「お母さん、何だよこれ」

　夕方四時。ゆうは呆れたように漏らす。
　デリバリーのオードブルのプレート──エビフライにハンバーグにフライドチキン──、お刺身の盛り合わせ、たくさんのおにぎり……食べきれない、と言うと。

「あらっ、そっか、ゆうちゃん食べられないんだったわ！　うっかりしてたー！」

　いや、そうじゃない、パーティする訳じゃないんだから……
　沙羅のおじいちゃんが深々と頭を下げた。

「わざわざ、ありがとうございます」
「いえいえ、そんな、頭をあげてください。来ていただけて嬉しいんですから」

　大人たちが話している間、沙羅がゆうの座るソファのとなりに乗ってきた。ぐいっと四つんばいのまま、顔を近づける。

「ゆうちゃん、覚えてないの」
「何を？」
「たくさんのおおかみたちが……ゆうちゃんを、その……」

『食べたんだよ』

　ベルの声が急に割り込んできた。

『きみは、おおかみ達に質量のおおよそ四十パーセントを食べられ、欠損したんだ』
「……食べられたの？」

　沙羅は、顔色を悪くしながらこくりとうなづいた。