「途中からだが、話しは聞いていた。お前たちの関係性はわかった」

聴力に優れた静芽は、ある程度の会話を聞き取っていたようだ。

天狗の血を引いているからなのか、静芽だから優れているのか。

美しさもあり、怖いものなしだ。

「あんたが力を返す気がないのはわかった。だとしても当主になって衰退を阻止できるのか？　口伝が途絶えたのは水龍がそうしたからだろう？」

「それがわからないから困っているの。どうやって水龍さまにお会いできるのか」

歯がゆさに瀬織はテーブルに爪をたてる。

そして立ち上がると、ズンズンと大股に前に出て静芽を睨みつけた。

静芽に対して遠慮はなくなったようだ。

「まず、水龍に会って何を話す？　ことによっては更なる怒りをかうぞ」

「……あたしが当主になる。どうすれば認めてくれるか……。父のこと、どうすればいいのか。水龍さまに謝罪して、適切な対応をしたい」

「水龍に許しを請うなら、現当主に制裁を食らってもらうのが最低限だろう」

「簡単に言わないでよ。水弓が継承されることで当主交代が実現する。今のあたしにその資格はない」

だから悩んでいるのだと、瀬織は拳を握って爪をたてる。

当主の証として各家門に武器が継承され、今日まで巫女の統括を行なってきた。

血が途絶える未来しかない今、水龍が持っているであろう水弓を手に入れたい。

瀬織が当主として認められれば、水弓を継承して弓巫女を立て直せるかもしれない。

そこまで考えて、私は一つのほころびに気づく。

（私の剣って、刀巫女のもの……。刀巫女も口伝が途切れたと聞いているけれど、それはなぜ？　鈴里さまがそんな失態を犯すとは思えない。いずれにせよ、ちゃんと継承されていないのに、どうして静芽さんが持っていたの？　なぜ私が扱えるの？）

わからない。
ならば答えを持っていそうな静芽に問うしかない。

私は瀬織との未来も、静芽との未来も、どっちも手放したくないから。