「そうだったんだぁ、知らなかった。渋谷さんって無事なの？」
「どうかな。怪我、結構ひどそうだったけど」
「えっ、久世くんその事故見てたってこと？」
「あぁ、まあ」

　生返事をしながら、面倒だな、とまた思ってしまう。
　教室に戻れば、訊く前から興奮気味に教えてくれそうな面子が揃っている。憧れの的の清永から訊かれたなら、皆、特に女子は喜んで答えるだろうに。

　そろそろ教室に戻ったほうがいいんじゃないか、と話を切り上げたい一心で告げようとした矢先、それを遮る形で清永が口を開いた。

「あのさ、久世くんはなんでここ来たの？　教室から出てきたよね？」
「……別に。先生なかなか来ないし、教室、うるさくて落ち着かなかったから」
「そうかなあ。全然落ち着いてるじゃん、ずっと」

　そっかあ、という当たり障りのない返事を期待していた分、余計にぎょっとした。
　なぜか突っかかってきた清永を、僕は呆然と見つめ返す。この人に問い詰められないとならない理由が、僕になにかあっただろうか。

　なにも返せず黙っていると、清永はさらに畳みかけてくる。