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新潟を発ち、北陸の大地を通過して東北へ。
噂の魔族の町だか村だかを探して飛び回ってみたけど、見つけられないままに日は沈もうとしていた。
「うん、本気で見つからない」
「魔物どもの気配ばかりだな」
今の私なら、もうちょっと簡単に見つけられると思ったんだけどなぁ。
結界か何かで隠してあるんだとは思うけど、それらしい痕跡もない。
とは言え、オムカデアにそんな嘘を吐く理由はない。
あのカメレオンの魔人を思えば、私たち龍の目を誤魔化せる魔族がいてもおかしくは無いとも思う。
「せめて人間の町でもあればね」
噂くらいは聞けるかもしれないのに。
今の東北で人間が生きるのは難しいだろうなぁ。
ここまで見てきた感じ、複数パーティで百階層の守護者を突破出来たらかなり強い方みたい。
そう考えたら、中野の新兵が二パーティで五十階層クラス攻略はちょっと不自然かもしれない。
「ん？ あれ、村だよね？ それも人間の」
見つけたのは、山の中にある小さな農村。
昔ながらの木造づくりの家々が並んでいる。
「そのようだ。この辺りに住める人間がいるとは」
びっくり。
百階層以上の魔物がゴロゴロいる地域なのに。
「そういえば、五十年前の戦いの時にこの辺で強い気配を幾つか感じた記憶が」
あるような無いような。
「あれがそうか」
あったらしい。
強いって言っても、私からしたら誤差みたいなものだったから正直忘れてた。
上から見た感じ、住んでいるのは妖怪や人間系の種族で、魔族の町ではない。
化けているようにも見えないし、ちょっと下りて聞いてみようかな。
「夜墨、下りるよ」
「ああ」
少し離れたところに下りて、人化した上で村を目指す。
村全体に目隠しの魔法と、周囲一帯に迷いの魔法が掛けられていたけど、樹海のそれほど強力ではない。
まあ、百階層クラスの魔物相手なら十分かなってくらい。
一回だけ道間違えたけど。
こういう場所でまず逆方向に向かってしまうのは何故なのか？
「門番の類は無し、と」
「だが我々が来たことには気が付いているな」
そのようで。
全員がそれなりの実力者って感じだね。
二百階層クラスと戦えそうなのは、一人か。
隠神刑部や赤竜と同格だ。
気配は妖怪っぽいけど、もしそうなら始祖ではない。
隠神刑部が［始祖妖怪］の称号を持ってるらしいから。
妖狐みたいに神獣の要素が混ざってたら別枠判定なんだろうけど、その感じもない。
「始祖のボーナス無しに、自分の才と努力のみでここまで強くなったんだ」
「中々の器だ」
まあ、とりあえずお邪魔しようか。
「お邪魔しますっと、あら、手厚い歓迎で」
光の縄だったり羽根だったり氷だったり水だったり、個性豊かなことで。
なんか、ねちょねちょしてるのもある。
全部拘束目的の術だね。
全てまともに受けたら数秒くらいは捕まるかな？
面倒だからテキトーに干渉して消そう。
ばっちいのもあるし。
「なっ!?」
「貴様、何をした！」
なんか旧世代には珍しい言葉遣い。
若い人かな？
「何をしたって、攻撃されたから打ち消しただけ。別に敵意は無いよ。ただの通りすがり」
妖怪が多め。
カラス天狗みたいなのに、雪女、あっちは河童か。
あれは、夜雀？ 鳥の姿をしてるバージョン。
人間や鬼、獣人もいるね。
こんな小さな村なのに。
「ちょっと探し物があるんだけど、長はあの家にいる人で間違いない？」
村の住人達は顔を見合わせ、それから猿のような妖怪に注目する。
「すまんが、俺にもこの女の心は読めねぇ。だが、悪いやつじゃなさそうだ」
心を読むとなると、覚かな。
「……分かった。案内しよう」
そう言ってくれたのは河童の、たぶん少年。
彼の後をついて、村の奥へ向かう。
「何を探してるのかは知らねぇが、ジジイを怒らせねぇでくれよ。普段は温厚なんだが、怒ると加減を忘れる」
「はいはい」
私の返事に不安そうな河童君。
悪いね、何かあってもちゃんと止めるから安心しておくれ。
それより、違う事が気になるんだよ、私は。
「おーい、ジジイ！ 客だ！ 探し物だってよ！」
最奥のひと際大きな古民家に入ると、暗い室内で淡く緑色に光る大きな目が、一対見えた。
ふむ、大河童的な妖怪かな？
「なんじゃ。……ほう、これは随分とまぁ珍しい客が来なすった」
正体はバレたみたいだね。
人化しただけだし、彼くらいなら簡単に見破れるだろう。
「この遠野の地で、一体何をお探しで？」
大河童が下手に出るものだから、河童少年は訝し気に私を見てくる。
正体を明かす気は無いというか、また人化したり戻ったりが面倒なので無視するけど。
「この辺というか、東北のどこかに魔族の町があるって聞いたんだけど、知ってる？」
大河童は目を細め、じっと私を見ると、ゆっくり口を開いた。
「それを知って、どうするおつもりで？」
「別に、どうも。ただ興味本位で見てみたいだけ。魔族だからどうするって言うんだったら、この村の住人は既に減ってるよ」
少年、ぎょっとするのは良いけれど、リアクションが良すぎるね。
外と関わる事も考えるのなら、腹芸の一つでも覚えた方が良い。
「……ふむ。残念ながら、わし等もどこにあるかまでは知りませぬ」
「けど、あるにはあるんだ」
「はい」
つまり、単純に私が見つけられなかっただけって事だ。
面倒だね。
「ありがとう。十分だ。ところで、彼はどういう経緯で魔族になったのか聞いていい？」
「貴女には構わないでしょうよ。アレは元々、九州の方のヤクザもんでね、敵対勢力の粛清をしてたらなっちまったってんでさ」
「なるほどね」
そういう事情か。
昔、誰かが危惧していた事例だね。
「助かった。それじゃあ、私はもう行く」
「何よりで」
大河童の家を出て、小さくため息を吐く。
ふーむ、私が見つけられなかっただけかー。
これは腰を据えて探さないとダメかな？
とりあえず、北海道の方を見てしまおう。
まずは。獣人たちからだね。
戦争が始まる前にこの旅行を終わらせたい。
新潟を発ち、北陸の大地を通過して東北へ。
噂の魔族の町だか村だかを探して飛び回ってみたけど、見つけられないままに日は沈もうとしていた。
「うん、本気で見つからない」
「魔物どもの気配ばかりだな」
今の私なら、もうちょっと簡単に見つけられると思ったんだけどなぁ。
結界か何かで隠してあるんだとは思うけど、それらしい痕跡もない。
とは言え、オムカデアにそんな嘘を吐く理由はない。
あのカメレオンの魔人を思えば、私たち龍の目を誤魔化せる魔族がいてもおかしくは無いとも思う。
「せめて人間の町でもあればね」
噂くらいは聞けるかもしれないのに。
今の東北で人間が生きるのは難しいだろうなぁ。
ここまで見てきた感じ、複数パーティで百階層の守護者を突破出来たらかなり強い方みたい。
そう考えたら、中野の新兵が二パーティで五十階層クラス攻略はちょっと不自然かもしれない。
「ん？ あれ、村だよね？ それも人間の」
見つけたのは、山の中にある小さな農村。
昔ながらの木造づくりの家々が並んでいる。
「そのようだ。この辺りに住める人間がいるとは」
びっくり。
百階層以上の魔物がゴロゴロいる地域なのに。
「そういえば、五十年前の戦いの時にこの辺で強い気配を幾つか感じた記憶が」
あるような無いような。
「あれがそうか」
あったらしい。
強いって言っても、私からしたら誤差みたいなものだったから正直忘れてた。
上から見た感じ、住んでいるのは妖怪や人間系の種族で、魔族の町ではない。
化けているようにも見えないし、ちょっと下りて聞いてみようかな。
「夜墨、下りるよ」
「ああ」
少し離れたところに下りて、人化した上で村を目指す。
村全体に目隠しの魔法と、周囲一帯に迷いの魔法が掛けられていたけど、樹海のそれほど強力ではない。
まあ、百階層クラスの魔物相手なら十分かなってくらい。
一回だけ道間違えたけど。
こういう場所でまず逆方向に向かってしまうのは何故なのか？
「門番の類は無し、と」
「だが我々が来たことには気が付いているな」
そのようで。
全員がそれなりの実力者って感じだね。
二百階層クラスと戦えそうなのは、一人か。
隠神刑部や赤竜と同格だ。
気配は妖怪っぽいけど、もしそうなら始祖ではない。
隠神刑部が［始祖妖怪］の称号を持ってるらしいから。
妖狐みたいに神獣の要素が混ざってたら別枠判定なんだろうけど、その感じもない。
「始祖のボーナス無しに、自分の才と努力のみでここまで強くなったんだ」
「中々の器だ」
まあ、とりあえずお邪魔しようか。
「お邪魔しますっと、あら、手厚い歓迎で」
光の縄だったり羽根だったり氷だったり水だったり、個性豊かなことで。
なんか、ねちょねちょしてるのもある。
全部拘束目的の術だね。
全てまともに受けたら数秒くらいは捕まるかな？
面倒だからテキトーに干渉して消そう。
ばっちいのもあるし。
「なっ!?」
「貴様、何をした！」
なんか旧世代には珍しい言葉遣い。
若い人かな？
「何をしたって、攻撃されたから打ち消しただけ。別に敵意は無いよ。ただの通りすがり」
妖怪が多め。
カラス天狗みたいなのに、雪女、あっちは河童か。
あれは、夜雀？ 鳥の姿をしてるバージョン。
人間や鬼、獣人もいるね。
こんな小さな村なのに。
「ちょっと探し物があるんだけど、長はあの家にいる人で間違いない？」
村の住人達は顔を見合わせ、それから猿のような妖怪に注目する。
「すまんが、俺にもこの女の心は読めねぇ。だが、悪いやつじゃなさそうだ」
心を読むとなると、覚かな。
「……分かった。案内しよう」
そう言ってくれたのは河童の、たぶん少年。
彼の後をついて、村の奥へ向かう。
「何を探してるのかは知らねぇが、ジジイを怒らせねぇでくれよ。普段は温厚なんだが、怒ると加減を忘れる」
「はいはい」
私の返事に不安そうな河童君。
悪いね、何かあってもちゃんと止めるから安心しておくれ。
それより、違う事が気になるんだよ、私は。
「おーい、ジジイ！ 客だ！ 探し物だってよ！」
最奥のひと際大きな古民家に入ると、暗い室内で淡く緑色に光る大きな目が、一対見えた。
ふむ、大河童的な妖怪かな？
「なんじゃ。……ほう、これは随分とまぁ珍しい客が来なすった」
正体はバレたみたいだね。
人化しただけだし、彼くらいなら簡単に見破れるだろう。
「この遠野の地で、一体何をお探しで？」
大河童が下手に出るものだから、河童少年は訝し気に私を見てくる。
正体を明かす気は無いというか、また人化したり戻ったりが面倒なので無視するけど。
「この辺というか、東北のどこかに魔族の町があるって聞いたんだけど、知ってる？」
大河童は目を細め、じっと私を見ると、ゆっくり口を開いた。
「それを知って、どうするおつもりで？」
「別に、どうも。ただ興味本位で見てみたいだけ。魔族だからどうするって言うんだったら、この村の住人は既に減ってるよ」
少年、ぎょっとするのは良いけれど、リアクションが良すぎるね。
外と関わる事も考えるのなら、腹芸の一つでも覚えた方が良い。
「……ふむ。残念ながら、わし等もどこにあるかまでは知りませぬ」
「けど、あるにはあるんだ」
「はい」
つまり、単純に私が見つけられなかっただけって事だ。
面倒だね。
「ありがとう。十分だ。ところで、彼はどういう経緯で魔族になったのか聞いていい？」
「貴女には構わないでしょうよ。アレは元々、九州の方のヤクザもんでね、敵対勢力の粛清をしてたらなっちまったってんでさ」
「なるほどね」
そういう事情か。
昔、誰かが危惧していた事例だね。
「助かった。それじゃあ、私はもう行く」
「何よりで」
大河童の家を出て、小さくため息を吐く。
ふーむ、私が見つけられなかっただけかー。
これは腰を据えて探さないとダメかな？
とりあえず、北海道の方を見てしまおう。
まずは。獣人たちからだね。
戦争が始まる前にこの旅行を終わらせたい。
