LHRが終わり帰ろうかと思っていたところ、手元にふと影ができた。
顔をあげたらその正体がわかった。

「涼(りょう)ちゃん、あのさ」

晴(はる)だった。
晴とは3歳の頃に出会って以来の幼なじみで、
幼稚園、小学校、中学校ときてついには高校まで一緒の腐れ縁だ。
そんな腐った縁はもう一つあるのだけれど、今は一旦置いておく。
制服のスカートをくしゃりと握って、なんだかそわそわした彼女が囁く。
震えているのに決意がこもった声だった。

「私ね。駿(しゅん)に告白しようかと思ってるんだ」

驚いた。
驚いたのにそれを知られるのは恥ずかしかった。
小さい頃からなんでも共有してきたせいだろう。
なんでもわかっていることが当たり前の関係で、
知らないことがあることに驚いて、
でもそれを知られたくなくて、
でも友人としてここは驚いておきたい。

驚いてないふりがあった上の驚いたふりだ。
バカみたいだ。

「晴ちゃんって駿のこと好きだったんだ」

「うん。それでね、今日の帰り、よかったら2人にしてくれる？」

俺のそんなバカなムーブを、緊張し切った彼女は完全にスルーした。

「わかった。先に帰るよ。頑張って」

動いているのは俺の口なのに、俺のじゃないみたいに動いた。
自分で何を言っているのかはわからないけれど、とにかく応援しなければと思っていたみたいだ。

「持つべきものは涼ちゃんだね、ありがと」

晴はいつものポニーテールを翻してはにかんだ。

晴は駿が好きらしい。
俺は好きがわからない。
隣の席のやつと話しながら帰り支度をしている駿を見る。
大きな口を開けて笑っている。
駿が晴の告白を断るとは思えなかった。
だったら明日にはもう、2人は恋人同士なのか。
息を深く吸い込んだら、時間が止まったみたいだった。