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「ん……」

視界がかすむ。

ぼやんぼやんだ、とバカみたいに幼くなって笑う。

頬に指を滑らせてみれば、ほんの少しだけ指先が濡れた。

身体を起こし、今いる場所は白峰家の母屋、片隅にある私の部屋だった。

「私、どうやって帰って……？」

あやかしと戦って、そのあとの記憶がない。

この手で握った剣の感覚は残っている。

弓とは違う。
はじめからこの剣は私のためにあったと錯覚する馴染み方だった。

「あの人は……」

剣を握り慣れていない私をサポートしてくれた青年。
あやかしだと思われるが、その分類にしてもいいのか迷うほどの美人さん。

私に寄り添ってくれた不思議な男性。


ドキドキとズキズキ。
二つが入り混じり、思い浮かべるだけで複雑な心境だ。

彼がいなければ私は死んでいた。
だからといって、刀巫女だと言われてもしっくりこない。

弓巫女の血筋から異なる適正が生まれるはずがないのに……。
知りたくもなかった。

（ダメダメ！　巫女たるもの、自分を律しなさい！）

このままではダメだ。

腑に落ちないモヤモヤに感情を飲まれそうになる。

ただの雑念だと首を思いきり横に振って、頭から振り払おうとした。

「そうだ。水浴びでもしよう」

それがいいと手を叩き、心急くまま立ち上がる。

部屋を飛び出し、白峰家の敷地内にある泉へ向かった。

あやかしと戦う巫女は水で身を清める。

あたたかい湯に入るのもいいが、今の気分は滝に打たれたい。

外へ出れば夜が深いようで、静かな風が葉を鳴らす音がした。

月はまん丸から少しだけへこんでいる。

月に手を伸ばしては何もつかめない手のひらを見下ろす。

この手はいつも空っぽだと、唇を丸めて足を速めた。

泉のまわりには規則正しく並んだ灯籠がある。

その明かりを頼りに巫女装束を脱ぎ、肌着になって眼帯を外す。

視力の異なる視界では足元まで不安定になるので、そっと泉に足をつけ、ゆっくりゆっくりと深いところまで進んだ。

月が照らす黄金の波で足を止め、水面に映る顔を見下ろす。

まるで鏡のように、オッドアイの冴えない私と目が合った。

――キライ。

水面を叩き、泉に潜って膝を抱える。
冷たさに慣れてしまえばゆりかごのよう。

目を閉じ、乱れる思考をかき消そうとした。