『家族が退院したばっかりで大変なんだ、今日はもう帰る』

　一方的にそう告げ、あの後、僕はさっさと逃げた。

　あの力は、僕にとって拳銃みたいなものだ。
　持っていたくないのに持たされたまま生きてきて、隠して、ごまかして、これからもそうしていくしかなかった。

　それを勝手に取り上げたのが清永だ。
　意図せずとはいえ、あんな物騒なモノを手放した僕にも責任があるのではと、どうしてもそんなふうに考えてしまう。

　それに、あのとき見えた化け物はなんだったんだろう。

　伸びて、曲がって、ひしゃげて……あれは確かに清永の身体だった。制服の中で歪んでいた。本当に一瞬だったから、僕の見間違いだった可能性もあるけれど、いくらなんでも不気味すぎる。

　清永とはもう関わらないほうがいいのかもしれない。
　でも、それで本当にいいのかとも思う。

　答えが出ないまま、無為に週末は過ぎていき、憂鬱な気分で月曜を迎えた。