「宇佐美は、俺に罰を与えたいんだろう？だったら……っ、こんなことしなくていい。もっと酷いことをすればいい」

俺が嫌がるようなこと。
それが罰だと思うから……。

すると宇佐美の目が光った。

「痛めつけられたい、と？」
「ち、ちが……っ、でも俺は……お前を陥れようとした卑怯者だから」

声が震えてしまう。

自分の情けなさで胸が押しつぶされそうだ。
すると宇佐美が一歩、また一歩と距離を詰めてくる。

その圧に押され、俺はジリジリと後退った。

「う、さみ……」

トン、と腰が机に当たる。

もう逃げ場はない。

「先輩が望むなら、罰を与えましょうか」

宇佐美は俺の両脇に手をつき、逃げ道を完全に塞いだ。

至近距離にある彼の顔。
整っているだけに、その無機質な笑みが恐ろしい。

彼の手が俺のネクタイに伸びて、シュルリ、と緩められた。

「……っ！」

俺はギュッと目をつぶり、覚悟して身構えた。
しかし……。

触れたのは、驚くほど優しい手だった。