心ふわふわと浮かび上がって飛んでいきそうなほど心地よく、これが夢なんじゃないかと錯覚して目の前の白衣をぎゅっと握りしめる。

恵衣くんの熱が移った白衣が、この瞬間が夢なんかじゃないことを教えてくれた。


答えたいのに喉が震えて、気が付けば涙まで込み上げてくる。

少しだけ体を離して白衣をそっとめくった恵衣くんと目が合った。これまでに見たことがない、別人かと疑いたくなるような、優しい笑みを浮かべて「酷い顔だな」とふっと鼻を鳴らす。


「わ、わたしも……ッ」

「ああ」

「私も、恵衣くんが好き……！」


少し驚いた顔をした恵衣くんは、フッと泣きそうな顔をしたあと「ああ」とだけ答えた。


「怖いか？」


低い声が鼓膜を震わす。静かに尋ねられて、心が解ける。


「……正直いうと、もう膝がガクガクしてるの」


初めて本音をこぼした。駄目だよね、と苦笑いを浮かべたその瞬間、後頭部を強く抱き寄せられた。


「なにも怖がらなくていい。心はずっと一緒にいる。絶対に全て上手くいく」


この人はいつもそうだ。必要としている時に、かならず私の欲しい言葉をくれる。そういう所を少しづつ知っていくうちに、恵衣くんのことを好きになってしまったんだ。


「……うん。分かってる。でも万が一私がダメだった時、代わりにみんなを守って」

「おい、そんな事言うな。言祝ぎを口にしろ」


ぎゅっと眉間に皺を寄せた表情に、思わずふふと小さく笑った。