「すみません、薫先生。でも、俺以外の皆が」

「うん、分かってる。だからここからは、俺らに任せな」


何度も自分たちではどうにもならない場面に直撃した。

自分の持てる最大限を出しても救えない命があって、勝てない敵がいて、乗り越えられない壁があった。

この人なら乗り越えられたんだろうか。この人なら慶賀を救えて、天司を倒せて、最後まで巫寿のそばにいてやれたんだろうか。

弱い自分が情けない。強くなりたい。何にも屈しない強さがほしい。任せろ、と言うだけで相手が安心できるような、この人みたいに。


「あれぇ？　もしかして恵衣、泣いてる？」


頭の上からからかい口調が降ってきて、勢いよく腕を振り払った。


「泣いてません」


大股で廊下を進んでバレないように目尻を擦る。

前言撤回だ。この人みたいにはならない。俺はこの人を超えて、さらに強くなるんだ。大切なものを、最後まで守り抜くために。