愛され食堂、新装オープンを掲げてから、一週間が経った。
食堂で販売するメニューをいろいろと考えているものの、なかなか決められずにいる。
精霊の力で出せるため、材料費はかからないけれど、ある程度、稼がなければ、今後が不安だ。
生活費や、将来的に食堂を維持していくための費用も必要になってくる。
テレビ番組の内容も問題だ。
番組を放送して、食堂を宣言することになるんだけど、各国それぞれ食文化が違う。
遠くても食べにいきたい、もしくはお持ち帰りができる料理とかがいいかもしれない。
それなら、日持ちする料理を考案する必要性がある。
魔王の私のこともあるし、これからどうなるんだろう。
あれこれ考えているうちに、だんだんと頭が重くなってきた。

「とにかく、最初が肝心よね。食堂のお手伝い、頑張らなくちゃ！」

私はそう意気込んで部屋を出ると、食堂の開店準備に向かう。

「おはようございます」
「おはよう、アウリ」

既にアリスたちはみんなで手分けして、スープや付け合わせの野菜などの下処理にかかっていた。

「テーブルを拭いてもらえる？」
「分かったわ」

私はまず、食堂内を綺麗に片付けた。
とは言うものの、精霊の力を使えば、すぐに終わるんだけどね。
それが終わった後は、厨房を手伝う。

「卵と肉が足りないみたいだから、至急、出してほしいの」
『かしこまりました』

冷蔵庫の精霊さんを呼べば、材料はすぐに調達できる。
材料がそろったら、次はミキサーの精霊さんの出番だ。
泡立てるのは大変だけど、ミキサーの精霊さんがいればあっという間だ。

「アウリ様は、次から次へととんでもない精霊様を呼び出すな」

アリスのお父さんは圧巻させられたように、それしか感想が出てこなかったらしい。
とはいえ、精霊さんたちに頼りすぎるのもよくないので、ほどほどに。
みんなで手分けすれば、開店準備は手際よく終わる。
そうこうしているうちに、開店時間が迫る。

「食堂も厨房もピカピカ。料理の仕込みも完璧。さあ、愛され食堂の開店よ！」

私は店の外に出て、看板を立てた。
ちなみに食堂の入り口には、『立体映像(ホログラム)のメニュー表』を設置している。
『本日の日替わり』を、アリスのお父さんが実演販売する映像を流し、食堂を通る人たちの足を強制的に止める狙いだ。