「あれ……？」

ふと、サフランくんの右腕にあった『特殊なアザ』が気になった。
複雑な多角形が組み合わさった、水晶の花のような不思議な紋様のアザ。
初めて見るアザに、私が思わず、首をかしげていると。

「アリス、ありがとうな。腕が動かしづらくて、困っていたんだ。相変わらず、アリスの魔法はすごいな」
「そんなこと、ないですよ」

サフランくんが興奮したようにお礼を言ってくれるので、アリスは少し照れているみたい。
聖女であるアリスは、聖魔法が得意。
失った身体の一部さえも蘇させる、最強の聖魔法の使い手。
その力で、多くの人たちを救ってきたのだろう。
アリスの隣で、私がうずうずと話すタイミングを伺っていると。

「ん……？　そちらの方は？」

サフランくんが不思議そうに首をかしげてきた。

「紹介するわね。わたしと契約した星を司る大精霊、アウリス・クロエ。訳あって、働き口と住む場所を探しているの」
「大精霊？　アリスと同じ名前なんだな」

予想外の単語に、サフランくんが聞き返す。
それに相まって、私は裾をつかんで一礼した。

「初めまして。この度、アリスと契約させて頂きました、星を司る大精霊、アウリス・クロエです。アリスと名前が同じでまぎわらしいので、アウリと呼んでください」
「うわあっ、精霊さん！」
「アリスお姉ちゃん、精霊さんと契約したの！」

それを聞いた子どもたちが、私たちのもとに殺到する。
精霊をまともに見るのは初めてなのかな？
子どもたちの圧がすごい。

「そうですよ。アウリは、星を司る大精霊です！」
「すごーい！」

アリスが私を紹介する。
すると、子どもたちのその歓声とともに、張り詰めていた場の空気が温まった。

「魔法、見せて！」
「僕も、魔法見たい！」
「魔法……ですか？」

そのお願いに、私はぐるりと頭を悩ませる。

子どもたちが喜んでくれそうな星魔法。
それってやっぱり、『あれ』よね！

そう判断して目を閉じると、日本で何度も見た花火の光がまぶたの裏で蘇った。
夏の風物詩の一つ。
前世の友達と一緒に、お祭りに行った時のことを思い出す。
目を開くと、そこには夜の帳が下りてきそうな夕暮れの空。
これは、絶好の花火日和かもしれない。

「よし、出てきて！　花火の精霊さん！」

私は両手を広げて、精霊を呼び寄せる。

『お呼びでしょうか？　星を司る大精霊、アウリス・クロエ様』

私の呼び声に従って、線香花火のような儚い姿をした精霊が目の前に姿を現した。

「精霊が、精霊を呼んだ？」

予想外だったんだろう。
サフランくんは面喰ったように言葉を詰まらせた。