日向と一緒に公園でボートに乗ってから数週間が経過した。
レクリエーションも無事に終わり、僕たち四人は以前よりも随分と仲良くなった。
その間に、日向の日記を見返しながらそれとなく彼女の願いを叶えていった。
しかしそのたびに、やり切れない思いが募っていた。
彼女が書いてある事は、本当に些細なことばかりだったからだ。
なのに、誰にも言えなかった。
どれだけ我慢してきたのだろうか、望むことが悪いと思っているのだろうか。
いくら考えても、それは日向にしかわからないだろう。
園田は時折、日向の体調を気にしていた。
もしかすると、彼女も何かに気づいているのかもしれない。
「なあ都希」
今日はお弁当がなく、久しぶりの学食。
懐かしいうどん定食を食べていたら、颯太が何やら神妙な表情を浮かべていた。
「ん？ どうかした？ サッカーで何かあったの？」
「悩んでる事があったら、いつでも言ってくれよ」
「……何が？」
「最近、変だぜ。何かに思い詰めてるような感じがする。もっと頼れよ。俺でも、瀬里でも、三城さんでも」
いつもの冗談めいた感じは一切ない。真剣に僕を心配してくれているようだった。
ただ、簡単に頼れるものではない。特に日向には。
そもそも、僕がタイムリープしてきただなんて話しても信じてもらえないだろう。
「ありがとう。でも、大丈夫だよ」
「本当か？ まあ、いいけど。何かあったらすぐ言えよ」
完全に信じてはくれていないみたいだけれど、困惑させたくない。
それにもし真実を話して誰が幸せになる？ 日向が、不治の病にかかっているだなんて。
「ちょっと詰めてー」
「ご、ごめんね？ 突然に」
するとそこに、園田と日向がやってきた。学食を食べるなんてめずらしい。
二人とも美味しそうなきつねうどんだ。ちなみに僕のうどん定食は天丼がついている。
「何の話してたの？」
「男同士の秘密の話だぜ」
「何の話してたの？ 小野寺」
「俺って無視されてる？」
日向がくすくす笑って、僕が答える。
「まあでも、颯太の言う通り。男同士の話だよ」
「ふうん。やっぱり、あっちいこうか？ 日向」
なんて冗談を言う園田。いや、本気かもしれないけれど。
食堂はいつもより人が多かった。その理由は、みんな話し合っているからだ。
周りの声に耳を澄ますと、聞こえてくるのはあの事ばかり。
「学園祭、何の演劇するか決まった？」
「うちのクラスはこれから。投票で決めるかなー」
「シンデレラしたいなー」
もうすぐ学園祭の準備に取り掛かるのだ。
僕たち三年生にとっては高校最後の大事な行事でもある。
これが終わると本格的に受験勉強で忙しくなるだろう。
そして一周目、日向にとって最悪な出来事でもある。
僕はそれを回避するつもりだ。
日向が僕たちの前から姿を消したのは、この学園祭が一番のきっかけだったに違いない。
とはいえ、まだ悩んでいた。
本当にまた同じことが起きるのか？ それは、避けられないのか。
うちの学校は学年で出し物が決まっている。一年生は展示会で、二年生が模擬店、三年生は演劇だ。
クラスの出し物を変えたいと先生に頼んでみたが、流石にただのいち生徒の僕でルールを変えることはできなかった。
でもなんとか上手く進めて、日向が直前で休んでも問題なく終われるようにしたい。
「そういえば今日からだっけか。学園祭について話し合うの」
颯太の言う通り、五時限目を使って話を進めていく。
そこで僕は学園祭の実行委員に立候補する予定だ。
色々と決めることができるから。
「楽しみだね。一体、何になるのかな」
昼休みの終わり、最後の日向の言葉が心に重くのしかかった。
◇
五時限目、クラスメイトたちは様々な表情を浮かべていた。
楽しみだという人もいれば、面倒だと思う人がいて、それよりも勉強したい、なんて考えている人もいるだろう。
一番楽し気に見えたのは日向だった。
彼女はドラマをよく見ると言っていたし、物語が好きなのだろう。
まず先生が前に出て、初めに実行委員を決めると言った。
決まれば実行委員を中心に話を進めていくのだ。
「男女で二人だな。立候補するやついるか？」
僕はすぐに手を挙げた。
一番驚いていたのは颯太だった。予め伝えておくか悩んだけれど、理由を聞かれたらうまく答えられる自信がなかった。
それよりもその場で「何となく？」と言ったほうがいいかなと思った。
「おお、小野寺やってくれるか。後は女子だが――」
そして僕は、その後の先生の言葉に驚いた。
「三城、大丈夫なのか？」
「はい。やってみたいです」
斜め横を見ると、なんと日向が手を挙げていたのだ。
前回、彼女は実行委員なんて立候補していなかったのに。
いや、それは僕も同じだけれど。
でもこれだと、余計に彼女の負担が増える。
「先生、私もしてみたいです」
するとこそで、園田が手を挙げた。
「どうした園田。男女一人ずつだぞ」
「受験もありますし、負担を軽くしたほうがいいかなと思います」
「まあ……それもそうだな」
「はい！ 俺もやります！」
そこで元気よく声を上げたのは颯太だった。
園田と付き合っているのは周知の事実なので少し茶かされるも、先生が了承した。
放課後、僕はまず日向に声をかけにいった。
「日向、どうして立候補したの？」
「最後だし、やってみたいなって。それに、都希くんと一緒なら楽しそうだから」
僕が立候補したことで日向も立候補したのなら、申し訳ないことをしたかもしれない。
でも、嬉しかった。
日向がそう思ってくれていることが。
「都希ぃ！ なんで立候補したんだよ！ 先に言えよ！」
すると颯太がやってきた。隣には園田もいる。
「なんとなく、ちょっと楽しそうだなって」
「まあでも、確かにな！ 四人でできるなんて最高だな！」
僕は園田をちらりと見た。あまりこういうことはしたがらないと思っていたけれど――。
「私も颯太と同じ。四人なら、楽しそうだしね」
みんな同じ気持ちみたいだ。
僕は今まで学園祭の演劇をなんとか回避したいと思っていた。でも違う。
日向の体調を考慮しながら、どう楽しむか、どう成功させるかを考えなければいけない。
この四人ならきっとそれができるはずだ。
レクリエーションも無事に終わり、僕たち四人は以前よりも随分と仲良くなった。
その間に、日向の日記を見返しながらそれとなく彼女の願いを叶えていった。
しかしそのたびに、やり切れない思いが募っていた。
彼女が書いてある事は、本当に些細なことばかりだったからだ。
なのに、誰にも言えなかった。
どれだけ我慢してきたのだろうか、望むことが悪いと思っているのだろうか。
いくら考えても、それは日向にしかわからないだろう。
園田は時折、日向の体調を気にしていた。
もしかすると、彼女も何かに気づいているのかもしれない。
「なあ都希」
今日はお弁当がなく、久しぶりの学食。
懐かしいうどん定食を食べていたら、颯太が何やら神妙な表情を浮かべていた。
「ん？ どうかした？ サッカーで何かあったの？」
「悩んでる事があったら、いつでも言ってくれよ」
「……何が？」
「最近、変だぜ。何かに思い詰めてるような感じがする。もっと頼れよ。俺でも、瀬里でも、三城さんでも」
いつもの冗談めいた感じは一切ない。真剣に僕を心配してくれているようだった。
ただ、簡単に頼れるものではない。特に日向には。
そもそも、僕がタイムリープしてきただなんて話しても信じてもらえないだろう。
「ありがとう。でも、大丈夫だよ」
「本当か？ まあ、いいけど。何かあったらすぐ言えよ」
完全に信じてはくれていないみたいだけれど、困惑させたくない。
それにもし真実を話して誰が幸せになる？ 日向が、不治の病にかかっているだなんて。
「ちょっと詰めてー」
「ご、ごめんね？ 突然に」
するとそこに、園田と日向がやってきた。学食を食べるなんてめずらしい。
二人とも美味しそうなきつねうどんだ。ちなみに僕のうどん定食は天丼がついている。
「何の話してたの？」
「男同士の秘密の話だぜ」
「何の話してたの？ 小野寺」
「俺って無視されてる？」
日向がくすくす笑って、僕が答える。
「まあでも、颯太の言う通り。男同士の話だよ」
「ふうん。やっぱり、あっちいこうか？ 日向」
なんて冗談を言う園田。いや、本気かもしれないけれど。
食堂はいつもより人が多かった。その理由は、みんな話し合っているからだ。
周りの声に耳を澄ますと、聞こえてくるのはあの事ばかり。
「学園祭、何の演劇するか決まった？」
「うちのクラスはこれから。投票で決めるかなー」
「シンデレラしたいなー」
もうすぐ学園祭の準備に取り掛かるのだ。
僕たち三年生にとっては高校最後の大事な行事でもある。
これが終わると本格的に受験勉強で忙しくなるだろう。
そして一周目、日向にとって最悪な出来事でもある。
僕はそれを回避するつもりだ。
日向が僕たちの前から姿を消したのは、この学園祭が一番のきっかけだったに違いない。
とはいえ、まだ悩んでいた。
本当にまた同じことが起きるのか？ それは、避けられないのか。
うちの学校は学年で出し物が決まっている。一年生は展示会で、二年生が模擬店、三年生は演劇だ。
クラスの出し物を変えたいと先生に頼んでみたが、流石にただのいち生徒の僕でルールを変えることはできなかった。
でもなんとか上手く進めて、日向が直前で休んでも問題なく終われるようにしたい。
「そういえば今日からだっけか。学園祭について話し合うの」
颯太の言う通り、五時限目を使って話を進めていく。
そこで僕は学園祭の実行委員に立候補する予定だ。
色々と決めることができるから。
「楽しみだね。一体、何になるのかな」
昼休みの終わり、最後の日向の言葉が心に重くのしかかった。
◇
五時限目、クラスメイトたちは様々な表情を浮かべていた。
楽しみだという人もいれば、面倒だと思う人がいて、それよりも勉強したい、なんて考えている人もいるだろう。
一番楽し気に見えたのは日向だった。
彼女はドラマをよく見ると言っていたし、物語が好きなのだろう。
まず先生が前に出て、初めに実行委員を決めると言った。
決まれば実行委員を中心に話を進めていくのだ。
「男女で二人だな。立候補するやついるか？」
僕はすぐに手を挙げた。
一番驚いていたのは颯太だった。予め伝えておくか悩んだけれど、理由を聞かれたらうまく答えられる自信がなかった。
それよりもその場で「何となく？」と言ったほうがいいかなと思った。
「おお、小野寺やってくれるか。後は女子だが――」
そして僕は、その後の先生の言葉に驚いた。
「三城、大丈夫なのか？」
「はい。やってみたいです」
斜め横を見ると、なんと日向が手を挙げていたのだ。
前回、彼女は実行委員なんて立候補していなかったのに。
いや、それは僕も同じだけれど。
でもこれだと、余計に彼女の負担が増える。
「先生、私もしてみたいです」
するとこそで、園田が手を挙げた。
「どうした園田。男女一人ずつだぞ」
「受験もありますし、負担を軽くしたほうがいいかなと思います」
「まあ……それもそうだな」
「はい！ 俺もやります！」
そこで元気よく声を上げたのは颯太だった。
園田と付き合っているのは周知の事実なので少し茶かされるも、先生が了承した。
放課後、僕はまず日向に声をかけにいった。
「日向、どうして立候補したの？」
「最後だし、やってみたいなって。それに、都希くんと一緒なら楽しそうだから」
僕が立候補したことで日向も立候補したのなら、申し訳ないことをしたかもしれない。
でも、嬉しかった。
日向がそう思ってくれていることが。
「都希ぃ！ なんで立候補したんだよ！ 先に言えよ！」
すると颯太がやってきた。隣には園田もいる。
「なんとなく、ちょっと楽しそうだなって」
「まあでも、確かにな！ 四人でできるなんて最高だな！」
僕は園田をちらりと見た。あまりこういうことはしたがらないと思っていたけれど――。
「私も颯太と同じ。四人なら、楽しそうだしね」
みんな同じ気持ちみたいだ。
僕は今まで学園祭の演劇をなんとか回避したいと思っていた。でも違う。
日向の体調を考慮しながら、どう楽しむか、どう成功させるかを考えなければいけない。
この四人ならきっとそれができるはずだ。
