だけど、頭の中は常に疑問や疑念で満たされており、無数の“可能性”が幾重(いくえ)にも絡まり合っている。
　そのひとつひとつをほどいていくのは、とても現実的じゃない。

「莉久が目覚めてくれたら、ぜんぶ分かるのに……」

　あるいは、サイコメトリーにあれほど残酷な代償がなければ。

　気が遠くなるような思いでぽつりとこぼすと、西垣くんは姿勢を戻して目を伏せる。
　背もたれに体重を預けながら、ややあって答えた。

「……そうだな」

　ふと、窺うようにその横顔を眺めてみる。
　睫毛の落とす影が、意外と繊細な彼の一面を物語っているみたいだった。

「西垣くん」

　ゆっくりとこちらを向いた彼に切り出す。

「あのさ、藤井さんの大学って分かる？」



　　　　　◇



　授業が終わってから、西垣くんとともにひと駅向こうにある大学へ赴いた。

　場所だけ聞ければひとりで行こうと思っていたのだけれど、彼が「俺も行く」と強く主張したため一緒に向かうことにした。

　ちょうど昼の時間帯とあってか、キャンパス内は行き交う人で賑わっている。

　ふと、近くの棟から出てきた人影を認めてはっとした。
　黒髪にメガネ姿、紛れもなく藤井さんだ。

「いた」

　反射的に駆け出すと、彼女の前に飛び出す。
　驚いた様子で目を見張ったものの、わたしを見て「あ」という顔をした。

　意外だけれどどうやら覚えているみたいだ。
　もしかして、サイコメトリングの対象が“人”ではなく“もの”なら、記憶は消えないのだろうか。

「ちょっと、紗良ちゃん。置いてくなよな」

「あ、ごめんごめん」

　追いついて文句を垂れた西垣くんに慌てて謝っておく。
　彼を認めた藤井さんは、ますます驚いたような表情を浮かべた。

「西垣くん……」

「久しぶりだね、藤井さん。元気そうで何より」

　あれだけ疑っていたにも関わらず、表面上はかなり友好的な態度を装っている。

　彼の性格からして、会うなり疑念をぶつけて責め立てるのではないか、とはらはらしていただけに少し気が抜けた。
　そのためについてきたのかと思ったけれど、ちがうのだろうか。

「西垣くんも」

　藤井さんは困ったように笑いながらそう返す。

　彼女たちと莉久が高校時代の同級生であることは、それぞれの話から察しがついていた。

　そういう繋がりがあるのなら、莉久が西垣くんにストーカー的な一件について相談していたことも納得できる。
　事実かどうかは別として。

「あの……ところで、何しにここへ？　まさかわたしに会いに？」

「“まさか”ってことはないでしょ。ほかに理由があると思う？」

　ふいに、西垣くんの言葉の端々に棘が潜んできた。
　彼としては、やっぱり疑わしい藤井さんを糾弾(きゅうだん)したい意図があるのかもしれない。

　だけど、わたしが彼女に会いにきた目的は別のところにある。