わたしは想像を膨らませた。
　すると、サケの遡上(そじょう)が浮かんできた。
　
「その通りです。流れに逆らって泳ぐサケと同じなのです。だから、最後の力を振り絞って泳がなければならないのです」

　頑張ったのね。
　涙が溢れそうになったが、話はまだ続いていた。
　
「しかし、それ以外にも天敵が待っています」

　今度は何？
　
「先ほども申しましたが、白血球という天敵が待ち構えているのです。卵管壁にいる白血球が僕たちを捕らえて食べてしまうのです」

　なんて恐ろしい……、
　
「彼らの攻撃を逃れられたものだけがその先へ進むことができます。あなたに近づくことができるのです」

　精子って本当に大変。
　つくづく卵子で良かったわ。
　
「泳ぎ切った先にあなたがいました。思わず、やった！　と小躍りしました。しかし周りを見たら、」

　何？　
　なんなの？
　
「競争相手が100以上もいたのです。そして彼らが一斉に卵膜目指して飛びかかりました」

　知ってる。
　いろんなところを突かれて大変だったもの。
　
「僕は必死でした。あなたに会えるのは１個だけなのです。競争に負けたらあなたに会えないまま死ぬしかないのです。こんなにまで苦労して辿り着いたのに、負け犬になるわけにはいきません。体に残っているすべてのエネルギーを力に変えて頭と尻尾を動かし続けました。それまでに２万回以上尻尾を振っていましたが、生きるか死ぬかの瀬戸際で最後の力を振り絞ったのです」

　わたしに会うために膣から頸管へ、そして、子宮から卵管へ、その間一度も諦めずに全力で来てくれたのね。
　あなたって最高！
　
「ありがとうございます。身に余るお褒めの言葉です。それが聞けて良かった」

　彼は肩の荷を下ろしたのか、鞭毛が体から離れていった。
　と同時に、わたしの体に新しい膜ができ始めた。
　他の精子が入ってこられないようにするための膜だった。