すごくすごく、恥ずかしくて。

　けれど、それは事実には違いなくて。

「……はい」

　背を丸めながら、ぎゅっとかばんの紐を握りしめる。

「そっか、そうだったんだ」

　ようやく理解したかのように納得する先輩。

　頭からぷしゅーと湯気が出る。

　今の俺、絶対ゆでだこだ。

　けれど、一ヶ月ほど前のことを今さら掘り返してどうしたんだろう。よほど気になってたのかな。

「タケじゃなくて俺か。なーんだ」

　隣からぷはっと笑みが漏れるから、

「な、なんですか……」

　どうせまたからかわれるんだろうと身構えていると、

「ううん、なんでもなーい」

　なぜか先輩はすごく機嫌が良く見えた。

「え？　いやあの……」

　説明してくれなきゃ分からない。

　それなのに先輩は、教えてくれようとはしなくて。

　頭の中はクエスチョンマークでいっぱいだった。

「そういえばさぁ、矢野くん。次はいつ女装するの？」

　ホームで電車を待っているとき、いきなり先輩がそんなことを言うから、

「ちょっ、先輩声が大きいです……っ！」

　慌ててしーっしーっと人差し指を立てて、

「誰かに聞かれたらどうするんですか！　俺、もう電車なんて乗れなくなっちゃいますよ……！」

　さすがにことの重大さを理解したのか。

「あー、うん。ごめんね」

　しゅんと垂れ下がる耳が先輩の頭についているような気がした。

　あっ、ちょっと言いすぎたかな？　強く言いすぎた？　けど今のは先輩が悪いし……

　でも、先輩がおとなしいって違和感がある。

　いや違和感って言うより、なんか。

　……可愛いかも。

　不覚にもそんなことを思ってしまった俺。

　──キキキィ…

　電車がホームに滑り込んできて、俺たちは車内へ乗り込んだ。いつもより早い時間のため電車の中はわりと空いていて、入り口近くの椅子に座ることができた。

「いつもより人少ないね」
「そうですね。いつもは生徒会活動で帰る時間遅いですもんね」

　先輩が電車通学だと知ってから、生徒会活動のあとはいつも一緒に帰ることが多くなった。

　高校に入ってからはずっと一人で通学してたのに、なんか不思議。

「こうやって座れると、矢野くんとゆっくり話せるからいいなぁ」

　しゅんと垂れた耳は、もうどこにも見えなくて。いつもの先輩に戻っていた。

「えっ、そうですか？　…でも、いつも話してますけど」
「うん、そうなんだけどね」

　先輩の横顔は、すごく優しく微笑んでいて。