森の演習から数週間後。
「はぁっ……はぁっ……くそぉ……」
ぼろ雑巾のような姿で、吾輩は山中をさまよっていた。
栄えある聖騎士の鎧もその輝きを失っている。
「クソぉ……国境付近まできたが、ここより先は魔導国であるか……」
なぜ吾輩はこんな道なき道を進まねばなんのか。
クソぉクソぉクソぉ～～なんとか侯爵家の騎士となり、あの手この手でライバルを蹴落とし、将来有望な小娘（アレシーナ）の学園聖騎士となったのにぃ。
あの小娘は権力を欲っしておる。吾輩の目に狂いはない。
アレシーナを利用すればぁ～～甘い汁を吸いまくることができる。
完璧な計画であったのにぃ。
――――――このざまである！！
まったく、あんな魔物大量発生に巻き込まれたら……
――――――逃げるに決まってるのである！
小娘よりも吾輩の命の方が遥かに尊いわい。
なのにぃい……あのおっさんめぇええ！！
逃げる吾輩を追う魔物どもが、どんどん減っていくのでおかしいと思ったら。
木刀のおっさんが、バシバシ殴り倒してくるではないかぁ！
隠れて様子を伺っておると……なんとケルベロスまで殴り倒しよったではないか！
まだ聖女や聖騎士どもが全滅すれば、吾輩の逃亡は隠せたかもしれんのにぃい……
吾輩の世渡り最高頭脳をフル稼働させればぁ、なんとでも言えたのだぁ！
だがだがだがぁあ！
おっさんのせいで、その選択肢は完全にきえたぁあ！
もう逃げるしかない。
この国にはいられんのだ。
侯爵家の推薦も、未来も、ぜんぶパーである！
「グロロロロ……」
へぇ？？
なんか聞いたことあるような……
「グロロロロ……」
「グロロロロ……」
ま、ま、ま、まさかぁああ……
「グロロロロ……」
「グロロロロ……」
「グロロロロ……」
3頭同じの唸り声……
「ひぃいいいい！ け、け、ケルベロスぅううう！？」
しまったぁ……山奥に入りすぎたのである！
ここは聖女どもの【浄化】もろくにいきわたっておらん！ 上位魔物がウヨウヨいる危険地区！
にしても、ここまで高レベルの魔物が出てくるとはぁああ！
どうする！ どうするのだ！
国境まで全力疾走するであるか？
……いや、魔導国エーテルギアとの境には、たしか大聖女の【結界】が張られているはず。
「「「……グォオオオオ」」」
三つの頭に高密度の魔力が収束されていく。
「はわぁあああ！ 死滅の炎弾がくるううぅうう！」
吾輩の華麗な人生はこんなところで終わるのであるかぁあ！
―――！？
は、はれ？
じ、地面が揺れて……おる？
『魔導ソナー目標捕捉！』
な、なんであるか？
『方位〇一五、距離一二〇〇……1番2番発射管ひらけ！』
地面から変な声が聞こえるである！
幻聴であるかぁ？？
『―――発射ぁあああ！』
ふはぁああ～～なんか地面からズズズと揺れが大きくなるぅうう！
ドゴォォォォン！！
ドゴォォォォン！！
大地が爆ぜ、土塊が天高く舞い上がった。
「な、な、なんであるかぁ！ 地面がいきなり爆発したであるぞぉおお！ ケルベロスも爆発したであるぞぉおお！」
爆散するケルベロス。その巨体が肉塊と化している。
『……浮上！』
「ひぃいいい！ つ、土の中から……ふ、船ぇえええ！？」
円錐のような形をした船？ が地面を割って現れる。そして……ひ、人が出てきたであるぞぉお！ なんじゃこれは夢であるか？
「長官、目標の撃破を目視で確認。
―――や、やりました！ ついに魔導土魚雷の実験成功です！」
「はしゃぐな馬鹿者。肉片をよく見ろ、爆裂点がズレておる。魔力追尾推進魔道具の調整が必要か……」
「報告！ 各ブロック異常なしであります！」
「船体の方も上々ですよ。この深度を維持できれば、大聖女の【結界】下を常時通過できます」
「うむ。良くやった。ところで……」
ひぃいい！ 長官とか呼ばれている奴の視線が、吾輩に……！！
「あそこに転がっているみすぼらしい奴はなんだ？」
「あ、あれ？ 魔導ソナーには感知されておりません……でした」
「むう、ソナーも最終調整が必要か……で、あの豚はなんだ？」
「長官、あの鎧に紋章、おそらくは王国聖騎士かと思われます」
「……あんな薄汚い豚が聖騎士だと？ まあいい、試運転に良い土産を拾った。
――――――あの豚も連れていく！ 拘束せよ！」
な、な、なにが起こっておるのだ。
わけがわからんすぎるぞ！
「ま、ま、待て！ 吾輩はただの通りすがりの―――くはぁ……く、くるなぁ！」
「黙れ豚ぁ！ さっさとこい！」
ひぃいい！ い、いやだ！ なんで吾輩がこんな酷い目にあうのだ！
吾輩は訳も分からぬまま、不気味な船の中に連れ込まれてしまった。
なんだ、ここが船内なのか？
おおよそ船とも思えん金属、魔道具、見たこともない装置がビッシリではないか。
「これより帰投する。―――潜航準備！」
「了解！ 土属性魔導フィールド展開開始！ 土中潜航はじめ！」
ふ、船が、水も無いのに動き出したのである！
「深土20メートル、水平航行に切り替え、魔導エンジン正常、土属性フィールド正常稼働中！」
「よし、ドックに戻り次第、最終整備に入るぞ」
意味不明な単語が飛び交う中、吾輩は思わず声を漏らす。
「ひぃいい、な、なんじゃこの船……土の中を……」
「だまれ、許可なく話すな」
長官と呼ばれた男が、氷のように冷たい視線を向けてくる。
「長官！ さすが聖女の聖属性魔力ですな。魔導エンジンがこれほど安定するとは」
「ふむ、だが肝心の燃料（聖属性魔力）が希少すぎてはな……」
聖女？ 燃料？ いったいさっきから何を言っておるのだ？
軍服の襟からチラチラと……
「そ、その紋章は魔導国の……き、貴様ら」
「黙れと言ってるだろ、おい準備だ。まったくあのレクラとかいう元聖女が仕事をせんから、こういうことになる。まあおかげで、本国より早期試運転の許可を得たのだがな」
吾輩の前に、注射器を手にした男が立つ。
「な、なにをする気であるか！ わ、吾輩はかの聖女学園聖騎士なるぞ！ 聖騎士ブロス様だぞぉ！」
長官と呼ばれた男の口角がグッと上がった。
「ほう、学園聖騎士か――――――ならば聖女学園の情報もたっぷり持っているってことだな。おまえの意志はいらん。安心しろ最新の薬づけにしてすぐに喋るようにしてやる。終わったら廃人になるがなぁあ。フフ……」
廃人？ 何を言っておるのだ。吾輩は聖騎士ブロスだぞ！
ち、近寄るなぁああ！
「ひぃいいいいいい……」
吾輩が、吾輩がこんな……
そして、吾輩の意識はそこからぷっつりと途絶えた……。
「はぁっ……はぁっ……くそぉ……」
ぼろ雑巾のような姿で、吾輩は山中をさまよっていた。
栄えある聖騎士の鎧もその輝きを失っている。
「クソぉ……国境付近まできたが、ここより先は魔導国であるか……」
なぜ吾輩はこんな道なき道を進まねばなんのか。
クソぉクソぉクソぉ～～なんとか侯爵家の騎士となり、あの手この手でライバルを蹴落とし、将来有望な小娘（アレシーナ）の学園聖騎士となったのにぃ。
あの小娘は権力を欲っしておる。吾輩の目に狂いはない。
アレシーナを利用すればぁ～～甘い汁を吸いまくることができる。
完璧な計画であったのにぃ。
――――――このざまである！！
まったく、あんな魔物大量発生に巻き込まれたら……
――――――逃げるに決まってるのである！
小娘よりも吾輩の命の方が遥かに尊いわい。
なのにぃい……あのおっさんめぇええ！！
逃げる吾輩を追う魔物どもが、どんどん減っていくのでおかしいと思ったら。
木刀のおっさんが、バシバシ殴り倒してくるではないかぁ！
隠れて様子を伺っておると……なんとケルベロスまで殴り倒しよったではないか！
まだ聖女や聖騎士どもが全滅すれば、吾輩の逃亡は隠せたかもしれんのにぃい……
吾輩の世渡り最高頭脳をフル稼働させればぁ、なんとでも言えたのだぁ！
だがだがだがぁあ！
おっさんのせいで、その選択肢は完全にきえたぁあ！
もう逃げるしかない。
この国にはいられんのだ。
侯爵家の推薦も、未来も、ぜんぶパーである！
「グロロロロ……」
へぇ？？
なんか聞いたことあるような……
「グロロロロ……」
「グロロロロ……」
ま、ま、ま、まさかぁああ……
「グロロロロ……」
「グロロロロ……」
「グロロロロ……」
3頭同じの唸り声……
「ひぃいいいい！ け、け、ケルベロスぅううう！？」
しまったぁ……山奥に入りすぎたのである！
ここは聖女どもの【浄化】もろくにいきわたっておらん！ 上位魔物がウヨウヨいる危険地区！
にしても、ここまで高レベルの魔物が出てくるとはぁああ！
どうする！ どうするのだ！
国境まで全力疾走するであるか？
……いや、魔導国エーテルギアとの境には、たしか大聖女の【結界】が張られているはず。
「「「……グォオオオオ」」」
三つの頭に高密度の魔力が収束されていく。
「はわぁあああ！ 死滅の炎弾がくるううぅうう！」
吾輩の華麗な人生はこんなところで終わるのであるかぁあ！
―――！？
は、はれ？
じ、地面が揺れて……おる？
『魔導ソナー目標捕捉！』
な、なんであるか？
『方位〇一五、距離一二〇〇……1番2番発射管ひらけ！』
地面から変な声が聞こえるである！
幻聴であるかぁ？？
『―――発射ぁあああ！』
ふはぁああ～～なんか地面からズズズと揺れが大きくなるぅうう！
ドゴォォォォン！！
ドゴォォォォン！！
大地が爆ぜ、土塊が天高く舞い上がった。
「な、な、なんであるかぁ！ 地面がいきなり爆発したであるぞぉおお！ ケルベロスも爆発したであるぞぉおお！」
爆散するケルベロス。その巨体が肉塊と化している。
『……浮上！』
「ひぃいいい！ つ、土の中から……ふ、船ぇえええ！？」
円錐のような形をした船？ が地面を割って現れる。そして……ひ、人が出てきたであるぞぉお！ なんじゃこれは夢であるか？
「長官、目標の撃破を目視で確認。
―――や、やりました！ ついに魔導土魚雷の実験成功です！」
「はしゃぐな馬鹿者。肉片をよく見ろ、爆裂点がズレておる。魔力追尾推進魔道具の調整が必要か……」
「報告！ 各ブロック異常なしであります！」
「船体の方も上々ですよ。この深度を維持できれば、大聖女の【結界】下を常時通過できます」
「うむ。良くやった。ところで……」
ひぃいい！ 長官とか呼ばれている奴の視線が、吾輩に……！！
「あそこに転がっているみすぼらしい奴はなんだ？」
「あ、あれ？ 魔導ソナーには感知されておりません……でした」
「むう、ソナーも最終調整が必要か……で、あの豚はなんだ？」
「長官、あの鎧に紋章、おそらくは王国聖騎士かと思われます」
「……あんな薄汚い豚が聖騎士だと？ まあいい、試運転に良い土産を拾った。
――――――あの豚も連れていく！ 拘束せよ！」
な、な、なにが起こっておるのだ。
わけがわからんすぎるぞ！
「ま、ま、待て！ 吾輩はただの通りすがりの―――くはぁ……く、くるなぁ！」
「黙れ豚ぁ！ さっさとこい！」
ひぃいい！ い、いやだ！ なんで吾輩がこんな酷い目にあうのだ！
吾輩は訳も分からぬまま、不気味な船の中に連れ込まれてしまった。
なんだ、ここが船内なのか？
おおよそ船とも思えん金属、魔道具、見たこともない装置がビッシリではないか。
「これより帰投する。―――潜航準備！」
「了解！ 土属性魔導フィールド展開開始！ 土中潜航はじめ！」
ふ、船が、水も無いのに動き出したのである！
「深土20メートル、水平航行に切り替え、魔導エンジン正常、土属性フィールド正常稼働中！」
「よし、ドックに戻り次第、最終整備に入るぞ」
意味不明な単語が飛び交う中、吾輩は思わず声を漏らす。
「ひぃいい、な、なんじゃこの船……土の中を……」
「だまれ、許可なく話すな」
長官と呼ばれた男が、氷のように冷たい視線を向けてくる。
「長官！ さすが聖女の聖属性魔力ですな。魔導エンジンがこれほど安定するとは」
「ふむ、だが肝心の燃料（聖属性魔力）が希少すぎてはな……」
聖女？ 燃料？ いったいさっきから何を言っておるのだ？
軍服の襟からチラチラと……
「そ、その紋章は魔導国の……き、貴様ら」
「黙れと言ってるだろ、おい準備だ。まったくあのレクラとかいう元聖女が仕事をせんから、こういうことになる。まあおかげで、本国より早期試運転の許可を得たのだがな」
吾輩の前に、注射器を手にした男が立つ。
「な、なにをする気であるか！ わ、吾輩はかの聖女学園聖騎士なるぞ！ 聖騎士ブロス様だぞぉ！」
長官と呼ばれた男の口角がグッと上がった。
「ほう、学園聖騎士か――――――ならば聖女学園の情報もたっぷり持っているってことだな。おまえの意志はいらん。安心しろ最新の薬づけにしてすぐに喋るようにしてやる。終わったら廃人になるがなぁあ。フフ……」
廃人？ 何を言っておるのだ。吾輩は聖騎士ブロスだぞ！
ち、近寄るなぁああ！
「ひぃいいいいいい……」
吾輩が、吾輩がこんな……
そして、吾輩の意識はそこからぷっつりと途絶えた……。
