『4番、ピッチャー、相原くん』

　「……ふぅ……」

　小さく息を吐き、胸の高鳴りを押し沈める。
　太陽が容赦なく降り注ぎ、額ににじむ汗を拭った。
　見上げた先には、どこまでも広がる真っ青な空。

　「あおぉーっ！」
　「かっ飛ばせーっ！」

　スタンドからの声援と応援歌が、波のように押し寄せる。

　ここで負けるわけにはいかない。
　俺は、甲子園に行くんだ。
　勝つ。絶対に。

　――大丈夫。
　俺は、一人じゃない。

　握ったバットに、自然と力がこもった。
　迷いはない。視線の先には、ただ勝利だけがあった。

　打席に立つと、世界がふっと静まり返った。
　耳に届くのは、自分の心臓の鼓動だけ。

　……カキーン。

　乾いた打球音が青空に吸い込まれ、
　白球は、溶けるように高く高く、舞い上がっていった。

　「なぁ、空」

　――あの日の約束が、ふと胸によみがえる。

　「……ん？」
　「甲子園、連れて行ってやるからな」
　「当たり前だし。約束じゃん。連れて行かなかったら、ぶっ飛ばす」
　「うわ、暴力女反対！」

　――これは。

　幼馴染だった、俺たち二人が交わした、
　たった一つの、小さな約束。

　君と重ねた日々は、あたたかくて、
　そして、少しだけ、切ないものでした。