第26章_臨検の朝、救うべき順番
辰の刻。谷口の空はまだ淡く、湿りを含んだ風が草の穂先を一様に揺らしていた。屯所の前には、臨検を告げる札が一本。監視役が印籠を胸前に掲げ、郡の使い二名とともに立つ。背後には空の木箱が三つ、封蝋用の台と朱の皿。
咲凪は白布を板卓に敷き、三欄を割る。〈入口：臨検〉〈現象：押収と遅延〉〈出口：並行処理〉。簪の歯で角を揃え、声を整える。
「本日の順です。――臨検は“立会三者・目録・範囲限定”。同時刻、谷奥の集落で“土砂崩れ”の報せ。救出と臨検を並行します」
監視役が袖を払って一歩前へ出る。
「押収の優先順位は“札・記録・経路図”。郡の権限により、倉と屯所の“紙”は一切、当方で保管する」
春奈が即座に要約紙を掲げ、二行に削る。
〈押収＝目録必須〉〈範囲＝札・記録“のみ”〉
「“工具・食糧・救出具”は対象外です。――範囲を限定します」
「口先ではなく、紙で示せ」
明日美が用意していた〈押収目録・様式〉を広げ、欄外に「対象外」を太字で加える。倉番と谷番、監視役の三名に署名欄を指し示す。
そこへ、谷奥から駆け足。世話人の若者が泥を跳ね上げて飛び込んだ。
「大きいのが落ちた！ 裏山の“祠の脇”が崩れて、子どもが三人、家の中！」
空気が硬くなる。翔が最小の言葉で場を割った。
「救出、最優先」
「異議あり」監視役が印籠を鳴らす。「臨検に先立つ“中止命令”は出ていない」
咲凪は白布に三行を書き足す。〈費用対効果＝救命最優〉〈安全＝救出先〉〈倫理＝命〉。
「“順”は変えません。――臨検は続行。ただし“救出を妨げない範囲”で。臨検班と救出班に分けます」
明日美が板図を二枚に分けた。
〈臨検班〉――春奈（読み上げ・範囲限定）、倉番（保管状況証明）、監視役（記録）、谷番（立会）。
〈救出班〉――翔（動線・安全管理）、咲凪（結線・避難路形成）、大希（声かけ・人集め）、裕斗（梃木・荷運び）。
「さらに時刻割。」明日美は短く区切る。「“一刻以内”に一次救出、“二刻以内”に二次。臨検は“押収目録の作成完了まで”から先に動かない」
監視役の目が細くなる。
「押収は“即時”が原則だ」
「“目録先行”が原則です」
春奈が読み上げる。〈押収＝目録→封〉。「封は“目録”がないと無効。――あなたの権限を守るためです」
監視役は舌打ちを飲み込み、印を置いた。
出立。谷奥への道は昨夜の雨でぬかり、踏むたびに薄い音がする。崩落地は祠の脇、崩れた土砂が斜面を滑り、板戸の手前で止まっている。家の中で幼い泣き声、壁が軋む。
翔は山腹と屋根を見比べ、すぐに指を二本立てた。
「入口は“上”。落ちてくる石を“断つ”。二人、上へ回り枝を“支点”にして梃木で角度を変える。――下は“押し”ではなく“引き”」
「了解。声かけは俺」
大希が自ら先に弱みを置く。
「高い所は震える。上じゃなく“下の通り”で動く。……代わりに“声”で集める」
集落の者らが集まり、彼は短い言葉で役を配る。「掘る三、引く二、赤子を受ける一。――長く吐いて、短く引く」
咲凪は家の裏に回り、細麻紐を三筋、地面の杭に渡して“人の流れ”を一方向に結ぶ。
「入口――家の裏。現象――逆流する人流。出口――右回りに“回す”」
簪の歯で結び目を素早く作る。ほどけやすく、落ちない結び。避難の矢印を紙札に大書して戸口へ。
「俺、行く！」
裕斗が素手で土砂に飛び込もうとして、次の瞬間には踏みとどまった。
「先に聞く。……俺はどこだ？」
翔が即答する。
「“梃木”。支点を作って角を上げる。――力は“横”に使え」
「了解！」
太い梃木を肩に、裕斗は祠の脇へ回る。梃木の足が滑らないよう、咲凪が“緊結札”を地杭に貼り、角を押さえた。
掛け声が揃い、土砂が少しずつ退く。屋根の上から小石が転がり、翔の手の一閃で瘴の糸が一本、音もなく断たれた。
「断つのは、これだけ」
最小。必要にして十分。
やがて板戸がわずかに動き、内から小さな手がのぞいた。
「引く！」
大希の掛け声で二人が紐を引き、裕斗が梃木をてこにして板を持ち上げる。咲凪は身体を差し入れ、子どもを一人ずつ外へ。泣き声は空気にほどけ、母親の腕で熱に変わった。
一次救出完了。明日美は時刻割に印をつけ、二次救出に移る。家の中で倒れた梁をどうにかしなければならない。
「梁は“引き下ろす”のではなく“支える”」
翔の指示で、棟木の“死角”に支柱を立て、重量を逃がす。裕斗は汗で目を細めながらも、合図を待って動く。
「今！」
梁がわずかに浮き、二人目の子が外へ滑り出た。最後の一人は祠側の奥。咲凪は細紐を梁に回し、“結線”で荷重を分散させる。
「ほどけやすく、落ちない」
狐火の指輪が衣の下で、短く鼓を打つ。
全員の無事が確認されたとき、陽はすでに高く、谷の風が熱を運んでいた。母親が土に額をつけ、何度も礼を言う。翔はその額に手を伸ばし、静かに言った。
「助かったのは、皆さんの手です。交代の声がよかった」
礼は短いが、確かに届く。
臨検班へ戻ると、倉の前は札と紙で整然としていた。春奈が読み上げ役に徹し、「押収目録」の空白を許さない。
「〈札＝棚三・束七“逆向き”〉〈煤＝棚五・束四〉〈油気＝棚二・束二〉――以上を“仮封”。“用途記録”は写しのみ、原本は倉置き」
監視役が食い下がる。
「原本を持ち去らねば意味がない」
「持ち去られた“記録”は“空白”を生む。――あなたの“記録権”を守るために、ここに“副本”を残す」
春奈の声は落ち着き、要点だけを叩く。倉番と谷番が頷き、印が落ちる。
そこへ、郡の使いが箱を三つ運び出し、封蝋を用意した。監視役が朱を含ませ、印を軽く押す。
「待ってください」
咲凪が身を屈め、封蝋の縁を簪の歯でなぞった。
「“斜浅”。――欠けが、封蝋室で見た“癖”と同じ」
明日美が即座に〈拾得封蝋片〉の写しを出し、照合の欄に“合”の字を入れる。
辰の刻。谷口の空はまだ淡く、湿りを含んだ風が草の穂先を一様に揺らしていた。屯所の前には、臨検を告げる札が一本。監視役が印籠を胸前に掲げ、郡の使い二名とともに立つ。背後には空の木箱が三つ、封蝋用の台と朱の皿。
咲凪は白布を板卓に敷き、三欄を割る。〈入口：臨検〉〈現象：押収と遅延〉〈出口：並行処理〉。簪の歯で角を揃え、声を整える。
「本日の順です。――臨検は“立会三者・目録・範囲限定”。同時刻、谷奥の集落で“土砂崩れ”の報せ。救出と臨検を並行します」
監視役が袖を払って一歩前へ出る。
「押収の優先順位は“札・記録・経路図”。郡の権限により、倉と屯所の“紙”は一切、当方で保管する」
春奈が即座に要約紙を掲げ、二行に削る。
〈押収＝目録必須〉〈範囲＝札・記録“のみ”〉
「“工具・食糧・救出具”は対象外です。――範囲を限定します」
「口先ではなく、紙で示せ」
明日美が用意していた〈押収目録・様式〉を広げ、欄外に「対象外」を太字で加える。倉番と谷番、監視役の三名に署名欄を指し示す。
そこへ、谷奥から駆け足。世話人の若者が泥を跳ね上げて飛び込んだ。
「大きいのが落ちた！ 裏山の“祠の脇”が崩れて、子どもが三人、家の中！」
空気が硬くなる。翔が最小の言葉で場を割った。
「救出、最優先」
「異議あり」監視役が印籠を鳴らす。「臨検に先立つ“中止命令”は出ていない」
咲凪は白布に三行を書き足す。〈費用対効果＝救命最優〉〈安全＝救出先〉〈倫理＝命〉。
「“順”は変えません。――臨検は続行。ただし“救出を妨げない範囲”で。臨検班と救出班に分けます」
明日美が板図を二枚に分けた。
〈臨検班〉――春奈（読み上げ・範囲限定）、倉番（保管状況証明）、監視役（記録）、谷番（立会）。
〈救出班〉――翔（動線・安全管理）、咲凪（結線・避難路形成）、大希（声かけ・人集め）、裕斗（梃木・荷運び）。
「さらに時刻割。」明日美は短く区切る。「“一刻以内”に一次救出、“二刻以内”に二次。臨検は“押収目録の作成完了まで”から先に動かない」
監視役の目が細くなる。
「押収は“即時”が原則だ」
「“目録先行”が原則です」
春奈が読み上げる。〈押収＝目録→封〉。「封は“目録”がないと無効。――あなたの権限を守るためです」
監視役は舌打ちを飲み込み、印を置いた。
出立。谷奥への道は昨夜の雨でぬかり、踏むたびに薄い音がする。崩落地は祠の脇、崩れた土砂が斜面を滑り、板戸の手前で止まっている。家の中で幼い泣き声、壁が軋む。
翔は山腹と屋根を見比べ、すぐに指を二本立てた。
「入口は“上”。落ちてくる石を“断つ”。二人、上へ回り枝を“支点”にして梃木で角度を変える。――下は“押し”ではなく“引き”」
「了解。声かけは俺」
大希が自ら先に弱みを置く。
「高い所は震える。上じゃなく“下の通り”で動く。……代わりに“声”で集める」
集落の者らが集まり、彼は短い言葉で役を配る。「掘る三、引く二、赤子を受ける一。――長く吐いて、短く引く」
咲凪は家の裏に回り、細麻紐を三筋、地面の杭に渡して“人の流れ”を一方向に結ぶ。
「入口――家の裏。現象――逆流する人流。出口――右回りに“回す”」
簪の歯で結び目を素早く作る。ほどけやすく、落ちない結び。避難の矢印を紙札に大書して戸口へ。
「俺、行く！」
裕斗が素手で土砂に飛び込もうとして、次の瞬間には踏みとどまった。
「先に聞く。……俺はどこだ？」
翔が即答する。
「“梃木”。支点を作って角を上げる。――力は“横”に使え」
「了解！」
太い梃木を肩に、裕斗は祠の脇へ回る。梃木の足が滑らないよう、咲凪が“緊結札”を地杭に貼り、角を押さえた。
掛け声が揃い、土砂が少しずつ退く。屋根の上から小石が転がり、翔の手の一閃で瘴の糸が一本、音もなく断たれた。
「断つのは、これだけ」
最小。必要にして十分。
やがて板戸がわずかに動き、内から小さな手がのぞいた。
「引く！」
大希の掛け声で二人が紐を引き、裕斗が梃木をてこにして板を持ち上げる。咲凪は身体を差し入れ、子どもを一人ずつ外へ。泣き声は空気にほどけ、母親の腕で熱に変わった。
一次救出完了。明日美は時刻割に印をつけ、二次救出に移る。家の中で倒れた梁をどうにかしなければならない。
「梁は“引き下ろす”のではなく“支える”」
翔の指示で、棟木の“死角”に支柱を立て、重量を逃がす。裕斗は汗で目を細めながらも、合図を待って動く。
「今！」
梁がわずかに浮き、二人目の子が外へ滑り出た。最後の一人は祠側の奥。咲凪は細紐を梁に回し、“結線”で荷重を分散させる。
「ほどけやすく、落ちない」
狐火の指輪が衣の下で、短く鼓を打つ。
全員の無事が確認されたとき、陽はすでに高く、谷の風が熱を運んでいた。母親が土に額をつけ、何度も礼を言う。翔はその額に手を伸ばし、静かに言った。
「助かったのは、皆さんの手です。交代の声がよかった」
礼は短いが、確かに届く。
臨検班へ戻ると、倉の前は札と紙で整然としていた。春奈が読み上げ役に徹し、「押収目録」の空白を許さない。
「〈札＝棚三・束七“逆向き”〉〈煤＝棚五・束四〉〈油気＝棚二・束二〉――以上を“仮封”。“用途記録”は写しのみ、原本は倉置き」
監視役が食い下がる。
「原本を持ち去らねば意味がない」
「持ち去られた“記録”は“空白”を生む。――あなたの“記録権”を守るために、ここに“副本”を残す」
春奈の声は落ち着き、要点だけを叩く。倉番と谷番が頷き、印が落ちる。
そこへ、郡の使いが箱を三つ運び出し、封蝋を用意した。監視役が朱を含ませ、印を軽く押す。
「待ってください」
咲凪が身を屈め、封蝋の縁を簪の歯でなぞった。
「“斜浅”。――欠けが、封蝋室で見た“癖”と同じ」
明日美が即座に〈拾得封蝋片〉の写しを出し、照合の欄に“合”の字を入れる。
