瘴気が渦を巻き、夜空の星すら霞んで見えた。
　異形の主は六本の腕を振るい、柵も大地も粉砕しながら迫ってくる。
　その一撃一撃は、まるで大地震のような衝撃だった。

「下がれ！　散開！」

　俺の声に村人たちが左右へ飛び退く。
　直後、地面に叩きつけられた腕が土を爆ぜさせ、巨大な裂け目を生み出した。

「ひぃっ……！」
「アルト様、もう無理です！」

　恐怖が人々を飲み込みかける。
　だが俺は剣を掲げ、叫んだ。

「大丈夫だ！　俺が支える！　信じろ！」

　異形の眼が赤く光る。
　次の瞬間、俺の展開した【支援魔法・防御結界】が音を立てて消滅した。
　力が“見抜かれ”、打ち消されたのだ。

（やはり、単独の魔法じゃ通じない……！）

　歯を食いしばり、すぐに手を動かす。

「【支援魔法・風壁】と【支援魔法・反響の幕】――重ねろ！」

　突き出された腕が風壁を貫いた瞬間、衝撃が反射し、異形の主が一瞬よろめく。

「効いたぞ！」
「アルト様の言った通りだ！」

　村人たちの顔に希望が戻る。
　そうだ、諦めるな。組み合わせれば必ず隙を作れる。

「ロイ、弓隊を準備！」
「了解！」

　矢筒を背負った猟師ロイが仲間と共に柵の上に駆け上がる。
　俺はすぐに魔力を流した。

「【支援魔法・集中力上昇（マインドアクセル）】！」

　矢を引く腕に震えが消え、狙いが鋭くなる。
　その瞬間、火矢が一斉に放たれ、異形の胸に突き刺さった。

　炎が瘴気を焼き裂き、苦悶の叫びが夜を揺るがす。

　だが、異形の反撃は苛烈だった。
　六本の腕が同時に振り下ろされ、結界ごと広場を粉砕する。
　村人たちが吹き飛び、血の匂いが広がった。

「【支援魔法・衝撃吸収（ダメージシェア）】！」

　俺が結界を展開し、衝撃を肩代わりする。
　肺が焼け、視界が赤に染まる。
　膝が崩れかけたが――必死に踏みとどまった。

「アルト様！」
「まだ立ってる……！」

　村人たちの叫びが耳に届く。
　この瞬間、倒れるわけにはいかない。

「全員、もう一度立て！　お前たちの力を、俺が引き出す！」

　俺は全身の魔力を振り絞り、詠唱した。

「【支援魔法・全体強化（パーティブースト）】！
　【支援魔法・癒光再生（リジェネライト）】！
　【支援魔法・勇気の旋律（ブレイブハーモニー）】！」

　光が奔流となって村人たちを包み込む。
　傷が塞がり、折れた心に再び炎が宿る。

「すげえ……体が軽い！」
「恐怖が……消えていく！」

　人々の瞳に再び戦意が宿った。

　異形の主が吠え、瘴気をさらに濃くする。
　夜空に黒雲が広がり、稲妻が閃く。
　だが俺は、剣を構えながら仲間たちに告げた。

「こいつは強い。だが、俺たちで必ず倒す！　英雄なんて柄じゃない。けど――俺は皆の英雄で在り続ける！」

　その言葉に、広場中から雄叫びが響いた。
　槍が構えられ、弓が引かれ、斧が握り締められる。

　村人たちと俺、そして異形の主。
　互いの咆哮が夜を震わせ、決戦の火蓋が切られた。