら、家に帰っていった。
２
朝になった。水が飲みたくなった。
けれど、水がない。
でも、何も感じなかった。
辛くもなかった。
苦しくもなかった。
いつからそうなったんだっけ。ぼんやりと思う。
水の代わりに朝日を浴びようと、わたしは外に出ようとした。
しかし、その順番の足取りで、外に出てはいけなかった。
足元が崩れた。
体が浮いた。
澄んだ空が見えた。
空が小さくなっていく。
ああ、やっと死ねるのかぁ。
でもきっと、助かっちゃいそう。やだなぁ。この生活とおさらばしたい。
でも、もういいや。考えることが、全て無駄だと感じる。
わたしは、まっくらな奈落の底に落ちていった。
もう何もかも、心底どうでも良かった。
３
気がつくとわたしは、禍々しいという言葉が似合う、空がむらさき色の変な空間にいた。
歩道の隅にある花壇で、自分は隠れているようだ。
体を起こした。
すると、奥の方に人影が見えた。その人が、どんどん近づいて来る。
いつもの癖で、反射的に花壇に隠れてしまった。
近づいて来た人の顔が見えた。
次の瞬間、何も感じなかったのに、わたしは気絶した。
本能がそうしたのだろう。
そりゃ当たり前。
その人の顔は、牙があり、耳はとんがっていたから。
その人は、誰もが知っていれるモンスター、ドラキュラだった。
♦︎
ガサガサとがしたから、ドラキュラ①は振り返った。
すると、気絶したゾンビの女の子がいた。
良心が痛んだが急用があり、そのまま道を歩いていった。
レグの顔は、ゾンビのように顔色が悪く、ほおがこけていた。
４
目が覚めた。
さっきの人は、わたしのの錯覚だ。そう自分に言い聞かせた。
お腹が空いて、我慢できなかった。
そのために、少し近くで店を探しにいった。
まあどんな世界でも、生活はきっと変わらない。
そんなことを思いながら、やっとのことで店を見つけて入った。
すると店員さんに、
「#*%@;¥£！」
と言われた。
たぶん、「いらしゃいませ！」と言われている。
それより、わたしは絶句した。
店員さんの顔が、ゾンビだったからだ。
でも、恐怖は感じなかったし、今度は気絶しなかった。
おにぎりを購入するために、レジにパンを置いた。
すると、店員さんにじっと見つめられた。
なんだか、ちょっとクラクラした。
体が軽くなった。
「@¥%:*$¥#%;#/！」
たぶん、「ありがとうございました！」と言われたと思う。
そんなことより、この世界はどうなってしまったのだろうと、混乱した。
外に出てみると、ありとあらゆるモンスターが、道を歩いていることに気がついた。
ドラキュラにゾンビ、キョンシー、ミイラ、ミドリの体のカメみたいな者までいる。
しかし、みんなキビキビ歩いていて、全くふらふらしていなかった。
路地裏に入って地べたにすわり、パンを食べた。味はわからなかった。
５
暖をとるために、ホテルに入った。よくこんなことをやる。するとホテルの人が、わたしを部屋に連れていった。
そして、じっと目を見つめてきた。
クラクラした。
ぐにゃりと景色が曲がった。
元に戻った。
すごく体が軽くなった。
「¥#@%¥#*%@*」
きっと、「お部屋はこちらです」と言われている。
え、なに？
わたし、宿泊客として扱われているの？
今頃気がついた。
とりあえず、お店でわかった言語で、
「@¥%:*$¥#%;#/」
といった。
でも、初めてのホテルにさえ、何も感じなかった。
その日は、人生で見た中で、一番豪華なベットで眠りについた。
６
この世界は、何をしてもお金はかからないようだ。
だからわたしは、伸び放題で恥ずかしい髪を、短く切ってもらうことにした。
そうしたら、少しは街でも胸を張って歩けると思った。
美容院に入って、渡されたカタログを見た。どれも魅力的な髪型だったが、端にちんまり載っていた髪型に、目を奪われた。
この髪型にしようと、自然に思った。
とりあえず、ミイラにカタログを見せて、あの髪型を指さした。
わかってくれたようで、うなずいてくれた。自分の目を見つめて。
クラクラした。
世界が一回転した。
すると、イスに座らせられ、シャンプーをされた。
そして、髪を切り始めた。
なんだか眠くなるなぁ、これ。
チョキチョキ気持ちいい音を立てて、どんどん頭が軽くなる。
でも自分は、やっぱり不幸がまとわりついている。それを忘れてはいけない。
今回は、前髪を整えている途中に不幸がやってきた。
近くにいた着物を着た女の子が、自分を指さしてこう言った。
「¥#*-@！#¥*-%/;:#@¥！」
そのとたん、
「キャアアアアア！！」
店内に、悲鳴が上がった。
みんなわたしから離れる。
ブーーーーーーー
店員さんが押したのか、防犯ブザーが鳴り響く。
まずいことになってそうだったから、とりあえず切った髪を払って、店内から逃げた。
♦︎
店内から出たものの、外も大変なことになっていた。
パトカーのサイレンが鳴り響き、不穏な空気に人々はパニックにおちいっている。
しばらくすると、手錠を持った人やスタンガンを持った、警察官らしき人が、わたしを追いかけて来る。
仕事で鍛えた足の速さで、わたしは人々から逃げた。
意味がわからない。なんで？わたしなにもしていないよ？
でも、怖くない。反抗したいとも思わない。
とっさに路地裏に隠れようとした瞬間。
「¥#%⁉︎」
遠くから、幼い声が聞こえた。
ここの言葉は全然わからないから、ちょっと困った。
「わたしの言葉、わかる⁉︎ちゃんと、聞こえる⁉︎」
今度はわかった。なんで自分の知っている言葉がわかるの？
でも、そんなことはどうでも良かった。
その声の持ち主は、近くに寄って、わたしに小さな手を差し出した。
「一緒に、逃げよう。わたしは、味方。安心して。大丈夫、捕まえない。一緒に、逃げよう？」
その声は、混乱したわたしにもわかるように、ゆっくりと言葉をつむいでいった。
自然と肩から力が抜ける。差し出された手を取って、お礼を言った。
「……わかった。ありがとう」
久しぶりに言葉を言ったなぁ。
そしてわたしは、その子と走って逃げた。
７
「もう大丈夫」
その声を合図に、力が抜けて座り込んだ。
前にこんなに走ったの、いつごろだっけ？
たぶん、しつこい通り魔が追いかけてきた時以来。とりあえず、ナイフを奪って首に突きつけて脅したら、逃げていったけど。
「……本当にありがとう。どうなるかと思った」
またお礼を言った。本当に助かった。捕まったら、また転落人生。それは二度とごめんだ。
そして気づいた。助けてくれた子が、まだほんの小さな五歳くらいだったことを。自分とどこか似ていることも。
その子は白い髪で、穂先がみどり色。目はピンク色だった。
「ど〜いたしまして。わたしメイ。人間だよ。あなたの名前は？それで、なんでこの『2/world』に来ちゃったの？」
「……わたしはレイシング・ユーレピア。レグでいい。路上で暮らしてたら、急に足元が崩れて……というか『2/world』？」
「質問を質問で返すな〜。『2/world』はね、もう一つの『反転した』世界なの。普通は人間は入れないのに…」
「なんでわたしは入れたの？」
「たぶん何者かが、人間も入れるように細工したんだよ。でも、入れる可能性は限りなく少ないのに、よく入れたね」
どこか憐れむように言ってきた。
「……それって褒めてる？」
わたしは、ぱきぱき指を鳴らしながら聞いた。
「……さあ、わたしの家に行こう。けっこう広いから、寂しいの」
質問に答えず、メイはさっそうと歩いていった。
わたしは、慌ててメイの背中を追いかける。
今、わたしの中の何かが動き出した。
１
風通りが良すぎる空間。
毎日4回は、ゴキブリが入ってくる。
そこが、わたしの家だ。
わたしはレイシング・ユーレピア、15才。略してレグ。
みどり色の髪の穂先は白だったのに、今では汚れて焦げ茶色。
親に捨てられて、惨めな毎日を送っているの。
働くことがなかなかできないわたしは、かなり少ないお金で生活している。
計画を立てることは得意だったわたしは、お金は大事に使っていた。
でも現実では、お金がどんどんなくなっていく。
最近は二日に一回の食事になっていた。
ガコン、バシャン
足元に、自分が歩いたせいでフタが外れた側溝があった。昨日の大雨で、水が溜まっていたんだ。
片足がハマり、足をひねった。いつものこと。
ブロロロ、バッシャン
そこに車が通り、泥が顔にはねた。当然おいしくない。
自分は不幸に取り憑かれている。
いやでもこんな経験を、何度も何度もしている。
ある時は、空からハンマーが降ってきて、当たりどころが悪くて右目を失明したし、ある時は大ネズミに手首を噛まれ、左指がうまく動かなくなった。
こんなことがしょっちゅうあるから、むやみに表に出ないのが身のため。
けれど、生きるためには出かけなければいけないんだ。
まあたぶん、死にたくても死ねないけれど。
自殺を試みたことが何回かあるけれど、運が悪くて毎回助かった。
今日もわたしは、濡れてひねった足を引きずり、ボロボロの袖で顔の泥を拭きながら、家に帰っていった。
２
朝になった。水が飲みたくなった。
けれど、水がない。
でも、何も感じなかった。
辛くもなかった。
苦しくもなかった。
いつからそうなったんだっけ。ぼんやりと思う。
水の代わりに朝日を浴びようと、わたしは外に出ようとした。
しかし、その順番の足取りで、外に出てはいけなかった。
足元が崩れた。
体が浮いた。
澄んだ空が見えた。
空が小さくなっていく。
ああ、やっと死ねるのかぁ。
でもきっと、助かっちゃいそう。やだなぁ。この生活とおさらばしたい。
でも、もういいや。考えることが、全て無駄だと感じる。
わたしは、まっくらな奈落の底に落ちていった。
もう何もかも、心底どうでも良かった。
３
気がつくとわたしは、禍々しいという言葉が似合う、空がむらさき色の変な空間にいた。
歩道の隅にある花壇で、自分は隠れているようだ。
体を起こした。
すると、奥の方に人影が見えた。その人が、どんどん近づいて来る。
いつもの癖で、反射的に花壇に隠れてしまった。
近づいて来た人の顔が見えた。
次の瞬間、何も感じなかったのに、わたしは気絶した。
本能がそうしたのだろう。
そりゃ当たり前。
その人の顔は、牙があり、耳はとんがっていたから。
その人は、誰もが知っていれるモンスター、ドラキュラだった。
♦︎
ガサガサとがしたから、ドラキュラ①は振り返った。
すると、気絶したゾンビの女の子がいた。
良心が痛んだが急用があり、そのまま道を歩いていった。
レグの顔は、ゾンビのように顔色が悪く、ほおがこけていた。
４
目が覚めた。
さっきの人は、わたしのの錯覚だ。そう自分に言い聞かせた。
お腹が空いて、我慢できなかった。
そのために、少し近くで店を探しにいった。
まあどんな世界でも、生活はきっと変わらない。
そんなことを思いながら、やっとのことで店を見つけて入った。
すると店員さんに、
「#*%@;¥£！」
と言われた。
たぶん、「いらしゃいませ！」と言われている。
それより、わたしは絶句した。
店員さんの顔が、ゾンビだったからだ。
でも、恐怖は感じなかったし、今度は気絶しなかった。
おにぎりを購入するために、レジにパンを置いた。
すると、店員さんにじっと見つめられた。
なんだか、ちょっとクラクラした。
体が軽くなった。
「@¥%:*$¥#%;#/！」
たぶん、「ありがとうございました！」と言われたと思う。
そんなことより、この世界はどうなってしまったのだろうと、混乱した。
外に出てみると、ありとあらゆるモンスターが、道を歩いていることに気がついた。
ドラキュラにゾンビ、キョンシー、ミイラ、ミドリの体のカメみたいな者までいる。
しかし、みんなキビキビ歩いていて、全くふらふらしていなかった。
路地裏に入って地べたにすわり、パンを食べた。味はわからなかった。
５
暖をとるために、ホテルに入った。よくこんなことをやる。するとホテルの人が、わたしを部屋に連れていった。
そして、じっと目を見つめてきた。
クラクラした。
ぐにゃりと景色が曲がった。
元に戻った。
すごく体が軽くなった。
「¥#@%¥#*%@*」
きっと、「お部屋はこちらです」と言われている。
え、なに？
わたし、宿泊客として扱われているの？
今頃気がついた。
とりあえず、お店でわかった言語で、
「@¥%:*$¥#%;#/」
といった。
でも、初めてのホテルにさえ、何も感じなかった。
その日は、人生で見た中で、一番豪華なベットで眠りについた。
６
この世界は、何をしてもお金はかからないようだ。
だからわたしは、伸び放題で恥ずかしい髪を、短く切ってもらうことにした。
そうしたら、少しは街でも胸を張って歩けると思った。
美容院に入って、渡されたカタログを見た。どれも魅力的な髪型だったが、端にちんまり載っていた髪型に、目を奪われた。
この髪型にしようと、自然に思った。
とりあえず、ミイラにカタログを見せて、あの髪型を指さした。
わかってくれたようで、うなずいてくれた。自分の目を見つめて。
クラクラした。
世界が一回転した。
すると、イスに座らせられ、シャンプーをされた。
そして、髪を切り始めた。
なんだか眠くなるなぁ、これ。
チョキチョキ気持ちいい音を立てて、どんどん頭が軽くなる。
でも自分は、やっぱり不幸がまとわりついている。それを忘れてはいけない。
今回は、前髪を整えている途中に不幸がやってきた。
近くにいた着物を着た女の子が、自分を指さしてこう言った。
「¥#*-@！#¥*-%/;:#@¥！」
そのとたん、
「キャアアアアア！！」
店内に、悲鳴が上がった。
みんなわたしから離れる。
ブーーーーーーー
店員さんが押したのか、防犯ブザーが鳴り響く。
まずいことになってそうだったから、とりあえず切った髪を払って、店内から逃げた。
♦︎
店内から出たものの、外も大変なことになっていた。
パトカーのサイレンが鳴り響き、不穏な空気に人々はパニックにおちいっている。
しばらくすると、手錠を持った人やスタンガンを持った、警察官らしき人が、わたしを追いかけて来る。
仕事で鍛えた足の速さで、わたしは人々から逃げた。
意味がわからない。なんで？わたしなにもしていないよ？
でも、怖くない。反抗したいとも思わない。
とっさに路地裏に隠れようとした瞬間。
「¥#%⁉︎」
遠くから、幼い声が聞こえた。
ここの言葉は全然わからないから、ちょっと困った。
「わたしの言葉、わかる⁉︎ちゃんと、聞こえる⁉︎」
今度はわかった。なんで自分の知っている言葉がわかるの？
でも、そんなことはどうでも良かった。
その声の持ち主は、近くに寄って、わたしに小さな手を差し出した。
「一緒に、逃げよう。わたしは、味方。安心して。大丈夫、捕まえない。一緒に、逃げよう？」
その声は、混乱したわたしにもわかるように、ゆっくりと言葉をつむいでいった。
自然と肩から力が抜ける。差し出された手を取って、お礼を言った。
「……わかった。ありがとう」
久しぶりに言葉を言ったなぁ。
そしてわたしは、その子と走って逃げた。
７
「もう大丈夫」
その声を合図に、力が抜けて座り込んだ。
前にこんなに走ったの、いつごろだっけ？
たぶん、しつこい通り魔が追いかけてきた時以来。とりあえず、ナイフを奪って首に突きつけて脅したら、逃げていったけど。
「……本当にありがとう。どうなるかと思った」
またお礼を言った。本当に助かった。捕まったら、また転落人生。それは二度とごめんだ。
そして気づいた。助けてくれた子が、まだほんの小さな五歳くらいだったことを。自分とどこか似ていることも。
その子は白い髪で、穂先がみどり色。目はピンク色だった。
「ど〜いたしまして。わたしメイ。人間だよ。あなたの名前は？それで、なんでこの『2/world』に来ちゃったの？」
「……わたしはレイシング・ユーレピア。レグでいい。路上で暮らしてたら、急に足元が崩れて……というか『2/world』？」
「質問を質問で返すな〜。『2/world』はね、もう一つの『反転した』世界なの。普通は人間は入れないのに…」
「なんでわたしは入れたの？」
「たぶん何者かが、人間も入れるように細工したんだよ。でも、入れる可能性は限りなく少ないのに、よく入れたね」
どこか憐れむように言ってきた。
「……それって褒めてる？」
わたしは、ぱきぱき指を鳴らしながら聞いた。
「……さあ、わたしの家に行こう。けっこう広いから、寂しいの」
質問に答えず、メイはさっそうと歩いていった。
わたしは、慌ててメイの背中を追いかける。
今、わたしの中の何かが動き出した。
