五時間目の英語。
ペアごとに英会話の練習をしていて、教室中がざわついている。
オレのペアは小春さん。
この前、永臣のカーディガンを渡さなかったせいか、若干怒ってる気がする。
ぷくっと膨れた頬を見ていると、申し訳ない気持ちになる。
だけど、譲るつもりなんて全くなかった。
もし、なんとなく渡してたら、めちゃくちゃ後悔したと思う。
だから、自信を持ってあの時のオレを褒めたい。
でも……正直、気まずい。
思わず小春さんから視線をそらしたとき、オレはとんでもないことに気づいてしまった。
（カーディガンが、ない！！）
机のフックにかけてあったはずの白い紙袋がない。
小春さんを放置して席に戻り、机の中を漁る。
教科書。ノート。筆箱。
ない。
（やばい。どこいった？）
廊下に飛び出して、ロッカーの中をかき回していたら、悠斗くんがドアから顔を出した。
「なに、どうしたの？」
「オレのカーディガンが、ない……」
口にした瞬間、自分でもハッとして、あわてて黙る。
つい「オレの」なんて言ってしまった。
悠斗くんは、なんていうか、癒し系だ。
大きくて、強くて、優しい。クマさんみたいな。
だから、考えてたことが、そのまま口からこぼれた。
そんな悠斗くんが、何か言いたげにオレを見ている。
その視線に、疑問と気遣いが入り混じってて、ちょっと胸が痛い。
「……カーディガン、着てるよな」
（着てた！）
そうだった。今朝は少し寒かったから、自分のやつを着てきたんだった。
そう。オレがなくしたのは、オレのじゃない。
交換条件で借りた、永臣のカーディガンだ。
でも、どう説明すればいいんだ？
嘘はつきたくないし……本当のことは、さすがに言えない。
逃げるみたいに視線を落とした、そのとき――
悠斗くんが、小声で言った。
「もしかして、なくなったのって『永臣』の？」
「なんで、知ってるの！？」
「紙袋に入ってるの、気づいてた。いいにおいするし……いつ返すのかなって」
「だよなっ」
思わず声が大きくなる。
よかった。
あの香りを「いいにおい」って思ってたのは、自分だけじゃなかった。
オレ、変じゃなかった。
安心して、笑みがこぼれる。
「あれって、何のにおいだと思う？ 同じの欲しいんだけど、よく分からなくてさ」
「え？ うーん。香水とか……お香？ 俺もそっち系詳しくないからな」
「そっか。だよな」
少しがっかりしたけど、一緒に考えてくれただけで嬉しい。
「学校帰りにモールで探してみれば？ そういう店あった気がする」
「行く！」
嬉しすぎる申し出に即答した。
「悠斗くんも行く？」
「いいよ」
やった！
久しぶりの、ちゃんとした放課後の予定だ。
「朔也、すごい嬉しそう」
「そう？」
顔が、勝手にニヤける。
オレは完全に浮かれていて、なくした永臣のカーディガンのことを、すっかり忘れていた。
◇
放課後。
悠斗くんと一緒に教室を出た。
誰かと帰るのは久しぶりだ。隣に人がいるだけで、気分が全然違う。
ウキウキと歩いていたら、廊下の向こうで、人の流れが一瞬止まった。
「え、永臣じゃない？」
「この時間にいるの珍しいね」
「やば、カッコいい」
女子の声が聞こえる。
（うわ……永臣だ）
思わず足が止まる。
すごい。芸能人みたいだ。
考えてみたら、図書室以外で見るのは初めてだ。
夕方の光も、空気も、あいつの周りだけ特別に見える。
周りの生徒がちらちら見てるのに、永臣は誰も見ない。
まっすぐ、ランウェイでも歩くみたいにこっちに向かって来る。
（図書室にいる時と、雰囲気違うな。なんか全身モデルって感じ）
他人事みたいに眺めていたら、そのままオレの前まで歩いてきて、ぴたりと止まった。
「え……と。どうした？」
無言で見下ろしてくる。
顔が怖い。
というか、目が怖い。
怒ってるみたいだけど、オレ何かした？
そのとき、悠斗くんが、耳元でささやいた。
「朔也。永臣、カーディガン着てる」
「え、なんで？ なくしたはず……」
言った瞬間、ハッとして口を押さえた。
（まずい）
「よかったな。見つかって」
声が、いつもより低い。
「それ、どこに……」
オレは混乱したまま、永臣の胸元――つい二時間前まで自分のものだったカーディガンを見つめた。
きっちり全部のボタンが留められたカーディガンは、もう自分の元に戻ってくるつもりはないみたいだ。
永臣の目が、さらに険しくなる。
怒ってる。
やっぱりめちゃくちゃ怒ってる。
オレが、借りたものを大事にしなかったせいだ。
どうしよう。
「他のクラスの女子が見つけて持ってきた」
それだけ言って永臣は黙った。
沈黙が長い。
「……こういうの、困るから」
冷たく言って、背を向ける。
「待って……」
このまま行かれたら、もう図書室には来てくれない気がした。
オレは咄嗟に永臣の制服の袖をつかんでいた。
永臣の動きが止まる。
でも振り返らない。
「あの、オレが……悪かった」
「……」
永臣は黙ったまま、その場に立っている。
何を考えているのか、後ろ姿からじゃよく分からない。
気まずい沈黙が続く。
そのとき。
悠斗くんが、軽い感じで言った。
「ねえ、三人でモール行かない？」
ペアごとに英会話の練習をしていて、教室中がざわついている。
オレのペアは小春さん。
この前、永臣のカーディガンを渡さなかったせいか、若干怒ってる気がする。
ぷくっと膨れた頬を見ていると、申し訳ない気持ちになる。
だけど、譲るつもりなんて全くなかった。
もし、なんとなく渡してたら、めちゃくちゃ後悔したと思う。
だから、自信を持ってあの時のオレを褒めたい。
でも……正直、気まずい。
思わず小春さんから視線をそらしたとき、オレはとんでもないことに気づいてしまった。
（カーディガンが、ない！！）
机のフックにかけてあったはずの白い紙袋がない。
小春さんを放置して席に戻り、机の中を漁る。
教科書。ノート。筆箱。
ない。
（やばい。どこいった？）
廊下に飛び出して、ロッカーの中をかき回していたら、悠斗くんがドアから顔を出した。
「なに、どうしたの？」
「オレのカーディガンが、ない……」
口にした瞬間、自分でもハッとして、あわてて黙る。
つい「オレの」なんて言ってしまった。
悠斗くんは、なんていうか、癒し系だ。
大きくて、強くて、優しい。クマさんみたいな。
だから、考えてたことが、そのまま口からこぼれた。
そんな悠斗くんが、何か言いたげにオレを見ている。
その視線に、疑問と気遣いが入り混じってて、ちょっと胸が痛い。
「……カーディガン、着てるよな」
（着てた！）
そうだった。今朝は少し寒かったから、自分のやつを着てきたんだった。
そう。オレがなくしたのは、オレのじゃない。
交換条件で借りた、永臣のカーディガンだ。
でも、どう説明すればいいんだ？
嘘はつきたくないし……本当のことは、さすがに言えない。
逃げるみたいに視線を落とした、そのとき――
悠斗くんが、小声で言った。
「もしかして、なくなったのって『永臣』の？」
「なんで、知ってるの！？」
「紙袋に入ってるの、気づいてた。いいにおいするし……いつ返すのかなって」
「だよなっ」
思わず声が大きくなる。
よかった。
あの香りを「いいにおい」って思ってたのは、自分だけじゃなかった。
オレ、変じゃなかった。
安心して、笑みがこぼれる。
「あれって、何のにおいだと思う？ 同じの欲しいんだけど、よく分からなくてさ」
「え？ うーん。香水とか……お香？ 俺もそっち系詳しくないからな」
「そっか。だよな」
少しがっかりしたけど、一緒に考えてくれただけで嬉しい。
「学校帰りにモールで探してみれば？ そういう店あった気がする」
「行く！」
嬉しすぎる申し出に即答した。
「悠斗くんも行く？」
「いいよ」
やった！
久しぶりの、ちゃんとした放課後の予定だ。
「朔也、すごい嬉しそう」
「そう？」
顔が、勝手にニヤける。
オレは完全に浮かれていて、なくした永臣のカーディガンのことを、すっかり忘れていた。
◇
放課後。
悠斗くんと一緒に教室を出た。
誰かと帰るのは久しぶりだ。隣に人がいるだけで、気分が全然違う。
ウキウキと歩いていたら、廊下の向こうで、人の流れが一瞬止まった。
「え、永臣じゃない？」
「この時間にいるの珍しいね」
「やば、カッコいい」
女子の声が聞こえる。
（うわ……永臣だ）
思わず足が止まる。
すごい。芸能人みたいだ。
考えてみたら、図書室以外で見るのは初めてだ。
夕方の光も、空気も、あいつの周りだけ特別に見える。
周りの生徒がちらちら見てるのに、永臣は誰も見ない。
まっすぐ、ランウェイでも歩くみたいにこっちに向かって来る。
（図書室にいる時と、雰囲気違うな。なんか全身モデルって感じ）
他人事みたいに眺めていたら、そのままオレの前まで歩いてきて、ぴたりと止まった。
「え……と。どうした？」
無言で見下ろしてくる。
顔が怖い。
というか、目が怖い。
怒ってるみたいだけど、オレ何かした？
そのとき、悠斗くんが、耳元でささやいた。
「朔也。永臣、カーディガン着てる」
「え、なんで？ なくしたはず……」
言った瞬間、ハッとして口を押さえた。
（まずい）
「よかったな。見つかって」
声が、いつもより低い。
「それ、どこに……」
オレは混乱したまま、永臣の胸元――つい二時間前まで自分のものだったカーディガンを見つめた。
きっちり全部のボタンが留められたカーディガンは、もう自分の元に戻ってくるつもりはないみたいだ。
永臣の目が、さらに険しくなる。
怒ってる。
やっぱりめちゃくちゃ怒ってる。
オレが、借りたものを大事にしなかったせいだ。
どうしよう。
「他のクラスの女子が見つけて持ってきた」
それだけ言って永臣は黙った。
沈黙が長い。
「……こういうの、困るから」
冷たく言って、背を向ける。
「待って……」
このまま行かれたら、もう図書室には来てくれない気がした。
オレは咄嗟に永臣の制服の袖をつかんでいた。
永臣の動きが止まる。
でも振り返らない。
「あの、オレが……悪かった」
「……」
永臣は黙ったまま、その場に立っている。
何を考えているのか、後ろ姿からじゃよく分からない。
気まずい沈黙が続く。
そのとき。
悠斗くんが、軽い感じで言った。
「ねえ、三人でモール行かない？」
