きーん……耳鳴りがする……目の前は真っ白だ。

　ぐああっ！　どがっ。ぎゃひん！

　何か、音がする……犬の鳴き声みたいな……ゆうは目をゆっくり、ゆっくり開いた。

　金色の風が、おおかみに襲いかかっている。聞いたことのある女の子の声がする。

「やぁっ！」

　ぎゃひいんっ！　逸瑠辺(へるべ)さんの一蹴が、おおかみのお腹を直撃した。ぎゃいん、ぎゃいん……ものすごく痛いのか──骨でも折れたのかもしれない──、泡を吹いて転げ回ったあと、屋敷の裏の森へ逃げていった。

「ふう。……だいじょうぶかい？　ゆうくん」

　逸瑠辺さんは、息をひとつも切らさずに、ゆうと沙羅を見た。
　うえーん。沙羅は後ろで尻もちをついたままおしっこをもらしていた。
　はっ、はっ。危機を脱したゆうは心臓が爆発しそうなほどどきどきしていて、肩で息をしている。

「う、うん……なんとか……でも、君……どしてそんな……その……」
「ベルって呼んでよ。……気にしないでいい。……さ、たてる？」

　聞きたいことが言葉にならないゆうに、逸瑠辺さんはまるで、かんたんな宿題を代わりにやってくれたかのようなすました顔で、苦もなく質問を流した。

「ひっぐ。ひぃっぐっ」
「よいしょっ……と」

　しゃくりあげる沙羅を軽々とおんぶすると、ゆうに背を向けた。
　そういえば。こんな時にも、彼女はマスクだ。返り血がべっとり付いてしまっているのに。……ふと、気になった。

「ねえ、なんでいつも、それしてるの」