その日の夜、裕基は久しぶりに自炊をしようと決めていた。就職活動が忙しく、コンビニ弁当やインスタント食品ばかりだったが、今日は気分転換に簡単なパスタを作ることにした。材料を買い込んで帰宅し、キッチンに立つと、少しだけ自分が生活を取り戻しているような気がして、少し誇らしい気分になった。
「たまには自炊も悪くないよな…」
スパゲッティを茹でるために鍋に水を入れ、火にかける。茹でている間にソースの準備をしようと、フライパンを取り出してコンロに置いた。オリーブオイルを垂らし、にんにくを軽く炒めて香りを出す。ジュワッと心地よい音がして、台所に食欲をそそる香りが広がった。
「いい感じだ。」
次にベーコンと玉ねぎを投入し、フライパンを揺らして軽く炒める。オイルが跳ねないように気をつけながら、具材がしんなりするまで火を通した。そのまま手早くトマトソースを加え、少し煮詰める。なんとか順調に進んでいると実感し、ひとまず安心した。
「今日は上手くできそうだな…」
ふと、フライパンを少し傾けてソースの具合を確認しようと、取っ手を掴んだその瞬間——
「あっつ！！」
思わず手を離し、取っ手を叩き落としてしまう。咄嗟に水道の蛇口をひねり、冷水で右手を冷やす。じんじんと焼けるような痛みが手のひらに広がり、我慢できずに声を上げた。
「なんで取っ手がこんなに熱いんだよ…」
どうやら、さっき強火にしたまま放置してしまったせいで、フライパン全体が熱くなっていたらしい。冷水で冷やしながら、ふとスマホを取り出し、ひとみにメッセージを送る。
「フライパンの取っ手が思った以上に熱くて、手をやけどした…」
すぐに返信が来た。
「え、大丈夫！？やけどは冷やさないとダメだよ！」
「今、水で冷やしてるけど、びっくりした…取っ手があんなに熱くなるとは。」
「あるある！私も前に料理してて、取っ手を素手で掴んじゃって痛かったことある…」
「普段あんまり料理しないから、つい忘れてた。」
「冷やしてるなら大丈夫だと思うけど、もし水ぶくれができたら無理せず薬局で軟膏買ってね。」
「ありがとう。たぶん大丈夫だけど、油断してたな…」
手を冷やし続けながら、ようやく痛みが和らいできた。とはいえ、右手の感覚がまだ鈍く、少しひりひりする。少し落ち着いたところで、ソースが焦げないようにフライパンをチェックすると、幸いにも大丈夫だった。
「なんとかセーフか…」
改めてキッチンに戻り、今度は布巾を使って慎重にフライパンの取っ手を持ち、ソースをかき混ぜる。再び火加減を調整しながら、茹で上がったパスタを加えて絡めた。
「やっぱり、料理は慣れてないとダメだな…」
スマホを取り出し、ひとみに報告する。
「なんとか完成したよ。右手は冷やしてるけど、パスタは上手くできた。」
「良かった！でも無理しないでね。痛みが続くようなら病院に行った方がいいよ。」
「うん、ありがとう。三木さんが言ってくれたから、冷やして正解だったよ。」
「ふふ、石川君は真面目だから、こういう時もちゃんと対処できるはずって思ってた！」
その言葉が嬉しくて、自然と笑みがこぼれる。確かに、自分が慌てている時に、ひとみの冷静な対応が助けになった。焦って火を止めなかったら、もっと大変なことになっていたかもしれない。
「これからは、取っ手の熱さにも気をつけるよ。」
「うん、それがいいね！料理するときは気を抜かないようにね。」
ようやくパスタをお皿に盛り付け、ダイニングテーブルに運ぶ。手の痛みはまだ残っているが、達成感が少し勝っている気がする。
「今日は、これでよしとしよう。」
一口食べてみると、トマトの酸味とベーコンの旨味が絶妙にマッチしていて、美味しくできている。やけどしたことを忘れるくらい、久しぶりの手作りパスタが美味しかった。
「こういう失敗も、次に活かせればいいか。」
スマホを取り出し、ひとみに感謝のメッセージを送る。
「パスタ、美味しくできたよ。三木さんのおかげで、無事に完成した。」
「良かった！手もちゃんとケアしてね。頑張った分、美味しいご飯が待ってるんだから！」
その言葉が、なんだか胸に染みた。誰かが応援してくれていると思うだけで、些細な失敗も前向きに捉えられる。これからも、こうして少しずつ成長していけたらいいと、そう感じながら、裕基はパスタを一口一口噛みしめた。
終
「たまには自炊も悪くないよな…」
スパゲッティを茹でるために鍋に水を入れ、火にかける。茹でている間にソースの準備をしようと、フライパンを取り出してコンロに置いた。オリーブオイルを垂らし、にんにくを軽く炒めて香りを出す。ジュワッと心地よい音がして、台所に食欲をそそる香りが広がった。
「いい感じだ。」
次にベーコンと玉ねぎを投入し、フライパンを揺らして軽く炒める。オイルが跳ねないように気をつけながら、具材がしんなりするまで火を通した。そのまま手早くトマトソースを加え、少し煮詰める。なんとか順調に進んでいると実感し、ひとまず安心した。
「今日は上手くできそうだな…」
ふと、フライパンを少し傾けてソースの具合を確認しようと、取っ手を掴んだその瞬間——
「あっつ！！」
思わず手を離し、取っ手を叩き落としてしまう。咄嗟に水道の蛇口をひねり、冷水で右手を冷やす。じんじんと焼けるような痛みが手のひらに広がり、我慢できずに声を上げた。
「なんで取っ手がこんなに熱いんだよ…」
どうやら、さっき強火にしたまま放置してしまったせいで、フライパン全体が熱くなっていたらしい。冷水で冷やしながら、ふとスマホを取り出し、ひとみにメッセージを送る。
「フライパンの取っ手が思った以上に熱くて、手をやけどした…」
すぐに返信が来た。
「え、大丈夫！？やけどは冷やさないとダメだよ！」
「今、水で冷やしてるけど、びっくりした…取っ手があんなに熱くなるとは。」
「あるある！私も前に料理してて、取っ手を素手で掴んじゃって痛かったことある…」
「普段あんまり料理しないから、つい忘れてた。」
「冷やしてるなら大丈夫だと思うけど、もし水ぶくれができたら無理せず薬局で軟膏買ってね。」
「ありがとう。たぶん大丈夫だけど、油断してたな…」
手を冷やし続けながら、ようやく痛みが和らいできた。とはいえ、右手の感覚がまだ鈍く、少しひりひりする。少し落ち着いたところで、ソースが焦げないようにフライパンをチェックすると、幸いにも大丈夫だった。
「なんとかセーフか…」
改めてキッチンに戻り、今度は布巾を使って慎重にフライパンの取っ手を持ち、ソースをかき混ぜる。再び火加減を調整しながら、茹で上がったパスタを加えて絡めた。
「やっぱり、料理は慣れてないとダメだな…」
スマホを取り出し、ひとみに報告する。
「なんとか完成したよ。右手は冷やしてるけど、パスタは上手くできた。」
「良かった！でも無理しないでね。痛みが続くようなら病院に行った方がいいよ。」
「うん、ありがとう。三木さんが言ってくれたから、冷やして正解だったよ。」
「ふふ、石川君は真面目だから、こういう時もちゃんと対処できるはずって思ってた！」
その言葉が嬉しくて、自然と笑みがこぼれる。確かに、自分が慌てている時に、ひとみの冷静な対応が助けになった。焦って火を止めなかったら、もっと大変なことになっていたかもしれない。
「これからは、取っ手の熱さにも気をつけるよ。」
「うん、それがいいね！料理するときは気を抜かないようにね。」
ようやくパスタをお皿に盛り付け、ダイニングテーブルに運ぶ。手の痛みはまだ残っているが、達成感が少し勝っている気がする。
「今日は、これでよしとしよう。」
一口食べてみると、トマトの酸味とベーコンの旨味が絶妙にマッチしていて、美味しくできている。やけどしたことを忘れるくらい、久しぶりの手作りパスタが美味しかった。
「こういう失敗も、次に活かせればいいか。」
スマホを取り出し、ひとみに感謝のメッセージを送る。
「パスタ、美味しくできたよ。三木さんのおかげで、無事に完成した。」
「良かった！手もちゃんとケアしてね。頑張った分、美味しいご飯が待ってるんだから！」
その言葉が、なんだか胸に染みた。誰かが応援してくれていると思うだけで、些細な失敗も前向きに捉えられる。これからも、こうして少しずつ成長していけたらいいと、そう感じながら、裕基はパスタを一口一口噛みしめた。
終
