翌日。

「――――ってことがあったのよ。どう思う？」

　昼休み。
　コンビニ弁当をつつきながら、私は昨夜の出来事を佳乃に話して聞かせた。時に、私の拙い画力で以って、ノートに風景なんかを描きながら。
　彼女は、私の過去や、持病のナルコレプシーについて理解のある人間だ。

「どうも何も、それって本当に明晰夢だったわけ？」

　教科書をとんと揃えながら、佳乃が尋ねる。
　机を挟んだ向かいにいる私は、未だ昼食中だというのに。相変わらず抜け目ないと言うか、気が早いと言うか。

「本当にって、どういうこと？」

「いやほら、陽和の話だとさ、それ特にアクションは起こしてないんじゃないの？　何かした？」

「え、だから、動こうとしたよ？」

「動いた、じゃないんでしょ？　どうなのかな、それ」

「でも夢の中で『これ夢だ』って分かったし」

「私だってあるよ、それぐらい。夢なんじゃないかなーってやつ。他の子にも聞いてみな？　何人か頷くと思うよ」

「えー、そうかなぁ……」

　それほど特別って訳でもないのだろうか。
　と、五時間目の授業で使う物を一通り揃えた佳乃が席を立った。お手洗いついでに、ジュースを買いに行くとのことだ。

「何かいる？」

「あー。じゃあ珈琲」

「ブラックね。お金あとでいいから」

「ありがと。私も早く食べないと」

　佳乃にお礼を言うと、私はまたお弁当と睨めっこ。箸を持ち直し、すっかり固まった白米に突き立てようとした、そんな時だった。
　扉の前まで歩いていた佳乃が「あっ」と言って振り返った。

「何？　どしたの？」

「いや、さっきの話なんだけどさ」

　言いながら、佳乃は机上に置かれた私のスマホを指さした。

「トリニティカレッジ図書館、って調べてみな。多分、似たような風景が出ると思う」

「え……？」

　答えるが早いか、佳乃はそのままひらりと手を振ると、教室から出ていってしまった。
　トリニティカレッジ図書館……聞いたことはないと思う。どこかで聞いていたとしても、ピンと来ないのなら風景までは知り得ない証拠だ。
　けれど――何だろう。不思議と、耳に新しくない響きだ。聞いても風景は浮かばないのに、言葉だけは何となく聞いたことがあるような気がする。モヤモヤと不思議な感覚だ。不快感、と言い換えたって良いかもしれない。
　それを払拭したくて、私は携帯を手に取ると、そのワードをネット検索にかけた。
　表示された画像の数々からそれを見つけた時、私は聊か、後悔をしてしまいそうになった。

「こ、これ……」

　王城のような外観、その内部を埋め尽くす数多の本棚――といった画像を幾らか見送り、やがて見えてきた一枚の画像。
　真紅のカーペットこそないものの、すっと真っ直ぐ抜ける通路の脇に本棚、高い天井といった様はまさしく、私が夢で見たあの光景と、似ているという言葉では足りないくらいに、そっくりだったのだ。