「お疲れ」
　二階の観客席で、由真はカメラを手に、体育館の光景を切り取っていた。バスケの試合は激しい動きが多く、シャッターを切る瞬間に全神経を集中させる。観客席の空気は少しひんやりしていて、静かに響くボールの音と練習している生徒たちの息遣い掛け声が響いてくる。
「お疲れ様です」
　由真はカメラを脇に置き、少し驚きながらも頭を下げる
「今日、お昼無理に誘って悪かったな」
「いえ、嬉しかったです」
　由真は言葉に詰まりながらも、続ける。
「仲良かった友達と離れてしまって、部室で、一人で食べてて、今日はその…」
　由真の心には、まだ少しの寂しさと孤独感が残っていた。泉太郎と離れてしまったことで、昼休みが急に長く、静かな時間に変わってしまった。それを思い出すと、胸が少し締め付けられる。だから、今日は、誘ってくれて嬉しかったし、楽しかった。
「そっか。じゃあ、明日も一緒にどう？」
「でも、申し訳ないですし」
　由真は少し遠慮がちに言葉を返す。やはり、気を使わせてしまっているような気がしていた。
「そんなこと気にすんな」
　晴陽は軽く由真の肩を叩き、その動作に合わせて彼の頬がわずかに緩む。彼の笑顔は温かく、無理をさせるつもりはないということが伝わってくる。由真はその笑顔に、少しだけ心が軽くなった気がした。
「じゃあ、お言葉に甘えて。お願いします」
　由真は頬を緩めながら、頭を下げる。
「晴陽、休憩終わるよ」
　下から、功祐の声が響く。
「おぉ」
　晴陽が手を挙げて応えると、ふと笑顔で由真を見て、冗談のようにこう言った
「月くんは可愛いな」
その言葉を聞いた瞬間、由真の頭の中が一瞬真っ白になった。
え、可愛い？　聞き間違え、いや、空耳だ。
「じゃあ」
　晴陽は軽く手を挙げて、階段を降りていく。
　由真は自分の顔に触れ、ムンクの叫びポーズを無意識にしていた。こんなのが可愛いはずない。空耳、気のせいと頭の中に叩きこむ。再びカメラを手に取り、無理やり集中しようとした。でも、心の中では、晴陽の「可愛い」という言葉が何度もこだましていた。　その日の撮影は、どうもいつもより集中できなかった。

　今日もバスケ部の練習が終わる最後まで、体育館にいてしまった…