「なんていうか、なんでそんなことできんの～、とか訊かないの？」
「じゃあ訊く、なんでそんなことができるんだあんた？　説明したら返せ」
「ええ～、久世くんおもしろすぎる。なに？」

　困惑顔から一転して、清永は「あはは」と高らかに笑い出した。
　さっきの目を細める不気味な微笑みはもう浮かべていなかったし、黒目もぎらついていなかった。

　それなのに、次の瞬間。

「ねぇ久世くん、俺、久世くんのこともっと知りたいかも！」

　楽しげに切り出してきた清永の首が、突然、ぐにゃりと曲がった。

　曲がる、という以外にうまく言い表せない。
　首だけではなかった。腕、脚、胴、制服に包まれた清永の身体が、伸びたり曲がったり縮んだり、くにゃくにゃと歪んで、ひしゃげて――目を見開いた直後、僕はきつく瞼を閉じて視界を遮った。

　なんだ、今の。
　暑い日に道に立ちのぼる、陽炎(かげろう)じみた、……でもここは屋内だし日光も当たっていない。なにより、周囲の景色は一切変わっていない。

　清永の身体だけが、制服の中で曲がって歪んで、あり得ない形になっている。