（グループ活動なんて、なんの意味があるんだろう。）
それは英語の授業のひとコマ。
2人一組でグループになってお互いの性格について話し合い、それについての感想を英語で書くという内容だった。
（ダル。
こういう時にヒカリが居ないと困るんだよね。）
マサキの所に行こうとして椅子から立ちあがった私は、目の前に大きな背中と小さな背中を見つけた。
小さな背中はクズヤ。
大きな背中はレイカだった。
レイカは身長が180センチ。
縦幅もあるけど横幅もあって、かなり存在感がある。
ただ、性格は臆病でイジられやすく、いつも教室の隅っこでお弁当を食べている印象だ。
（やだ。この二人も？）
マサキの机に向かう一角で、レイカとクズヤと私の三人が鉢合わせした。
「あ！」
クズヤが小さく声を出した。
レイカも私の行動を理解したようで、表情が固まった。
どうもこの二人と私は、考えていることが一緒のようだ。
（サイアク…！）
そういえば、今朝アプリで見た十二星座占いで牡羊座は最下位だった。
クズヤが上目遣いに私を見て引きつった笑いを見せた。
「もしかして、田中さんとレイカもマサキと組んでもらうつもりだった？」
マサキに組んでもらう？
（ 違うでしょ。
私がマサキと組んであげようとしてるんだけど？ ）
私はイラッとしながらにこやかに返答した。
「ううん。まだ決めてないよ。
誰か居ないかなと思って歩いただけだよ。」
「じゃあ、私と組まない？」
レイカが間発入れずに提案してきた。
「私も困っていてマサキさんにお願いしようとしてたけど、マサキさんはクズヤさんと仲良いもんね。
あは、私たちちょうど良かったね。」
「だねぇ…。」
意外とレイカは自己主張が強めのようだ。
（一軍の私と底辺のアンタと一緒にしないで。）
腹の底からそう言いたかったけど、もう断れる雰囲気ではない。
（もしかして、マサキのほうから私に声をかけてくれないかな？）
一縷の望みを込めてマサキを見ると、マサキが目を輝かせてこちらに走ってきた。
ほらね、ザマァ。
マサキは満面の笑みを浮かべる私の横を、華麗にスルーして駆け抜けて行った。
「クーちゃん、一緒に組もうよ！」
「もちろん！」
マサキが選んだのはクズヤだった。
レイカが私に話しかけてくる言葉が理解できないくらい、私の自尊心が音を立てて崩れていった。
♢
英語でレイカの性格を書くために、私たちはお互いについて質問した。
「私は自分が積極的で自我が強いと思うけど、レイカはどう思う？」
レイカは「うーん」と少し考えてから、ニッコリと笑った。
「田中さんは、明るいし優しいし素直な人だと思う。」
思った通りの印象。
私はレイカのアンサーに満足して、少し気を許すことにした。
「田中さんじゃなくて、名前でいいよ。」
「田中さんを名前で呼べるなんて、ヤバい、嬉しい。
私も友だちが少ないから嬉しいよ。」
私も？
レイカの言い方はいちいち気に障る。
無自覚なんだろうけど、失礼すぎ。
だから友達が少ないんだろうな。
「そうだ、今日の放課後は予定ある？」
レイカが急に切り出した。
「街にメイク道具を買いに行きたくて。」
私はレイカと電車で移動する姿を思い浮かべて冷や汗が出た。
もし、昔の友だちに一軍には見えないレイカと居るところを見られたら…どう思われるかな？
でも、口から出たのは逆の言葉だった。
「わぁ、楽しみ！」
私は心の中で自虐ツッコミをした。
私ってホントに、外面だけは良いオンナ。
それは英語の授業のひとコマ。
2人一組でグループになってお互いの性格について話し合い、それについての感想を英語で書くという内容だった。
（ダル。
こういう時にヒカリが居ないと困るんだよね。）
マサキの所に行こうとして椅子から立ちあがった私は、目の前に大きな背中と小さな背中を見つけた。
小さな背中はクズヤ。
大きな背中はレイカだった。
レイカは身長が180センチ。
縦幅もあるけど横幅もあって、かなり存在感がある。
ただ、性格は臆病でイジられやすく、いつも教室の隅っこでお弁当を食べている印象だ。
（やだ。この二人も？）
マサキの机に向かう一角で、レイカとクズヤと私の三人が鉢合わせした。
「あ！」
クズヤが小さく声を出した。
レイカも私の行動を理解したようで、表情が固まった。
どうもこの二人と私は、考えていることが一緒のようだ。
（サイアク…！）
そういえば、今朝アプリで見た十二星座占いで牡羊座は最下位だった。
クズヤが上目遣いに私を見て引きつった笑いを見せた。
「もしかして、田中さんとレイカもマサキと組んでもらうつもりだった？」
マサキに組んでもらう？
（ 違うでしょ。
私がマサキと組んであげようとしてるんだけど？ ）
私はイラッとしながらにこやかに返答した。
「ううん。まだ決めてないよ。
誰か居ないかなと思って歩いただけだよ。」
「じゃあ、私と組まない？」
レイカが間発入れずに提案してきた。
「私も困っていてマサキさんにお願いしようとしてたけど、マサキさんはクズヤさんと仲良いもんね。
あは、私たちちょうど良かったね。」
「だねぇ…。」
意外とレイカは自己主張が強めのようだ。
（一軍の私と底辺のアンタと一緒にしないで。）
腹の底からそう言いたかったけど、もう断れる雰囲気ではない。
（もしかして、マサキのほうから私に声をかけてくれないかな？）
一縷の望みを込めてマサキを見ると、マサキが目を輝かせてこちらに走ってきた。
ほらね、ザマァ。
マサキは満面の笑みを浮かべる私の横を、華麗にスルーして駆け抜けて行った。
「クーちゃん、一緒に組もうよ！」
「もちろん！」
マサキが選んだのはクズヤだった。
レイカが私に話しかけてくる言葉が理解できないくらい、私の自尊心が音を立てて崩れていった。
♢
英語でレイカの性格を書くために、私たちはお互いについて質問した。
「私は自分が積極的で自我が強いと思うけど、レイカはどう思う？」
レイカは「うーん」と少し考えてから、ニッコリと笑った。
「田中さんは、明るいし優しいし素直な人だと思う。」
思った通りの印象。
私はレイカのアンサーに満足して、少し気を許すことにした。
「田中さんじゃなくて、名前でいいよ。」
「田中さんを名前で呼べるなんて、ヤバい、嬉しい。
私も友だちが少ないから嬉しいよ。」
私も？
レイカの言い方はいちいち気に障る。
無自覚なんだろうけど、失礼すぎ。
だから友達が少ないんだろうな。
「そうだ、今日の放課後は予定ある？」
レイカが急に切り出した。
「街にメイク道具を買いに行きたくて。」
私はレイカと電車で移動する姿を思い浮かべて冷や汗が出た。
もし、昔の友だちに一軍には見えないレイカと居るところを見られたら…どう思われるかな？
でも、口から出たのは逆の言葉だった。
「わぁ、楽しみ！」
私は心の中で自虐ツッコミをした。
私ってホントに、外面だけは良いオンナ。
