「ルーク様！　ルーク様！」
　ドンドンドンと扉を叩く音にキャルの身体がビクッと揺れる。

「どうした？」
「森を！　森を見てください！」
　扉が開くのが先か、話しかけるのが先かと言うほど慌てた家令の指示に従い、ルークはベッドから起き上がると窓へ。

「……霧が、晴れている？」
「こんなに晴れたのは５年ぶりです」
　まだブルーノ様が生きておられた日以来ではないでしょうか？　と大興奮の家令は、ベッドの上の小さなキャルを見ながら涙を浮かべた。

「あぁ、お犬様、ありがとうございます。本当にありがとうございます」
　祈りでも捧げそうな雰囲気のおじさんにキャルは首を傾げる。

　キャルはルークにベッドから抱きかかえられ、窓から外の景色を見せられた。
　部屋の窓から見えるのは森と街。
　森の手前の方は普通の森で、奥の方は霧がかかったようにモヤモヤしている。

　……なにかおかしいの？

「キャルのおかげだ」
　抱きかかえられたまま頭をグリグリ撫でられるけれど、どうして私のおかげ？
　
　よくわからないけれど、ルークが嬉しそうだからまぁいいか。
　キャルはまん丸の目をルークに向けながらペロッと舌を出した。
　
　
　豪華な朝食のあとは抱っこされてお散歩だった。

「キャウ？」
　散歩だよね？
　自分で歩いた方がよくない？

　ルークは黄色の紐が付けられた木の横を歩いていく。
　目印なのかな？
　この森って迷子になるの？

「……すごいな、瘴気の霧が晴れている」
　全然苦しくないとルークは驚きながら進んでいく。
　黄色の紐はいつの間にか赤い紐に。

「瘴気濃度が基準値以下か……」
　ルークは瘴気測定器を見ながら信じられないと呟いた。