「……なんだよ」

俺は、足を止めずにぶっきらぼうに返す。

「どうかしたの？」
「別に」

お前のせいだよ……！
普通分かるだろ。

その日はイライラしたまま家に帰った。
それから碧斗と連絡をとることもなく、土曜日の夕方。
合コンの日がやってきた。

だがしかし……駅前のイタリアンの個室は、お通夜みたいに静まり返っていた。

「……で？ 久遠くんは？」

正面に座るボブカットの女子、ミナちゃんが冷ややかな声で尋ねる。
俺は冷や汗をダラダラ流しながら、用意していた言い訳を口にした。

「あー……それがさ！ 急に熱出しちまって」
「はあ？」
「来る気満々だったんだけどな〜！いやー残念！」

俺が必死に場を盛り上げようとするが、空気は凍りついたままだった。

「帰っていい？」
「えっ」
「久遠くん来ないなら意味ないし」

女子たちは露骨にスマホをいじり始めた。
健司が慌てて「ま、まぁここ料理も美味しいしさ、ゲームでもして楽しもうぜ」とフォローを入れるが完全に手遅れだ。