今から46億年前、将来生命を産み出す〈素(もと)〉が生まれた。
　それは、小さな〈塵(ちり)〉だった。
　それが1千万年くらいかけて〈地球〉という揺りかごになった。
　そこに雨が降って、〈母なる海〉ができた。
　海底からは熱水が噴き出していた。
　そこにはメタンやアンモニウムが豊富に含まれていた。
　その生命の素になる物質が化学変化を起こし、〈原核(げんかく)生物〉が生まれた。　
　はっきりとした核を持たない〈単細胞生物〉だった。
　それは、生命が生まれた瞬間だった。
　わたしたちの祖先が生まれたのだ。
　その中に酸素を産み出すものが出現した。
　その酸素を利用して生物は進化を始めた。
　わたしたちの祖先は核膜(かくまく)を持つ〈真核(しんかく)生物〉になった。
　その時の大きさは僅か数ミリだったが、そこへ辿り着くまでに13億年という気の遠くなるような長い時間が必要だった。
　そして更に10億年後、わたしたちの祖先はやっと〈多細胞生物〉になった。
　最初の生命誕生から23億年が経っていた。
　
　それから更に10億年後、海の中で生命の大爆発が起こった。〈カンブリア爆発〉だ。
　一気に生物の種類が増えた。
　その中から〈魚類〉が誕生した。
　彼らは〈背骨〉を有した〈脊椎(せきつい)動物〉だった。
　わたしたちの祖先は〈ナメクジウオ〉に姿を変えていた。
　その後、〈顎(あご)〉を獲得することによって繁栄の切符を手にすることになった。
　海の王者として君臨するようになったのだ。