不意に過った考えが、僕の口をますます動かなくさせる。
　最も伝えたいことを伝える直前で固まった唇は、もううまく動かせそうになかった。

　例えば僕の顔、もっとはっきり言うなら首から上が、清永の目にそもそも映っていないとしたら。

　ぞわ、と全身の肌が粟立つ。
　僕らが足を止めているのは、交差点の横断歩道に差しかかった場所だ。清永は車道側、僕は歩道側。
　ぶおん、と吹かしたような車のエンジン音が耳を刺して、はっと音のほうへ目を向けて、そこから僕の目に映る光景はあり得ないほどゆっくりになる。

「え？」

　無意識のうちに声が漏れていた。
　交差点、歩道の青信号はまだ点滅していない、けれど左折してきた車は明らかに減速をしていない。乱暴に動くタイヤが道路を削る音が続き、不快なそれが聞こえたと同時に、唐突に腑に落ちた。

　僕、これから死ぬのでは。
　清永は、それを知っていたのでは。

　誘われたのが今日だったこと、誘われた時間がピンポイントかつ中途半端だったこと、どれもこれも小さく違和感を覚えていたそのすべてが、最初から清永の計画だったのだとしたら。