翌日。大祇神社仮本殿。二人のヒトが礼拝している。

「おぎゃあ。おぎゃあ」

　姉が置いた赤ん坊に、男の妻はさっそく反応を示した。

「あなた、見て、ほら、赤ちゃん……神様が下さったんだわ……おおかみの神様が」

　男は赤ん坊を拾うことに躊躇している。

「そんなことありません！　この子は今日から私たちの子供よ！」

　しまいには警察に届けるなどと言う。この村には警察なんて在りはしないのに。

「何言ってるのっ！　絶対、絶対嫌よ！　この子は、この子はもう私の！　絶対に手放すもんですか」
「でも、対価が……」

　そして赤ん坊を抱く女の方のヒトに、神社の階段を上りきるタイミングで、やぶの中から石つぶてを知覚できない速度でくるぶしに当てた。女は百段近くある階段から七十七段目まで落ちた。狙った通り、赤ん坊を必死で守って、最後に後頭部を打ち付けてくれた。

「静、しっかりしろ、静！」
「あなた……この子を……」

　ああ、可哀そうに。女の方は脳挫傷で助からない。でも、大丈夫。

「取り戻したい？　対価を？　それなら」

　姉は、相原静の姿に成って、相原毅の前に現れた。そしてやさしく微笑んだ。

「今日からその子の母親は、私ね」

　与えるも奪うも、すべては彼女の一存であるのだから。

　……