物心着いた時から、この世の全てに絶望していた。両親からは暴力を受け、見た目もボロボロ。


生活環境も悪い方だと思う。


父親は、アルコール中毒で常にお酒を飲んでいた。酒を飲んでは暴れ、家を壊していく。そんな父親が嫌になった母親は、幼いわたしを置いて出ていってしまった。



『お前なんか生きててもしょうがねぇんだ！』



ードカッ！



『さっさと死ね！』



ーバキッ！


身体はもちろん、顔にも容赦なく殴りかかってくる。だから身体中アザだらけ。いかにも“虐待受けてます”という身体をしているのに。


学校の先生や、近所の人は何もしてくれなかった。学校にもまともに行かせてくれなくて、常に父親に怯えていた。


この世の中を憎み、絶望していたわたし。


自分を産んでくれた母親を恨んだこともある。だけど今更そうしたって現実は変わらない。


だったら……いっそ目が覚めなくてもいいから、自分の理想の世界へと逃げたかった。


もし、そんな便利なものがあったら……と幼い頃、思っていたけど。


現実そう上手くはいかない。


……まぁ、今更別にどうでもいいんだけどね。


わたしはわたしで、自分から死ねばいいんだから。


＊＊＊


「……はぁ。もう、朝」


目覚ましがなる前の、真っ暗な朝。


最近は夜眠れなくて、目を閉じているだけの日が多い。そうしたらいつの間にか朝を迎えていた。


時計を見ると時刻は午前五時。


真冬ということもあってかまだ朝日は登っていなくて外は真っ暗。今年ももうすぐ終わるという12月。


このまま、一生目を覚ましたくない。


そう思いながら重たい身体を無理やり起こす。近くのテーブルに置いてあったあるツーショトの写真を見ながら、ぼーっとする。


わたし、藤原実来（ふじわらみくる）は今年で18歳になった高校三年生。就活も終わり、学生生活も残りわずかなどこにでもいる人。



「龍央……今、何してる？会いたい……」


わたしは、毎日のように無意識に元カレの写真を見て泣いていた。


龍央とは、幼なじみで元カレ。小さい頃から唯一わたしのそばにいてくれた優しい人。この人がいたからわたしはここまで頑張れた。


なのに、就活を前にしてわたしは龍央に振られてしまった。


“実来よりも好きな人ができたから別れて欲しい”


そう残酷な言葉を投げつけられ、龍央のことが大好きでたまらなかったわたしはまだ現実を受け入れられなかった。


こうして毎日のように写真を眺めては思い出に浸る。そうして、現実逃避していた。


友達も恋人もいないわたし。


家族にも愛されないわたし。


理不尽な世の中に生まれたわたし。


……生きている意味、あるのかな……？


幼い頃から考えていた“自殺”という言葉が急に頭の中を駆け巡る。ずっと死にたいと思っていたけど、それすら実行出来ない弱虫なわたし。


今なら、死ぬ事ができるかもしれない。


この理不尽な世界とサヨナラできるかもしれない。



「……死のう」


この先の未来、自分が生きていることを考えられない。そんなわたしは、死ねばいい。


朝起きて数分後。


“死”を考えているわたしはおかしいのかもしれない。でも……もう、生きるのが嫌になったから。


今日こそ、自分の命をたとう。


自分のことは自分で決める。


幼ない頃、そう教わったからね。もう逃げないよ。


そう思いながら、どう死のうかと考え始める。スマホは持っていないし、パソコンなんてもってのほか。


ネット環境がないから、自分で考えるしかない。


苦しいのは嫌だけど、飛び降りにしようか？首吊りはなんか後味悪くて嫌だし……。


なんて悶々と考えながら部屋の中を歩き回っていると、ふと机の引き出しから視線を感じた。


わたしはほとんど無意識にそっちに目をやり、机の引き出しを開ける。すると、そこには見覚えのない箱があった。



「……な、に？これ？」


この世界の色と思えないほど透明で真っ白なその箱は何故か光り輝いていた。わたしは自殺のことなんか忘れて、箱に手を伸ばす。


箱を開けると、中にはゴツイゴーグルらしきものがひとつだけ入っていた。


こんなの、わたし知らない。


見たことないゴーグルに驚きながらも、それに手を伸ばした。もしかしたらお父さんのいたずらかもしれない。


まるでなにかの機械みたいにずっしりと重たいゴーグル。



「《理想の世界へ、ようこそ》……？なんだ、これ？」


ゴーグルを見ているとカサっと音がして紙が1枚落ちた。床に落ちた紙を見るとそう書かれていて、さらになにかある。


『理想の世界に逃げたくなったら、このゴーグルをつけて仮想の世界へ飛び込んで見ませんか？あなたの理想の世界を作り上げることができます』


……理想の、世界……。


文章を全て読んだわたしの胸に突き刺さった言葉。このゴーグルは何故か生きることを辞めようと思っていたわたしの、救世主と思えた。


最後だから、つけてみようか。


なんて考えながら重たいゴーグルを頭に装着する。なんでもいいからこの現実から逃げたかった。


少しだけでもいい。


自分の思い通りの世界を作りたい。



『あなたの願い、受け取りました』



そう思いながらゴーグルを装着した後。


不思議な声が聞こえてきた気がした。