翌日からの実習は松ぼっくりを拾い、なめし液を作ることに集中していた。
　おかげでかなりの量のなめし液ができたし、失敗しなければ10枚の毛皮を作るだけの量は確保できたと思う。
　そして、金曜日になり、午前中の授業を終えると、ランディと昼食を食べ、そのまま一緒に特別訓練施設に向かう。
　すると、マリーとアメリアがすでに来ており、イーロイの木を眺めながら何かを話していた。

「お待たせ。何を話しているの？」

　2人のもとに行くと、声をかける。

「なめし液の話。なんであんな木から毛皮をなめせる液体ができるのかなーって」

　マリーが首を傾げながら答えた。

「タンニンっていう成分がね……あ、いや」

　待てよ。
　ここは確か……

「一緒に作る？」
「作んない。リンゴを一緒に買いに行かなくてもいいわよ」

　ダメか。
　所詮、僕のコミュ力はこの程度だよ。

「何の話ですの？」
「さあ？」

　アメリアとランディが僕とマリーのやり取りを見て、首を傾げる。

「気にしないで。それで今日はスライムとウルフ狩りだけど、目途はついてるの？」

　前世のことは説明できないのでスルーさせてもらい、早速、本題に入る。

「実習に戻っている奴らも多いし、今日は大丈夫だと思うからあっちの方に行こうと思っている」
「そうね。いいと思う」

　ランディが左の方を指差すと、マリーも頷いた。

「僕らはここのことをよくわからないから2人に任せるよ」
「わたくし達はこの辺にしかいませんしね」

　僕達はランディ、マリーを先頭にし、特別訓練施設の奥に歩いていく。

「今日は錬金術科の人達がいなかったわね？」

　マリーが聞いてくる。
　いつも入口付近にいたクラスメイト達が今日はいなかったのだ。

「ウチも今日は皆、実習室だと思う。触媒を確保できたのか昨日、一昨日くらいから少しずつ戻ってきて、通常の実習をしてたからね」

　ダニエル先生も戻ったし、魔力コントロールをしたり、ポーションを作ったりしていた。

「ウチと一緒か。そっちは揉めてない？」

　ん？

「揉めるって？」
「いや、ウチのクラスね……午前中にチーム内で言い争いみたいなことをしてたから」
「してたな……」

　まあ、そういうこともあるか。

「ウチはないかな？」
「仲良くやっているんじゃないですかね？」

　アメリアと顔を見合わせた。

「いや、そうでもないわよ。昨日、今日と微妙にクラスの人の座る位置が変わっていた」

　エリーゼが教えてくれる。

「そうなの？　よく見てるね」
「あんたらと違って、私は暇だもん」

　それもそうか。
　僕やアメリアは授業を聞いているが、エリーゼには関係ない。

「やっぱり特別実習かな？」
「絶対にそうでしょ。魔法科は知らないけど、錬金術科は1人1人の技術に差が出ているわ。もっと言うと魔力ね。魔力が小さい者はポーションを作れる量が少ないからその辺りで揉めるんでしょう」

　そっかー……

「科が分かれると案外、揉め事が少ないかもな。俺、錬金術のことなんか全然わからんし」
「私もわからない」

　それはこの2人の人間性が良いからだ。
　この2人じゃなかったら間違いなく揉めていると思う。

「揉めない組織というのはありませんわ。揉めた後にどう解決するかが大事になるのです」

　アメリアが自信満々に正論を言う。

「そうだね。アメリアは良いことを言うなー」

　揉め事を解決できなかったのが僕の前世だから余計にそう思う。

「ウィル、落ち込まない。スライムがいるわよ」
「え？」

　エリーゼの言葉に足が止まり、周りを見渡す。
　他の3人も同様に足を止めた。

「どこ？」
「そこの草むら」

　エリーゼが前足で前方の草むらを差す。
　すると、草むらがガサガサと動き、中からポヨンという擬音が聞こえてきそうな丸いゼリーみたいな魔物が飛び出てきた。

「スライムだ……」

　ゲームでも登場する最弱の魔物である。

「エリーゼさん、よくわかりますね。わたくしもまったくわかりませんでした」
「私も……」
「俺もだ。スライムは魔力が低いからわかりにくいんだよな」

　良かった。
　僕だけじゃなく、皆わからなかったようだ。
　いや、良くはないけど。

「私はあんたらと違うの」
「さすがは使い魔ですわね。魔力探知が優れているんですね」

　僕の使い魔！

「いや、嗅覚。人間と猫は違うのよ」

　あ、そっちか。

「それでどうするんだ？　倒すのは子供できる相手だが、採取があるだろ」
「討伐証明の核の回収もね」

　ただ倒すだけなら僕の物理性能でも倒せる相手だ。

「討伐証明の核って割れててもいいんだよね？」
「ああ。スライムを倒す一番簡単な方法は中に核を壊すことだからな」

　なお、スライムの魔石はその核の中にあると言われている。
　ただ、核自体が小指サイズだし、魔石はさらに小さいので取り出すことが難しいし、取り出せても売れないので無視でいい。

「じゃあ、普通に倒していいよ。スライム液の回収はこっちでやるから」
「わかった……アイスランス！」

　ランディが手を掲げると、氷の槍が飛び出し、スライムに刺さった。
　すると、丸かったスライムはべたーっと潰れていく。

「採取しますか」
「そうだね」

　僕とアメリアはスライムが死んだので手袋をし、フラスコを取り出した。
　そして、フラスコを使ってスライムのゼリー状の身体を回収していく。

「ちょっと美味しそうだね」

　ゼリーみたい。

「そうですか？　わたくしはごめんですわね」

　そっかー。

「マリーは美味しそうって思うよね？」

　スライム液の回収を眺めているマリーに聞く。

「まあ、ちょっとわからないでもないわね。でも、さっきまで動いていたそれを見て、その感想は抱きにくいわ」

　それもそうか。

「でも、それを触媒にして、回復ポーションを作るんだろ？　飲むのか、それ……」

　ランディがちょっと嫌そうな顔をする。

「そこを気にしたら何も飲めないよ。魔力回復ポーションなんて魔物の体内にある魔石を使うんだよ？」

　魔物の血液を使う時もある。

「そうなのか……あまり錬金術のレシピを調べないようにしたいな」
「確かにそうね。錬金術の内容をウィルとアメリアに聞かないようにするわ」

　魔法科の生徒はデリケートだな。