「俺の口元、動いてる」
ずっと見入っていた浅沼が、ぽつりと呟いた。
「シネマトグラフの中に入ったら、声が聴こえます。先輩、聴いてみて」
浅沼を促す。
戸惑いながら、浅沼が立ち上がった。
恐る恐るシネマトグラフに近付く浅沼が、その前で立ち止まる。
戸惑う背中を、俺と圭吾の手が押した。
二年前の浅沼が笑うシネマトグラフの中に、本物の浅沼が入り込む。
写真の口元が動いた瞬間、浅沼の肩がビクリと震えた。
震える指先が、シネマトグラフの自分に伸びる。
浅沼の綺麗な目に溢れた涙が、頬に流れた。
「浅沼先輩、泣いてる……？」
驚いて呟いた俺の隣で、圭吾がスマホをスワイプしていた。
「遥先輩、ネモフィラの花言葉。貴方を許します、だそうです」
圭吾を見上げたら、スマホ画面を見せてくれた。
「そっか……だから……」
全部知っていた朝陽が、シネマトグラフで浅沼に伝えたかった言葉。
ずっと罪悪感を抱えていた浅沼を許す言葉。
許す心が花になって、写真と本物、二人の浅沼の上に降り注ぐ。
「朝陽さんは、浅倉先輩を許すって伝えたくて、このシネマトグラフを作ったんだな」
「とっくに許してるって、本当は伝えたかったんですね」
圭吾の言う通りだ。
朝陽は犯人を知っていた。
木島とどういう関係なのか、わからなくて。
わかっても、この話ができなくて。
だから、シネマトグラフを見て欲しかった。
同時にきっと、朝陽が浅沼から貰いたかった言葉でもあったのだと思った。
『知っていたのに何もしなかった、俺を許して』
シネマトグラフの中の浅沼は、許しの言葉を言っているんだろうと思う。
浅沼が朝陽に向けて、許しの言葉を告げるかのように。
「榛葉先輩、浅沼先輩を迎えに来てくれるかもしれませんね」
「なんで？ 他の花の、花言葉？」
圭吾が、スマホで花言葉を検索する。
「紫苑は、遠くにある人を想う。あと……貴方を忘れない」
「そういえば藤の花は、恋に酔う、だったな」
花言葉が想いを紡いでいる。
「それと、白い彼岸花。何で彼岸花なんだろうと思ったけど……」
背後で何かの音がした。
圭吾が言葉を止めて、後ろを振り返った。
俺もつられて後ろを振り向いた。
部室の扉が開いていた。
その前に人影が見える。後ろからの光で顔が見えない。
扉が閉まって、シネマトグラフの光に照らされた顔が見えた。
翔陽高校の制服を着た朝陽が、扉の前に立っていた。
完成したシネマトグラフと、その中で泣く浅沼を見詰めている。
「うそ、なんで。あさひさ……むぐ」
名前を呼びかけた俺の口を、圭吾が手で覆った。
ズルズルと後ろに引き摺られた。
朝陽がシネマトグラフに歩み寄った。
俺たちのほうに向かって、口を開いた。
「二人とも、ありがとう」
そう言って、シネマトグラフの中に入った。
人の気配に気が付いた浅沼が振り返った。
浅沼の顔が驚きに染まった。
「え？ 嘘……これも、写真？」
浅沼の戸惑う声が聞こえた。
「本物だよ。俺のシネマトグラフ、組み立ててくれて、ありがとう」
朝陽が浅沼を抱きしめた。
浅沼の目に、また涙が溢れた。
「なんで……なんで、朝陽が、ここにいるの？」
「涼貴の涙を拭いに来た。全部知っていたのに、何もしなくて、ごめん。涼貴を苦しませて、ごめん」
「全部って……」
「レイヤーを壊したのが涼貴で、木島の誘導だったことも。涼貴が階段から落ちて大怪我したのに、お見舞いにすら行けなかったことも。俺が涼貴を大好きだって、言えずに黙って日本を去ったことも。全部知ってたのに、何もしないで黙っていて、ごめん」
「大好きって……そんな一気に色々言われても、わかんないよ」
「うん……だから、ゆっくり話そう。お互いに隠していたこと、全部、時間をかけて」
「朝陽……」
胸に仕舞い続けた浅沼の想いが溢れて零れる。
あの涙は写真じゃない、リアルな心だ。
「俺は今でも涼貴が好きだよ。だから涼貴の気持ちも、教えて。俺のこと、どう想ってる？」
綺麗な浅沼の顔が、涙でぐちゃぐちゃになった。
浅沼の涙を、朝陽の指が何度も優しく拭う。
「好き……大好きだよ。知ってたくせに。俺の気持ち、朝陽は気が付いていたくせに！」
泣き崩れそうになる浅沼を、朝陽が胸に抱き寄せた。
「狡くて、ごめん。気が付かない振りして、ごめん。これからはもう、黙ったり知らない振りは、したくない。だから卒業したら、同じ大学に行こう」
「冗談で、した話？」
「ただの冗談でパンフを送ったりしないよ。涼貴に負担をかけるけど、それでも俺は、また一緒にいたいんだ。もう涼貴を手放したくない」
浅沼が持っていた大学のパンフレットは、朝陽が送ったものだったらしい。
「誰にも渡したくない。少しの間は遠距離になるけど、その間だって、涼貴の心を俺に縛り付けておきたいんだ」
「狡いよ、朝陽。俺は、もうとっくに、縛られてるのに。俺だって、一緒にいたいよ」
浅沼の顔が上がった。
朝陽の顔が、近づく。
唇が重なりそうになる。
（あ、キスしそう。ようやく二人の心が繋がった。良かったね、朝陽さん、浅沼せんぱ……）
しゃがみこんで下から眺める俺を、圭吾が後ろから引っ張った。
今が一番良い所なのに、邪魔しないでほしい。
「静かに出ましょう。このまま、姿勢を低くして」
圭吾が急かすから、仕方ない。
俺は四つん這いで部室の扉に向かった。
圭吾も俺と同じ姿勢で移動している。
デカい圭吾が四つん這いになっても、バレると思うけどな。
ちらりと後ろを振り返ったら、朝陽が俺のほうに目を向けて笑んだ。
ほら、やっぱり気付かれた。
後ろ髪を引かれながら、俺は圭吾と部室を出た。
ずっと見入っていた浅沼が、ぽつりと呟いた。
「シネマトグラフの中に入ったら、声が聴こえます。先輩、聴いてみて」
浅沼を促す。
戸惑いながら、浅沼が立ち上がった。
恐る恐るシネマトグラフに近付く浅沼が、その前で立ち止まる。
戸惑う背中を、俺と圭吾の手が押した。
二年前の浅沼が笑うシネマトグラフの中に、本物の浅沼が入り込む。
写真の口元が動いた瞬間、浅沼の肩がビクリと震えた。
震える指先が、シネマトグラフの自分に伸びる。
浅沼の綺麗な目に溢れた涙が、頬に流れた。
「浅沼先輩、泣いてる……？」
驚いて呟いた俺の隣で、圭吾がスマホをスワイプしていた。
「遥先輩、ネモフィラの花言葉。貴方を許します、だそうです」
圭吾を見上げたら、スマホ画面を見せてくれた。
「そっか……だから……」
全部知っていた朝陽が、シネマトグラフで浅沼に伝えたかった言葉。
ずっと罪悪感を抱えていた浅沼を許す言葉。
許す心が花になって、写真と本物、二人の浅沼の上に降り注ぐ。
「朝陽さんは、浅倉先輩を許すって伝えたくて、このシネマトグラフを作ったんだな」
「とっくに許してるって、本当は伝えたかったんですね」
圭吾の言う通りだ。
朝陽は犯人を知っていた。
木島とどういう関係なのか、わからなくて。
わかっても、この話ができなくて。
だから、シネマトグラフを見て欲しかった。
同時にきっと、朝陽が浅沼から貰いたかった言葉でもあったのだと思った。
『知っていたのに何もしなかった、俺を許して』
シネマトグラフの中の浅沼は、許しの言葉を言っているんだろうと思う。
浅沼が朝陽に向けて、許しの言葉を告げるかのように。
「榛葉先輩、浅沼先輩を迎えに来てくれるかもしれませんね」
「なんで？ 他の花の、花言葉？」
圭吾が、スマホで花言葉を検索する。
「紫苑は、遠くにある人を想う。あと……貴方を忘れない」
「そういえば藤の花は、恋に酔う、だったな」
花言葉が想いを紡いでいる。
「それと、白い彼岸花。何で彼岸花なんだろうと思ったけど……」
背後で何かの音がした。
圭吾が言葉を止めて、後ろを振り返った。
俺もつられて後ろを振り向いた。
部室の扉が開いていた。
その前に人影が見える。後ろからの光で顔が見えない。
扉が閉まって、シネマトグラフの光に照らされた顔が見えた。
翔陽高校の制服を着た朝陽が、扉の前に立っていた。
完成したシネマトグラフと、その中で泣く浅沼を見詰めている。
「うそ、なんで。あさひさ……むぐ」
名前を呼びかけた俺の口を、圭吾が手で覆った。
ズルズルと後ろに引き摺られた。
朝陽がシネマトグラフに歩み寄った。
俺たちのほうに向かって、口を開いた。
「二人とも、ありがとう」
そう言って、シネマトグラフの中に入った。
人の気配に気が付いた浅沼が振り返った。
浅沼の顔が驚きに染まった。
「え？ 嘘……これも、写真？」
浅沼の戸惑う声が聞こえた。
「本物だよ。俺のシネマトグラフ、組み立ててくれて、ありがとう」
朝陽が浅沼を抱きしめた。
浅沼の目に、また涙が溢れた。
「なんで……なんで、朝陽が、ここにいるの？」
「涼貴の涙を拭いに来た。全部知っていたのに、何もしなくて、ごめん。涼貴を苦しませて、ごめん」
「全部って……」
「レイヤーを壊したのが涼貴で、木島の誘導だったことも。涼貴が階段から落ちて大怪我したのに、お見舞いにすら行けなかったことも。俺が涼貴を大好きだって、言えずに黙って日本を去ったことも。全部知ってたのに、何もしないで黙っていて、ごめん」
「大好きって……そんな一気に色々言われても、わかんないよ」
「うん……だから、ゆっくり話そう。お互いに隠していたこと、全部、時間をかけて」
「朝陽……」
胸に仕舞い続けた浅沼の想いが溢れて零れる。
あの涙は写真じゃない、リアルな心だ。
「俺は今でも涼貴が好きだよ。だから涼貴の気持ちも、教えて。俺のこと、どう想ってる？」
綺麗な浅沼の顔が、涙でぐちゃぐちゃになった。
浅沼の涙を、朝陽の指が何度も優しく拭う。
「好き……大好きだよ。知ってたくせに。俺の気持ち、朝陽は気が付いていたくせに！」
泣き崩れそうになる浅沼を、朝陽が胸に抱き寄せた。
「狡くて、ごめん。気が付かない振りして、ごめん。これからはもう、黙ったり知らない振りは、したくない。だから卒業したら、同じ大学に行こう」
「冗談で、した話？」
「ただの冗談でパンフを送ったりしないよ。涼貴に負担をかけるけど、それでも俺は、また一緒にいたいんだ。もう涼貴を手放したくない」
浅沼が持っていた大学のパンフレットは、朝陽が送ったものだったらしい。
「誰にも渡したくない。少しの間は遠距離になるけど、その間だって、涼貴の心を俺に縛り付けておきたいんだ」
「狡いよ、朝陽。俺は、もうとっくに、縛られてるのに。俺だって、一緒にいたいよ」
浅沼の顔が上がった。
朝陽の顔が、近づく。
唇が重なりそうになる。
（あ、キスしそう。ようやく二人の心が繋がった。良かったね、朝陽さん、浅沼せんぱ……）
しゃがみこんで下から眺める俺を、圭吾が後ろから引っ張った。
今が一番良い所なのに、邪魔しないでほしい。
「静かに出ましょう。このまま、姿勢を低くして」
圭吾が急かすから、仕方ない。
俺は四つん這いで部室の扉に向かった。
圭吾も俺と同じ姿勢で移動している。
デカい圭吾が四つん這いになっても、バレると思うけどな。
ちらりと後ろを振り返ったら、朝陽が俺のほうに目を向けて笑んだ。
ほら、やっぱり気付かれた。
後ろ髪を引かれながら、俺は圭吾と部室を出た。
