（うそ……。こんなのはじめて……！）

「もう一度。かくりよへ送れ」

不安よりも期待が上回る。
私は出来る、その確信があった。

青年の言葉にうなずくと、風のスピードを利用して剣を振り上げる。

勢いの足りない分は青年が風で後押ししてくれた。

「およずれごと、斬るが務め。かくりよへ帰れぇえっ！！」
「ギィエエエエッ！？」

真っ黒な血が吹き出て、雨となり髪を濡らす。

断末魔をあげてあやかしは光る蓮の花にのまれ、あっさりと消えた。

私は肩で呼吸をしながら、頬に付着した黒い地を拭う。

（倒した……。かくりよへ送った？）

興奮そのままに青年に振り返る。

麗しい青年は眉をひそめ、あやかしのいた場所を睨んでいた。

見事なまでの白銀の髪が、炭をかぶったみたいになっている。

ツゥーンとした匂いに、不機嫌となっているため。

私は背伸びをして、汚れてしまった青年の頬に指を滑らせた。

「ありがとうございます」

着物の袖で拭うしかないので、必死に青年の汚れを落とそうとした。

もういい、と青年が突っぱねたのでおずおずと下がり、刀身が出たままの剣を鞘に戻す。

「あの、これ……」

青年に返そうとしたが、受け取る気配がない。

首を傾げて青年の顔を除けば、しかめ面に剣を見下ろしているだけだった。

（ランタン……ない。村、すぐそこにあったんだ）

それでも灯りは心もとない。

その不安は剣を持っていることで強くなった。

（あまり長く持っていたくない）

これを握っていると心臓がドキドキして思い悩んでしまう。

叶わぬ願いに光がさしたと期待する気持ちがソワソワさせてくる。

（私が持っていたらダメ。弓巫女の娘だから……）

私は弓巫女であり、他の武器を握ることは禁じられている。

いずれにせよ刀も槍も握る適性はないはず。

……なかったはずなのに、私は弓ではなく剣であやかしをかくりよに送ってしまった。