夜に桜が咲いていた。
　明るい夜だった。
　桜はぼんやり白かった。

　そして桜は散っていた。
　一枚、二枚、三枚。
　はらはらと花びらが舞っている。

「キミの願いをかなえよう」
　声がした。

　いつの間にか、桜のそばに人がいた。
　桜のように白い髪の毛をのばした女の子だった。

　年は中学生か高校生くらい。
　美人なんだけど特徴がない顔だ。
　声も澄んでいて、低くはないけど高くもない。
　もしかしたら男の子かもしれない。

　そんなことはないか。
　だって『魔女』と名乗っていたし。

「ここに願いを書きなさい」

　魔女は細長い紙を差しだしてきた。
　七夕のとき笹につける短冊だ。

　どうしよう。
　変なことになってしまった。
　ふざけ半分にメッセージを送っただけなのに。

「願いがあるのだろう」
　更に短冊を突きだしてくる魔女。

　あわてて受けとる。
　願いは、ある。
　あるけど……。

　顔をあげたら、魔女と目があった。
　魔女の目は金色だった。
　光っていてきれいだけど、怖かった。

　でも。
　この魔女なら、もしかしたら本当に。

　だから願いを短冊に書いた。
　そして魔女に差しだした。

　受けとった魔女は、どこからか取りだした箱に短冊を差しいれた。
　箱は木組みで、周りには真っ白な紙が張られている。
　提灯とか灯籠みたいだ。

「花は散る。然らばせめて安らかに」

　魔女が手を放すと、箱が宙に浮いた。

　そして中に火が灯った。
　周りの紙に、影が映しだされる。

　花びらだ。
　くるくると、花びらの影が回りだす。

　魔女は目を閉じ、声には出さず、唇だけを動かした。
　まるで呪文を唱えるように。

「……『花散りぬるを』」

　最期に魔女がそうつぶやいた瞬間。

　空に浮かぶ感触があって。

　筒の中に吸い込まれ。

　世界が明るく白くなった。