変異狼を討った翌日、フィオラの村は静けさを取り戻していた。
　村人たちの顔に浮かぶのは安堵と、未来へのわずかな希望。
　だが、柵は破れたままで、倉庫に残る食糧も心許ない。

「戦えたのはいい。でも、このままじゃ村は長く持たないな……」

　俺は村長の家で地図と睨み合っていた。
　村長は深いため息をつき、首を横に振る。

「食糧の備蓄はあと一月が限界じゃ。森は魔物が多すぎて狩りに出られん。畑も荒れ果てて……」

　――なるほど。
　剣で魔物を倒すだけじゃ、この村は救えない。
　生き延びるためには、“土台”を作らねばならないのだ。

「畑を復活させよう」

　俺の提案に、村長と周囲の村人たちは目を見開いた。

「畑を……？」
「でも、荒れ果てた土地では……」

「俺に任せろ。補助魔法は戦闘だけのものじゃない。土を整え、作物を育てることだってできるんだ」

　村人たちが顔を見合わせる。
　それは半信半疑だったが、希望を見出した瞳でもあった。

　翌日。
　俺は村人たちを連れて、雑草に覆われた放棄畑に立った。
　硬い土を鍬で掘り返す若者たちの顔は、汗に濡れて苦しげだ。

「こんなんじゃ、とても……」

「【支援魔法・大地の息吹（アースブレス）】！」

　俺は地面に手をかざし、魔力を流し込む。
　瞬間、乾いた土が柔らかく解け、黒々とした肥沃な土へと変化していった。

「な、なんだこれは……!?」
「まるで森の奥の肥沃な土地みたいだ！」

　驚く村人たちをよそに、俺は続ける。

「【支援魔法・水脈開放（アクアライン）】！」

　畑の中央に透明な水が湧き出し、自然と小川のように流れ始める。
　村人たちの歓声が響いた。

　数日後。
　芽吹いた緑が畑一面に広がり始めた。
　村人たちは毎朝畑を見に来ては笑顔を見せる。

「アルト様、これで腹いっぱい食べられる日が来るんですね！」
「子どもたちに、もう飢えさせずに済む……！」

　誰もが声を弾ませ、労働の疲れすら誇りに変えていた。
　俺は土の匂いを胸いっぱいに吸い込み、ふと笑った。

「……これだ。俺がやりたかったのは」

　戦いじゃなく、人々と共に生きること。
　補助魔法で築く、ささやかな暮らし。

　その瞬間、胸の奥に確かな幸福感が広がった。

　だが、安らぎの影には必ず不穏が潜む。

　ある夜。
　焚き火の傍で休んでいると、村長が深刻な顔で近づいてきた。

「アルト様……噂を耳にしました。王都の騎士団が、この村を調査に来るやもしれません」

「王都の……？」

「追放された者が、辺境で英雄のように扱われている――その話が、どうやら広まってしまったようで」

　胸の奥がざわめいた。
　俺を追い出した王都の連中が、この村に目をつける？

　補助魔法で得たこの居場所を、再び奪おうとするのか――。

　焚き火の火花が弾け、闇に消えた。
　俺の平穏な日々が、そう長くは続かないことを告げているように思えた。