ひたすら褒め続けると満足したのか、眞奉は目を細めて少し嬉しそうな顔をしたあとに姿を消した。「御用がありましたお呼びください」と頭の中に彼女の声が響く。

誤解が解けたようで何よりだけれど、妖の姿になる時は事前申告制にしてもらおうと心に決める。


「さーて、話すこと話したし俺はちょっと里の方手伝ってくるわ」

「俺も、行く」

「お、なら俺らも」


信乃くんに続いてみんなもゾロゾロ立ち上がる。

私も、と足に力を入れたところで背中に激痛が走って呻き声をあげる。この短時間に何度目だろうか。


「無理しちゃだめだよ、巫寿ちゃん。背中の傷、塞がってはあるけど妖刀(ようとう)で切られたみたいだから残穢が残ってるんだ」

「二三日朝晩ちゃんと清めれば問題ないって言ってたし、治るまではゆっくり休んで」

「そうだぞ。里のことは俺らに任せとけ！」


とんと胸を叩いた皆。頼もしい笑顔に私も頬が緩む。

今はみんなの言う通り、大人しく治療に専念しよう。


神楽殿に白い朝日が差し込む。外はようやく日が昇ったらしい。

清々しい陽の光に、皆はどこか嬉しそうに目を細めた。