あれから数日、なんとなく【学園】に慣れてきた。
放課後はいつも、御影みかげたち専用と言われているこの豪華な部屋で過ごす事が多かった。
この部屋は、御影を初め琉伽、愁、壱夜、そして真理愛にかぐや、後他に2名 合計８人が自由に出入りできる。
なぜこの８人なのか、翼つばさはまだ知らない。
この部屋に来て特に何かをするってわけではないが、それぞれ読書をしたり勉強したり昼寝したりゲームしたりお菓子を食べたり、【リアゾン】での放課後と何ら変わりはなかった。
ただ違うのは【リアゾン】では翼はこんな”普通”の放課後を送ったことがないということ。
学校が終わったと同時に家に帰り、母親の目に入る場所で生活をする。
こんな自由な生活はしたことがない。
そして『リデルガ』に来て何となく分かったことがある。
それは御影はいつも忙しそうということ。
何やら書類を読んでは印を押したり、どこかに電話したりただの学生ではなさそうな。
家でも食事以外では見かけないし、ちゃんと寝ているのかも正直不明。
今もずっと書類に目を通し、眉間に皺を寄せている。
他の人はというと向かいのソファーでは愁が占領して昼寝をしているし、ソファーの横にある大きなテレビでは壱夜がゲームをして大騒ぎしている。
そしてあの日以来 琉伽の姿は見ていない。
「翼ちゃん？」
ソファーに座ってボーっと御影を眺めていたところ真理愛に声をかけられる。
「ボーっとしてるけど大丈夫？」
「うん、大丈夫」
「御影が気になる？」
「え、あ、いや、あの。いつも忙しそうだなって」
そう答えると真理愛は信じられないというような表情をする。
その顔を見て翼は思わず「え？」と声が出る。
「もしかして、何も聞いてないの？」
「何もって…？」
その反応を見てほっぺを膨らまし、キッーと御影を睨む真理愛。
「ちょっと、御影ー！」
御影を指さし、ズンズンと御影の席へと向かい見ていた書類を奪い取る。
「翼ちゃんに私たちのこと何も言ってないの？こっちに来て何日経ってると思ってるのぉー！てっきりもう話してると思ったのに～！」
書類を取られた御影は「はぁ～」とため息をついて席を立ち翼を見る。
「？」
頭にはてなが浮かんだ。
その様子を見てソファーで横になっている愁しゅうが
「話てくれるって」
「話す？」
「俺達のこ～と」
そして御影は静かに語り出した。
「まずは吸血種の成り立ちから【学園】で6つの花と書いて六花と呼ばれるものがいる。六花とは吸血種の中で最も位の高い6つの家柄のことを指す言葉。そのひとつが俺の血族、鋳薔薇家。そして他の5つの家柄を合わせて六花と称してる」
「…血族」
「うん、吸血種は血で家の位が決まるんだ。六花と言われる一族は主に自分の一族だけで繁栄したきた、言えば純血の一族なんだ。まあ、吸血種としての血が濃いってこと」
「純血…」
「俺の血族、鋳薔薇家は始まりの吸血種って言われてる。六花の中でも位が一番高い。その派生として繁栄していったのが他の5つの一族」
「…それって」
「うん、桃李家、観月家、鷗外家、そして南雲家、安楽吹家、その5つの一族。南雲と家、安楽吹家の2人とはまだ会ってないね」
「……うん」
「言ってしまえば吸血種は元をたどれば全員が始まりの吸血種に行きつく。少なからず全員薄い薄い今にも切れそうな糸のような血縁関係にあたる。そして六花の吸血種はそれぞれ特殊な能力を持って生まれる。」
「特殊…能力」
「翼の母親や生徒の記憶を消したのは琉伽の能力、そして真理愛の能力は治癒、そして翼が襲われた時に壱夜が発揮したのも能力の一種で心身強化という能力。それぞれ純血に近い吸血種には能力があるんだ」
－そうか、壱夜が助けてくれた時男子生徒を拳ひとつ廊下の端に飛ばしたのも能力の一種だったんだ…。
淡々と話す御影に翼はある事を思う。
－ということはここにいる皆は吸血種の中で一番位の高い一族の人達で【学園】の生徒の中で一番権力のある人達なんじゃ…。
「まっ、そういうことだな」
御影ではない低い声がした。
「俺達は将来この【リデルガ】を任されているような吸血種だ、普通お前のようなダンピールが一緒にいていいような吸血種じゃないんだよ、俺達は」
「また、勝手に心の声読んだよ。庵いおりの能力は人の心の声が読めるから翼気をつけろよ～」
ソファーに寝ている愁が呟く。
－人の心が読める？
声のする方に視線を向けると、扉付近に二人の青年が立っていた。
「庵と弦里だああ！久しぶり！！」
真理愛は嬉しそうに二人の名前を呼ぶ。
「君が翼ちゃんだね！どうも、初めまして安楽吹弦里です」
青年はニコッと笑う。
その横に立っている仏頂面の青年は翼をジッと見つめる。キリっとした鋭い目つきと眉間に皺が寄っており少し怖い。
「ちょっとー！庵そんな目で見ないでくれる？翼ちゃん怖がってんじゃん！！それに勝手に心読まないでっていつも言ってるでしょ！！」
「なんつー目で見てんだよ…」
弦里は庵の頭をぽかっと叩く。
「翼ちゃん、怖がらなくていいからね。あの目つき悪い黒髪野郎は南雲なぐも庵いおり、ほっといたらいいから」
「…ぁ、うん…」
「話の続きいいかな？」
「ごめんね、御影。続けて？」
弦里げんりは笑って御影に謝る。
話を続けようとする御影に対しひとつ疑問が浮かぶ。
翼つばさは庵いおりが言うように吸血種ヴァンパイアでも人間種でもない忌み嫌われるダンピールだ。
そんな翼が純血の彼らと一緒にいる事が何故許されている？
「どうして、私は…」
真っ直ぐに翼をみる御影。
その翼の様子に言いたいことは何となく察しがつく。
ーーピルルルルッッ
その時部屋に電子音が鳴り響いた。
御影の携帯からだ。
御影は通話ボタンを押して携帯を耳に当てながら部屋を出ていった。
－聞けなかった。
御影を前にするとどうしても上手く話すことが出来ない。
「翼ちゃん、翼ちゃん」
横から弦里が声をかけてくる。
「御影は言葉が少ないから掴みにくい奴だけど、ちゃんと翼ちゃんの事考えてるから大丈夫だと思う。ここにいれば大丈夫だから」
「…………」
「俺の事は弦里って呼んで、庵はさっきはあんなこと言ったけど根はいいやつだから安心して？んでこの部屋は六花専用の部屋だけど翼ちゃんは特別。出入り自由だからさ。」
「うん」
翼は頷く。
そしてその日、電話に出た切り御影は帰ってこなかった。
弦里曰く、六花の頂点だから現六花頭首の仕事を手伝っているのだそう。
吸血種と人間種は見た目は同じだが本当に全く違う種族なのだと翼つばさは実感した。
